Oficialii, invocând o investigație a Biroului de Investigații Speciale al Forțelor Aeriene, au descris incidentul drept un „eveniment tragic”.
Oficialii militari americani au declarat la acea vreme că descoperirea îngrozitoare a avut loc la Baza Aeriană Al Udeid din Qatar, pe 16 august, după ce echipajul s-a străduit să închidă trenul de aterizare al avionului și să declare stare de urgență la bord. ea a fost Raportat pentru prima dată de Washington Post.
Cu o zi înainte, luptătorii talibani invadaseră capitala afgană, completând o invazie de două decenii și dezlănțuind o scenă suprarealistă pe Aeroportul Internațional Hamid Karzai.
Hoardele de civili afgani, disperați să scape de noul regim, au coborât pe Aeroportul Internațional Hamid Karzai, ocolind barierele și revărsându-se peste linia de zbor într-o încercare disperată și zadarnică de a alunga avioanele militare masive. Filmare video Imaginile surprinse în timpul haosului au arătat oameni urcându-se pe exteriorul avioanelor taxi.
Ann Stefanik, o purtătoare de cuvânt a serviciului, a declarat că oficialii militari americani de la mai multe niveluri au analizat ancheta Forțelor Aeriene și au stabilit că echipajul C-17 „respecta regulile de angajare aplicabile specifice evenimentului și Legea generală a conflictelor armate”. Ea a spus că comandanții au decis că echipajul „a acționat în mod corespunzător” luând decizia de „a ieși la aer cât mai repede posibil”.
Statele Unite și-au retras aproape tot personalul militar din Afganistan în momentul preluării talibanilor, dar au trimis rapid mii de oameni la Kabul pentru a smulge cetățenii americani și aliații afgani din mulțimea în creștere. În următoarele două săptămâni, peste 75.000 de persoane au fost evacuate, în ciuda prezenței a câteva mii de afgani lăsat în urmă.
Procesul, deși anunțat de administrația Biden ca un succes, a suferit o nenorocire după alta. Afganii au ucis cel puțin două avioane militare americane la câteva minute după decolare. Nu a fost clar luni dacă Forțele Aeriene au înlăturat acele echipaje de fapte greșite, iar Pentagonul nu a eliberat niciun document legat de acea investigație.
Mai târziu, un atentator sinucigaș a ucis aproape 200 de afgani și 13 soldați americani într-un accident de oameni în afara aeroportului. Ca răspuns, forțele americane au lansat o lovitură cu dronă care a vizat în mod eronat, după examinare, un bărbat afgan care lucra cu un grup de ajutor american, ucigându-l pe el și mai mulți membri ai familiei sale. Niciun personal american nu a fost disciplinat Ca urmare a acelui accident de asemenea.
După ce mii de afgani au invadat aeroportul pe 16 august, forțele americane au încercat să evacueze pistele folosind elicoptere care zboară joase. Comandanții au oprit pentru scurt timp zborurile de evacuare până când și-au recăpătat controlul.
Armata SUA, în O investigație emisă pentru Washington Post prin Legea privind libertatea de informareEl a asemănat situația cu „Lord of the Flies”, un roman în care adolescenții blocați trebuie să se guverneze singuri. Iar marinei americani au fost atacați în interiorul aeroportului la începutul procesului de evacuare, de către ceea ce ei considerau a fi luptători talibani. Ei au răspuns, ucigând doi, personalul de serviciu implicat rechemare.
Patru afgani au fost zdrobiți pe aeroport în primele patru zile de criză, iar forțele americane au rămas îngrijorate pe tot parcursul evacuării că mulțimile ar putea sparge poarta și ar putea duce la revolte, au spus ei anchetatorilor. Un ofițer de marină a raportat că o grenadă asomatoare folosită pentru controlul mulțimilor a ucis un civil.
General de brigadă. Generalul Pharrell Sullivan, care a supravegheat pușcașii marini la aeroport, a spus anchetatorilor că operațiunea a avut probabil un impact de durată asupra celor implicați.
„Nu sunt deosebit de slab”, a spus el, „pentru că adversitatea vine cu îndatoririle noastre, dar aceasta a fost o situație foarte dificilă”.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”