Peste 80 de persoane au fost ucise în cel mai puternic taifun care a lovit Filipine în acest an, au raportat statisticile oficiale, duminică, iar eforturile de a livra apă și alimente în insulele afectate s-au intensificat.
Peste 300.000 de oameni și-au părăsit casele și stațiunile de pe plajă după ce uraganul Ray a străbătut regiunile sudice și centrale ale arhipelagului.
Furtuna a distrus comunicațiile și electricitatea în multe zone, a dărâmat acoperișuri, a doborât stâlpi de electricitate din beton și a inundat satele.
Arthur Yap, guvernatorul popularei destinații turistice Bohol, a declarat pe pagina sa oficială de Facebook că primarii de pe insula afectată au raportat până acum 63 de morți în orașele lor.
Astfel, numărul total al deceselor raportate la 89, potrivit ultimelor cifre oficiale.
Dar numărul morților este probabil să crească pe măsură ce agențiile de dezastre evaluează întreaga amploare a morților și distrugerilor cauzate de furtună în vastul arhipelag.
Rai a luat cu asalt țara joi, când un super ciclon a lovit cu vânturi de 195 de kilometri (120 de mile) pe oră.
Mii de militari, poliție, pază de coastă și personal de pompieri sunt dislocați pentru a ajuta eforturile de căutare și salvare în zonele cele mai afectate.
Garda de Coastă și nave navale care transportă alimente, apă și provizii medicale sunt expediate, în timp ce mașini grele – cum ar fi buldozere și macarale înainte – sunt expediate pentru a ajuta la curățarea drumurilor blocate de stâlpii de curent și copacii căzuți.
Ea a apelat la organizații de caritate și la serviciile de urgență pentru donații.
Un studiu aerian al daunelor aduse unor părți din Bohol – cunoscut pentru plajele sale, „dealurile de ciocolată” și păsările primate mici – a arătat că „oamenii noștri au suferit foarte mult”, a spus Yap.
Insulele Siargao, Dingat și Mindanao, care au suportat cel mai mare lucru al Rayi atunci când a lovit Filipine, au fost și ele devastate pe scară largă.
Imaginile aeriene difuzate de militari au arătat pagube mari în orașul Sergău al Generalului Luna, unde mulți surferi și vacanți s-au înghesuit înainte de Crăciun, cu clădiri dezbrăcate de acoperișuri și epave împrăștiate pe pământ.
Turiştii au fost evacuaţi de pe insulă duminică.
Guvernatorul Dynagat, Arleen Bagu, a declarat sâmbătă că daunele aduse peisajului insulei „amintesc, dacă nu chiar mai grave”, decât cele cauzate de super-taifunul Haiyan în 2013.
Taifunul Haiyan, numit Yolanda în Filipine, a fost cel mai mortal taifun vreodată din țară, lăsând peste 7.300 de oameni morți sau dispăruți.
„Am văzut cum uraganul Odette a spart clădirea capitolului regional bucată cu bucată”, a declarat ofițerul de presă Dynagat Jeffrey Chrysostomo la radio DZBB.
El a spus: „Mesele mari, grele ca un om zboară în timpul atacului unei furtuni”.
În orașul Surigao, în vârful nordic al orașului Mindanao, sticlă spartă de la ferestre, acoperișuri, linii electrice și alte resturi au împânzit străzile.
Ray Jamil, un șofer de tricicletă în vârstă de 57 de ani, a înfruntat străzile inundate și panourile de acoperiș din tablă ondulată „zboară” pentru a-și aduce familia în siguranță la centrul de evacuare a școlii.
„Vântul a fost foarte puternic”, a spus el pentru AFP, adăugând că acum furtuna s-a terminat și se chinuia să găsească apă și hrană.
Vânturile Rai au scăzut la 150 de kilometri pe oră în timp ce au măturat toată țara, aducând ploi torenţiale, smulgând copaci și distrugând structuri din lemn.
A apărut sâmbătă deasupra Mării Chinei de Sud și s-a îndreptat spre Vietnam.
Rai a lovit Filipine la sfârșitul sezonului uraganelor – majoritatea taifunurilor au loc de obicei între iulie și octombrie.
Oamenii de știință au avertizat de mult că uraganele devin din ce în ce mai puternice mai repede pe măsură ce lumea se încălzește din cauza schimbărilor climatice conduse de oameni.
Filipine – clasate printre cele mai vulnerabile din lume la efectele schimbărilor climatice – se confruntă în medie cu 20 de furtuni și taifunuri în fiecare an, care de obicei distrug culturile, casele și infrastructura în zonele deja sărace.
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”