Tensiunile cresc pe măsură ce națiunile din Africa de Vest se pregătesc să trimită trupe pentru a restabili democrația în Niger

NIAMEY, Niger (AP) — Tensiunile cresc între noul regim militar al Nigerului și blocul regional vest-african care a ordonat desfășurarea de trupe pentru a restabili normalitatea. Democrația neclintită a Nigerului.

Blocul ECOWAS a declarat joi că a trimis o „forță de rezervă” pentru a restabili ordinea constituțională în Niger după termenul limită de duminică pentru restabilirea ordinii constituționale. Președintele demis Muhammad Bazoum Expirat.

Cu câteva ore mai devreme, doi oficiali occidentali au declarat pentru Associated Press că consiliul militar al Nigerului a notificat un înalt diplomat american Vor ucide cu o bubuitură Dacă țările vecine încearcă orice intervenție militară pentru a-i restabili stăpânirea.

Nu este clar când și unde va fi desfășurată forța și care țări din blocul de 15 membri vor contribui la aceasta. Experții în conflicte spun că este probabil să includă aproximativ 5.000 de soldați conduși de Nigeria și ar putea fi gata în câteva săptămâni.

După întâlnirea Comunității Economice a Statelor Africii de Vest, președintele Coastei de Fildeș vecine, Alassane Ouattara, a declarat că țara sa va participa la operațiunea militară alături de Nigeria și Benin.

„Coasta de Fildeș va oferi un batalion și toate aranjamentele financiare au fost făcute… Suntem hotărâți să-l instalăm pe Bazoum în postul său. Scopul nostru este pacea și stabilitatea în subregiune”, a spus Ouattara la televiziunea de stat.

Nigerul, o țară săracă de aproximativ 25 de milioane de locuitori, a fost văzută drept una dintre ultimele speranțe ale națiunilor occidentale de a lua parte la înfrângerea insurgenței jihadiste legate de Al Qaeda și gruparea Stat Islamic care a devastat regiunea. Franța și Statele Unite au peste 2.500 de militari în Niger și, împreună cu alți parteneri europeni, au investit sute de milioane de dolari în sprijinirea armatei sale.

Junta militară responsabilă de conducerea loviturii de stat, condusă de generalul Abd al-Rahman Chiani, a exploatat sentimentul anti-francez în rândul populației pentru a-și susține sprijinul.

Nigerienii au declarat vineri în capitala, Niamey, că ECOWAS nu are legătura cu realitatea de pe teren și nu ar trebui să intervină.

„Aceasta este treaba noastră, nu a lor. Ei nici măcar nu știu de ce a avut loc lovitura de stat în Niger”, a spus Achirou Harouna El Bassi, un rezident. Bazoum a spus că nu respectă voința oamenilor.

Sute de oameni au mărșăluit vineri spre baza militară franceză din Niamey, fluturând steaguri rusești și strigând „Jos Franța!” Mulți dintre ei erau tineri, inclusiv copii, toți strigând că francezii trebuie să plece.

Tot vineri, Uniunea Africană și-a exprimat sprijinul ferm pentru decizia ECOWAS și a cerut consiliului militar „să dezalteze urgent cu organizația regională”. De asemenea, a cerut eliberarea imediată a lui Bzoum. Reuniunea Uniunii Africane pentru a discuta situația din Niger, așteptată sâmbătă, a fost amânată.

Joi seară, după summit, Ministerul francez de Externe a declarat că sprijină „toate concluziile adoptate”. Secretarul de stat al SUA, Anthony Blinken, a declarat că țara sa apreciază „hotărârea Comunității Economice a Statelor din Africa de Vest de a explora toate opțiunile pentru o soluție pașnică a crizei” și va considera consiliul militar responsabil pentru siguranța și securitatea președintelui Bazoum. Dar el nu a precizat dacă Statele Unite sprijină desfășurarea.

