Oamenii de știință au confirmat că o explozie rară de raze gamma (GRB) detectată anul trecut a fost probabil cea mai strălucitoare explozie cosmică care a avut loc „de când a început civilizația umană”.
Denumită oficial GRB 221009A, explozia în cauză a fost rapid numită BOAT, sau Brightest Ever Recorded, după descoperirea sa pe 9 octombrie 2022.
„GRB 221009A este probabil cea mai strălucitoare explozie de energii cu raze X și gama care a avut loc de la începutul civilizației umane.” Eric Burns, profesor asistent de fizică și astronomie la Universitatea de Stat din Louisiana, a declarat într-un comunicat de presă al NASA.
Explozii la fel de luminoase și puternice ca o barcă au loc doar o dată la 10.000 de ani, potrivit rezultatelor unui nou studiu condus de Burns care a estimat frecvența evenimentelor. Explozia gamma a fost detectată inițial de instrumentele de pe o navă spațială în orbită, care au fost orbite de puterea GRB și a trimis imediat alerte oamenilor de știință Earthbound avertizându-i despre eveniment.
Apoi, telescoapele puternice de pe GRB 221009A au fost folosite pentru a studia efectele mai puțin energetice ale izbucnirii cosmice. Explozia a fost estimată la aproximativ 2 miliarde de ani-lumină de Pământ, punând-o cu mult dincolo de granițele galaxiei noastre Calea Lactee, dar totuși unul dintre cele mai apropiate tipuri de GRB descoperite până în prezent.
Datele au mai arătat că BOAT a fost de aproximativ 70 de ori mai strălucitor decât orice GRB detectat anterior, permițându-i să-și eclipseze cu ușurință galaxia gazdă. Evenimentul uimitor a semnalat probabil moartea unei stele și nașterea unei noi găuri negre.
spune Daniel Bjorn Malisani de la Universitatea Radboud din Olanda Într-un comunicat de presă emis de Institutul Niels Bohr. „În cele 290 de secunde cât a durat, GRB 221009A a eliberat de aproape 1.000 de ori mai multă energie decât a emis-o Soarele nostru pe toată durata de viață de 4,5 miliarde de ani”.
GRB-urile sunt adesea însoțite de explozii de supernove care pot fi văzute în săptămânile următoare evenimentului. Cu toate acestea, observațiile telescopului spațial James Webb de la NASA și Hubble nu au reușit până acum să găsească dovezi în acest sens. Acest lucru se poate datora faptului că locația GRB – la câteva grade deasupra planului galactic – este înconjurată de nori sufocați de praf și gaz cosmic.
Astronomii speră că mai multe observații de la telescoape puternice în lunile următoare vor ajuta să răspundă la întrebarea dacă o supernova există și este foarte slabă sau dacă nu s-a întâmplat deloc.
Profesorul de astrofizică Andrew Levanat, tot de la Universitatea Radboud, a comentat: „Nu putem spune definitiv că a existat o supernovă, ceea ce este surprinzător având în vedere luminozitatea exploziei”. „Dacă există, este foarte slab. Intenționăm să continuăm căutările, dar este posibil ca întreaga stea să se prăbușească direct în gaura neagră în loc să explodeze.”
Cum sunt create exploziile de raze gamma?
Exploziile de raze gamma (GRB) sunt cea mai strălucitoare și mai puternică clasă de explozii despre care se știe că au avut loc în universul observabil după Big Bang care l-a creat. Majoritatea GRB-urilor apar atunci când o stea mai masivă decât Soarele nostru rămâne fără combustibil pentru a alimenta reacția nucleară din miezul său.
Prăbușirea ulterioară generează o nouă gaură neagră, care, la creare, împinge un flux îngust de particule departe de ea la aproape viteza luminii, producând o explozie de raze gamma extrem de strălucitoare.
De asemenea, astronomii cred că aceste explozii rare de radiație apar atunci când două stele neutronice foarte dense se ciocnesc sau, în cazuri rare, când o astfel de stea se contopește violent cu o gaură neagră din apropiere.
GRB-urile sunt extrem de greu de prins. Acest lucru se datorează faptului că sunt extrem de de scurtă durată – cu explozia inițială Durează de la o zecime de secundă la mai mult de două ore – Apare la întâmplare. Atmosfera Pământului absoarbe cu ușurință razele gamma, așa că oamenii de știință trebuie să se bazeze pe navele spațiale care orbitează pentru a detecta explozia inițială de radiație și pentru a vedea unde să țintească observațiile cu telescoape mai mari.
De asemenea, se crede că evenimentele energetice sunt responsabile pentru crearea unor elemente complexe complexe precum aurul și platina. Un set de lucrări care descriu descoperirea a fost publicat în Scrisori din jurnalul astrofizic. Rămâneți la IGN pentru a fi la curent cu cele mai recente și mai strălucitoare știri din lumea științei.
Anthony este un colaborator independent care acoperă știri despre știință și jocuri video pentru IGN. Are mai mult de opt ani de experiență acoperind evoluții de ultimă oră în mai multe domenii științifice și nu există absolut nici un timp să te păcălească. Urmărește-l pe Twitter @BeardConGamer
Credit imagine: NASA/Swift/A. Beardmore (Universitatea din Leicester)
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”