O formație neobișnuită de conducere a ajutat Malawi să ajungă pentru prima dată în fazele eliminatorii ale Cupei Națiunilor Africii, în timp ce Flames se pregătește să înfrunte Marocul, una dintre favoritele turneului, în optimile de finală de marți.
Flames apar în Cupa Africii a Națiunilor doar pentru a treia oară, și prima din 2010, dar s-au calificat din grupa lor drept cea mai bună echipă pe locul trei după ce au învins Zimbabwe și au capturat Senegal, cea mai bună echipă de pe continent.
Orice s-ar întâmpla împotriva Marocului la Yaounde, liga lor a avut deja un succes, în ciuda deciziei surprinzătoare de a-l aduce pe Mario Marinica, născut în România, și de a retrograda actualul antrenor Micky Mouassi la un rol de asistent.
Marinika a fost numită director tehnic al Malawi în noiembrie, după ce Flames nu a reușit să aibă impact în preliminariile pentru Cupa Mondială înainte de a fi numit la conducerea echipei din Camerun, deși ideea rămâne că Mwase își va relua rolul de antrenor după turneu.
„Avem o relație foarte bună”, a declarat Marineca pentru AFP.
„Poate părea puțin neobișnuit, dar lucrăm foarte bine și cred că după Cupa Africii a Națiunilor mă voi întoarce probabil ca antrenor și voi încerca să ajut fotbalul din Malawi să devină o forță de luat în seamă în următorii ani”.
Obiectivul imediat pe termen scurt al lui Marinica, care s-a mutat în Anglia în urmă cu 30 de ani pentru a-și începe cariera de antrenor, este să planifice căderea unei echipe puternice marocane și poate câștiga încredere menținând Senegalul condus de Sadio Mane cu 0-0 în faza grupelor. .
„Până acum, performanța echipei a fost absolut fenomenală”, a spus el despre o echipă din Malawi formată în mare parte din jucători cu sediul acasă sau în Africa de Sud.
Unul dintre cei mai remarcați a fost Frank „Gabdinho” Mango, atacantul Orlando Pirates, a cărui dublă și-a asigurat o victorie cu 2-1 în fața Zimbabwe.
„Da”, a spus Marinica, „Gabba a fost jucătorul care a marcat două goluri grozave când a fost nevoie, dar echipa a evoluat foarte bine pe tot parcursul turneului”.
„Fiecare dintre ei a muncit foarte mult și s-a remarcat pentru munca asiduă, determinare și colaborare”.
El crede în posibilitatea unei înfrângeri împotriva unei echipe marocane pe locul 28 în lume – Malawi este pe locul 129 – dar puterile sale depășesc cu mult meciul de marți.
– Abil –
„Fotbalul din Malawi trebuie reînnoit în mod realist pe măsură ce începem acest proces de reînnoire.
„Trebuie să treci de la bază la vârf la Premier League, iar jucătorii și antrenorii trebuie să-și schimbe abordarea.
„Până acum sunt foarte fericit că toată lumea pare să îmbrățișeze această filozofie și sperăm că data viitoare jucătorii vor veni mai bine pregătiți fizic, tactic, mental și tehnic.”
Marinica nu este singura jucatoare europeana care a ajuns antrenor la Cupa Natiunilor.
S-a mutat din România în Anglia în 1992 pentru a-și câștiga insignele de antrenor înainte ca profesorul său, John Seton, antrenorul lui Leyton Orient, să-i ofere un loc de muncă la clubul londonez.
„Am lucrat acolo o vreme și apoi m-am mutat în multe alte cluburi.
„Am lucrat timp de 18 ani cu FA în multe roluri, lucrând cu mai multe cluburi, inclusiv Arsenal și Crystal Palace, puțin cu Fulham și Chelsea.
„Am lucrat cu cluburi din Romania, din Ungaria, din Africa, din India. Nu stiu in cate tari am lucrat dar ma gandesc la 27 daca nu ma insel.”
Ca / jc
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”