Soldații răzvrătiți care au răsturnat Zoom acum mai bine de două săptămâni s-au înrădăcinat la putere, iar el a părut închis dialogului și a refuzat să-l elibereze pe președinte. Un oficial militar occidental, care a vorbit sub condiția anonimatului din cauza sensibilității situației, a declarat că reprezentanții consiliului militar au informat-o pe subsecretarul de stat al SUA Victoria Nuland despre amenințarea la adresa vieții lui Bazoum în timpul vizitei sale în țară săptămâna aceasta.

Acest cont a fost confirmat de un oficial american, care a vorbit și sub condiția anonimatului, deoarece oficialul nu este autorizat să vorbească cu presa.

„Amenințarea de a-l ucide pe Bazoom este sumbră”, a spus Alexander Thurston, profesor asistent de științe politice la Universitatea din Cincinnati. Existau încă reguli nescrise cu privire la modul în care ar trebui tratați președinții destituiți, a spus el, și că violența împotriva lui Bazoum va declanșa unele dintre cele mai grave lovituri de stat din trecut.

Human Rights Watch a declarat vineri că a vorbit cu Bazoum, care a spus că fiul său în vârstă de 20 de ani avea o afecțiune cardiacă și nu i s-a permis să meargă la medic. Șeful a spus că nu a avut electricitate de aproape 10 zile și nu are voie să vadă familia sau prietenii sau să aducă provizii acasă.

Nu este clar dacă amenințarea la adresa vieții lui Bazoum ar schimba decizia ECOWAS de a interveni militar. Analiştii spun că acest lucru le poate da o pauză sau le poate determina părţile să abordeze dialogul, dar situaţia a intrat pe un teritoriu neexplorat.

„O incursiune ECOWAS pentru a restabili ordinea constituțională într-o țară de dimensiunea și populația Nigerului ar fi fără precedent”, a spus Nate Allen, profesor asociat la Centrul Africa de Studii Strategice. Nigerul are o armată destul de mare și bine pregătită, care, dacă va rezista activ oricărei invazii, ar putea pune probleme majore pentru ECOWAS. El a spus că aceasta va fi o sarcină foarte mare și importantă.

Pe măsură ce regiunea oscilează între mediere și pregătirea pentru război, nigerienii suferă de impactul sancțiunilor aspre economice și de călătorie ale ECOWAS.

Louise Aubin, coordonatorul rezident al ONU în Niger, a declarat că înainte de lovitura de stat, peste 4 milioane de nigerieni erau dependenți de ajutorul umanitar, iar situația ar putea deveni și mai îngrozitoare.

„Situația este alarmantă. Vom vedea o creștere uriașă și mai mulți oameni vor avea nevoie de mai mult ajutor umanitar”, a spus ea, adăugând că închiderea frontierelor terestre și aeriene face dificilă introducerea ajutorului în țară și nu este clar cât timp stocul actual va dura.

Grupurile de ajutor se luptă cu restricțiile pe mai multe fronturi.

Sancțiunile ECOWAS au interzis circulația mărfurilor între Niger și statele sale membre, făcând dificilă introducerea materialelor. Programul Alimentar Mondial are aproximativ 30 de camioane blocate la granița cu Benin, neputând trece. Oamenii umanitari încearcă, de asemenea, să ocolească restricțiile din interiorul țării, deoarece junta militară a închis spațiul aerian, ceea ce face dificilă obținerea permisiunii de a zbura aeronave umanitare care transportă mărfuri și personal către zonele puternic afectate.

Zborurile sunt autorizate de la caz la caz și există sosiri neregulate de combustibil, a spus Aubin, ceea ce întârzie operațiunile de ajutorare.

Organizația Națiunilor Unite a cerut Comunității Economice a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS) scutiri de la sancțiuni și discută cu Ministerul de Externe al Nigerului să facă același lucru în interiorul țării.

___

Scriitorii Associated Press Matthew Lee din Washington, Elaine Ganley din Paris și Toussaint Ngota din Abidjan, Coasta de Fildeș, au contribuit la acest raport.