Odată, într-o galaxie departe, departe, o gaură neagră a înghițit o stea de neutroni. Apoi, 10 zile mai târziu, o altă gaură neagră a mâncat o altă stea. Cele două evenimente separate au declanșat valuri în timp și spațiu care, în cele din urmă, au lovit Pământul.
Aceste valuri, detectate pentru prima dată în ianuarie 2020, le-au oferit cercetătorilor două puncte de vedere distincte asupra coliziunilor cosmice care nu fuseseră niciodată măsurate până acum, potrivit cercetării. Postat marți În publicația academică The Astrophysical Journal Letters.
„Aceasta este prima detectare a unei fuziuni între o gaură neagră și o stea de neutroni”, a spus Chase Kimball, student absolvent la Northwestern University și unul dintre coautorii studiului. „Practic, gaura neagră mănâncă steaua de neutroni și se îngrașă”.
Astrofizica observată anterior două găuri negre Ciocniți-vă două stele de neutroni În evenimente separate, dar cele două nu sunt asociate împreună.
„Am crezut întotdeauna că există, dar aceasta este prima confirmare directă care va ajuta la reglarea fină a modelelor astrofizice viitoare despre sistemele stelare binare din universul nostru și modul în care acestea interacționează între ele”, a spus Kimball.
Coliziunile și undele gravitaționale care au urmat oferă o scurtă privire asupra modului în care exploziile cosmice cataclismice, cum ar fi coliziunea unei găuri negre și a unei stele de neutroni, afectează expansiunea și contracția spațiului-timp – o observație care nu a mai fost văzută până acum în câmpul astronomiei unde gravitaționale. .
Stelele neutronice sunt cadavre de stele mari de 10 până la 30 de ori mai mult decât masa Soarelui, iar găurile negre sunt regiuni intense ale spațiului în care forțele gravitaționale sunt prea puternice pentru ca chiar și lumina să scape. Când aceste corpuri astronomice se întâlnesc, potrivit lui Kimball, ele orbitează reciproc „ca un dans” până când în cele din urmă se ciocnesc și produc o explozie masivă.
Fuziunea produce explozii de energie precum undele gravitaționale care se mișcă prin spațiu și timp – o perturbare măsurată de detectoarele de pe Pământ din Interferometru laser cu unde gravitaționale, cunoscut sub numele de LIGO.
În colaborare cu un detector mai mic din Italia numit Fecioară, LIGO a detectat prima gaură neagră fuzionând cu o stea de neutroni la aproximativ 900 de milioane de ani lumină de Pământ pe 5 ianuarie 2020. A doua undă gravitațională a fost capturată departe de stea. Planeta 15 ianuarie 2020.
Din moment ce gaura neagră pare să fi înghițit steaua neutronică aproape imediat, Kimball a spus că astrofizicienii vor trebui să observe mai mult din această pereche „rară” pentru a afla mai multe despre proprietățile sale.
„Cum se rotesc? Care este exact masa stelelor de neutroni? De ce nu am observat acest lucru în Calea Lactee?” El a spus. „Sunt multe de învățat”.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”