Averea inițială a familiei a venit din iută, o fibră naturală folosită la fabricarea frânghiei și a sforii. Moara de iută a fost naționalizată în timpul aventurii dezastruoase a armatei în socialism, după prima lovitură de stat din 1962.
Birmania, cândva renumită pentru școlile sale frumoase și pentru multilingvismul cosmopolit, s-a scufundat într-o sărăcie absolută. Junta militară de guvernământ a redenumit țara Myanmar.
Tatăl lui Sir Jonathan Kyaw Thong a fost trimis în Irlanda de Nord, unde a scăpat de privațiuni din Myanmar. Frații săi s-au răspândit în Thailanda, Singapore, Statele Unite și Marea Britanie. Vila superbă a familiei din Yangon este acum pustie, la fel ca și restul țării.
Dar chiar dacă mulți dintre ei au plecat în străinătate, familia a păstrat legătura cu Myanmar și a călătorit acolo pentru a face afaceri. Întoarcerea lor a fost facilitată de un arbore genealogic extins, care includea ofițeri Tatmadaw de rang înalt, miniștri de cabinet și apropiați ai șefilor juntei.
S-a căsătorit cu vărul său U Zyar Aung, un general de carieră vorbitor de limbă engleză, care a comandat Comandamentul Nord și Divizia 88 Infanterie Ușoară, ambele fiind legate de Națiunile Unite de decenii de crime de război împotriva poporului din Myanmar. Mai târziu a devenit ministru al Căilor Ferate, apoi ministru al Energiei, apoi a condus Comisia Națională de Investiții, într-o perioadă în care Kyaw Thong concura pentru contracte militare.
Rețelele de nepotism din Myanmar Este o încurcătură de rădăcini care leagă copacii genealogici. Copiii generalilor aveau tendința de a se căsători în cercuri înguste, poate cu alți descendenți militari sau cu descendenții prietenilor de afaceri.
Când Tatmadaw a început să-și slăbească controlul asupra economiei, angajându-se în vânzarea de active care fuseseră odinioară o fief pentru armată, acea elită bine conectată s-a luptat pentru a obține profit. Domnul Jonathan Kyaw Thong, mama sa irlandeză, s-a întors în Myanmar împreună cu frații și verii săi care au crescut și ei în străinătate.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”