Ministerul Apărării al insulei a declarat că F-16V, cel mai avansat tip din flota taiwaneză, a dispărut de pe ecranele radarului după ce a decolat de la baza aeriană Chiayi din sudul Taiwanului pentru o misiune de antrenament pe poligonul de coastă.
Purtătorul de cuvânt al președintelui Tsai Ing-wen a instruit să facă tot posibilul în misiunea de căutare și salvare și să „clarifice în continuare cauza accidentului”.
Centrul de comandă de salvare de stat a declarat că martorii au văzut avionul prăbușit în mare și că elicopterele și navele îl căutau pe pilot.
Aeronava a fost recent upgradată la versiunea „V”, cu noi sisteme de arme și avionică, a declarat inspectorul general al Forțelor Aeriene Liu Huixin.
El a adăugat că antrenamentul de luptă al flotei F-16 a fost suspendat.
La sfârșitul anului 2020, un F-16 a dispărut la scurt timp după ce a decolat de la baza forțelor aeriene Hualien de pe coasta de est a Taiwanului într-o misiune de antrenament de rutină.
Anul trecut, două avioane de vânătoare F-5E, care au intrat pentru prima dată în serviciu în Taiwan în anii 1970, s-au prăbușit în mare în largul coastei de sud-est, după ce se pare că s-au ciocnit în aer în timpul unei misiuni de antrenament.
Deși forțele aeriene taiwaneze sunt bine antrenate, în ultimii doi ani au fost încordate de a se lupta în mod repetat pentru a-și lua rămas bun de la aeronavele militare chineze, deși incidentele nu au fost legate în niciun fel de aceste activități de interceptare.
China, care revendică insula democratică ca fiind proprie, a trimis în mod obișnuit avioane în zona de apărare aeriană din Taiwan, mai ales în zona din jurul insulelor Pratas controlate de Taiwan, dar ocazional în spațiul aerian dintre Taiwan și Filipine.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”