Londra (AFP) – Marlies Haselton a făcut din Marea Britanie casa ei de mai bine de 30 de ani. Cetățeanul olandez s-a căsătorit cu un britanic, și-a născut copiii acolo și s-a considerat „parte integrantă” a Regatului Unit Până la divorțul Marii Britanii de Uniunea Europeană, ea nu și-a luat în considerare niciodată statutul de imigrație în Regatul Unit.
Hasleton, în vârstă de 55 de ani, se numără printre milioane de europeni care au trăit, au lucrat și au studiat liber în Marea Britanie de zeci de ani, dar ale căror drepturi nu mai sunt acordate automat din cauza Brexitului. Guvernul britanic a introdus un sistem de „soluționare” pentru marea comunitate europeană de imigranți din țară în 2019, iar termenul limită pentru depunerea cererilor este miercuri.
De joi, orice imigrant european care nu a depus cererea își va pierde dreptul legal la muncă, închiriere de cazare și acces la unele tratamente spitalicești sau beneficii de îngrijire socială în Marea Britanie.
Între timp, se încheie și libertatea de mișcare de care se bucură mai mult de un milion de britanici în Uniunea Europeană. Cei care solicită permise de ședere post Brexit se confruntă și cu un termen miercuri.
Activiștii din Marea Britanie își fac griji că zeci sau chiar sute de mii de europeni nu s-au aplicat până la termen. Mulți seniori care locuiesc în Marea Britanie de zeci de ani nu își dau seama că trebuie să aplice, iar cifrele oficiale arată că doar 2% dintre solicitanți aveau 65 de ani sau mai mult. Grupurile pentru drepturile imigranților spun că și mulți părinți nu își dau seama că trebuie să aplice pentru copiii lor.
Alte persoane vulnerabile, cum ar fi cele aproximativ 2.000 de copii în bunăstare, sunt, de asemenea, expuși riscului de a cădea prin crăpături și de a ajunge fără statut legal.
Pentru Haselton și mulți alții, este un moment care aduce acasă impactul referendumului Marii Britanii asupra părăsirii Uniunii Europene în urmă cu cinci ani. Deși Haselton și-a asigurat cu succes statutul de „stabil”, ceea ce înseamnă că poate locui permanent în Marea Britanie, ea a spus că întregul proces a făcut-o să se simtă nesigură cu privire la viața pe care o construise în Marea Britanie.
„Nu mă simt așezat”, a spus ea. „Îmi fac griji cu privire la viitor. Nu am un sentiment de siguranță în legătură cu îmbătrânirea aici ca străin. Simțul căminului pe care îl simțeam obișnuit a dispărut”.
Guvernul britanic spune că aproximativ 5,6 milioane de oameni – majoritatea din Polonia și România – au aplicat, mult mai mult decât estimările inițiale. În timp ce aproape jumătate au primit statutul de stabilit, aproximativ două milioane de migranți care nu au trăit în Marea Britanie suficient de mult li s-a spus că trebuie să întoarcă documentele înapoi atunci când împlinesc cinci ani de reședință în țară.
Aproximativ 400.000 de oameni sunt încă în limb în timp ce așteaptă să audă o decizie, a declarat Lara Barisotto, activistă pentru The3million, un grup înființat după referendumul Brexit pentru a face lobby pentru drepturile cetățenilor UE în Marea Britanie.
„Aceștia sunt oamenii pe care îi auzim foarte mult”, a spus ea. „Vrei să fii în siguranță și vrei să continui să faci planuri pentru viitorul tău … Îți poți imagina cât de complicat este să nu ai acea certitudine în viața ta acum când lucrurile sunt pe cale să se schimbe atât de mult.”
Daria Ryabchikova, o rusoaică care a aplicat în februarie ca partener al unui cetățean belgian care locuiește în Marea Britanie, a declarat că este „extrem de frustrant” să aștepți patru luni pentru ca documentele sale să fie procesate. Se teme că întârzierea va afecta o nouă slujbă pe care urmează să o înceapă.
„Mă simt ca un cetățean de clasa a treia, în ciuda faptului că am lucrat aici, am plătit impozite cu partenerul meu și am locuit aici și am contribuit la ultimul an de luptă cu pandemia”, a spus ea. „Acum nici măcar nu pot procesa comanda directă la timp.”
Numerele nu sunt disponibile pentru a arăta exact câte persoane au ratat termenul limită. Dar chiar și un mic procent din populația Europei din Marea Britanie s-ar ridica la zeci de mii de oameni, a spus Barisotto. În ultimele săptămâni, tânărul de 25 de ani brazilian-italian și alți voluntari au călătorit în Anglia, îndemnând comunitățile europene care lucrează la fermele și depozitele rurale să se înregistreze înainte de a fi prea târziu.
O preocupare majoră este că politica de imigrație ar putea lăsa o moștenire dezastruoasă asemănătoare scandalului britanic „Windrush”, atunci când mulți caribeni care s-au stabilit legal în Marea Britanie în urmă cu zeci de ani au greșit în noi reguli guvernamentale dure pentru a combate imigrația ilegală.
Mulți membri ai „generației Windrush” – numită după nava care transporta primii imigranți postbelici din Indiile de Vest – și-au pierdut casele și locurile de muncă sau au fost deportați pur și simplu pentru că nu puteau produce hârtii care să dovedească drepturile lor de rezidență.
Madeleine Sumption, directorul Observatorului Migrației al Universității Oxford, a declarat că mulți europeni, în special tineri ai căror părinți nu au aplicat, „nu și-ar da seama neapărat că și-au pierdut poziția imediat”.
„Pentru unii, nu va deveni clar decât mai târziu – de exemplu, când vor primi un nou loc de muncă sau vor avea nevoie de tratament în spital”, a spus ea. „S-ar putea să treacă mulți ani înainte ca consecințele juridice, politice, economice și sociale să înceapă să apară.”
Guvernul britanic a recunoscut că va oferi beneficiul îndoielii persoanelor care au „motive rezonabile” să se prezinte târziu, dar acest lucru nu a calmat îngrijorările activiștilor. Mulți, inclusiv cei care au asigurat statutul de stabil, nu se mai simt încrezători în viitorul lor în Marea Britanie.
Mulți europeni spun că încă se simt trădați de modul în care țara lor adoptivă îi tratează, a declarat Elena Remigi, un traducător originar din Milano care a fondat proiectul „In Limbo” de înregistrare a voturilor cetățenilor UE în Marea Britanie de la referendumul Brexit.
„Este într-adevăr trist că oamenii care locuiau aici se simt neplăcuți și trebuie să plece”, a spus ea. „Este foarte greu pentru unii oameni să ierte.”
Haselton, un imigrant olandez, a declarat că soțul ei britanic are în vedere mutarea familiei în Olanda ca rezultat direct al Brexitului. Este sfâșiată.
„Încă iubesc această țară”, a spus ea, „și mi-ar frânge inima dacă ar trebui să mă mut”. „În același timp, nu sunt sigur că vreau să rămân. Când vine vorba să simți un sentiment de apartenență, nu este ceva ce poți face cu o bucată de hârtie”.
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”