Statul Michigan găsește un observator vechi de 142 de ani îngropat în campus

Aproximativ douăzeci de bărbați și femei — toți neidentificați — sunt fotografiați în fața vechii clădiri de astronomie, în jurul anului 1888. Structura circulară, cu acoperiș cu țiglă, a fost primul observator din campusul MSU, deși nimeni nu știe exact unde se afla cândva.

În iunie, muncitorii din construcții din campusul universității din East Lansing, Michigan, au dat pe neașteptate de fundația clădirii, care a fost ridicată în 1881. Dar se știu puține despre lungimea structurii, de ce a fost îndepărtată și ce observații poate avea. A cedat, după ce a fost construit de un fost profesor și studenții săi.

Vara viitoare, situl va fi transformat într-o școală universitară de teren unde Stacy Camp, un profesor de antropologie, și studenții ei vor continua să sapă situl pentru răspunsuri. Elevii vor câștiga credit în timp ce învață despre practica arheologiei.

„Unul dintre lucrurile despre care suntem curioși este dacă putem găsi artefacte asociate cu studenții care studiau acolo”, a spus profesorul Camp. „Lucruri precum creioane, sticle sau ceramică pe care elevii le-au lăsat în urmă, ne vor ajuta să stabilim perioada de timp în care au fost acolo.”

Profesorul Camp, directorul programului de arheologie al universității, care își propune să protejeze siturile arheologice și istorice din campus, a primit un apel în iunie de la muncitori care au spus că au fost loviti cu ceva greu în timp ce instalau un hamac. Nu m-am gândit prea mult la asta la început.

„Sunt o mulțime de lucruri grele în subteran care nu sunt deloc importante”, a spus ea.

Dar, după raport, cercetătorii din programul de arheologie campus au început să caute prin hărți și arhive din campus și au descoperit că în acea zonă se afla un observator antic. Statul Michigan este o fereastră către stele Într-un observator mai moderncare are un telescop reflectorizant de 24 de inci și a fost finalizat în 1969.

Profesorul Camp a spus că, deși hărțile făceau să pară ca și cum observatorul antic ar fi situat în acea zonă, nu există nicio garanție. Instituția ar fi fost distrusă în timpul mai multor proiecte de construcție din campus pe parcursul a mai bine de un secol.

Arheologii din campus au efectuat un test de lopeți, care a constat în săparea unor mici găuri în pământ – aproximativ 50 pe 50 cm – pentru a vedea dacă vor lovi ceva. Ei ajung să lovească un fel de piatră și decid să deschidă o gaură de metru pătrat. Ei descoperă o suprafață mai solidă și ajung la concluzia că au lovit un fel de rocă de bază.

Apoi au deschis o altă gaură și au descoperit că fundația era curbată, așa cum a făcut observatorul în fotografiile istorice găsite de cercetători.

Ben Aki, un student absolvent care lucrează la proiect și care a fost însărcinat cu cercetarea istoriei clădirii, era încrezător că este observatorul după deschiderea celui de-al doilea crater.

„Odată ce am putut să vedem curbura și să facem acest calcul”, au spus ei, „am fost mai mult sau mai puțin convins”. „Mai ales pentru că fundațiile rotunde de zidărie nu sunt ceva cu care te întâlnești foarte des”.

Clădirea circulară cu lățimea de 16 picioare a fost construită de Rolla Carpenter, care a predat inginerie civilă și astronomie, printre alte discipline, și a făcut amenajarea campusului, au spus aceștia.

Domnul Carpenter a cerut ajutorul studenților săi pentru a construi structura, așa cum era obișnuit la MSU la acea vreme. Costurile de construcție pentru clădirea în sine au fost de 125 USD, sau aproximativ 4.000 USD în dolari de astăzi. Inclusiv costul telescopului, observatorul a costat 450 de dolari, sau astăzi aproximativ 14.000 de dolari.

Nu este clar când a fost îndepărtată clădirea, dar probabil că a fost cândva în anii 1920, Conform căutării Scris de Horace A. Smith, profesor emerit de fizică și astronomie, care s-a uitat la hărți și inventare ale clădirilor campusului, precum și la orarul cursurilor.

Profesorul Camp a spus că programul de arheologie din campus nu a excavat imediat întreaga instituție, deoarece nu era suficient personal în campus în timpul lunilor de vară. Ea a spus că așteaptă cu nerăbdare rezultatele care vor apărea odată cu începerea studiului de teren de licență.

Morgan Manuzac, un student în ascensiune care studiază istoria artei și antropologia, a ajutat la săpătură în această vară și speră să participe la școala de teren.

Lucrul la fosile a fost prima ei săpătură, a spus ea, o oportunitate pe care studenții de la licență nu o întâlnesc foarte des. De obicei, studenții trebuie să plece în străinătate pentru muncă de teren și aceste programe caută, în general, studenți absolvenți. Ea a făcut-o pe locații în Grecia vara trecută, dar a fotografiat și fotografiat digital decoruri în principal.

„Doar a putea, ca student, să câștige experiență în domeniu spuse doamna Manushack. „Ei vor pe cineva care să-și urmeze masteratul sau mai departe la școala universitară. Așa că pentru noi să avem această experiență este cu adevărat neprețuită, mai ales în propriul nostru campus.”