Un obiect nou descoperit ne extinde înțelegerea a ceea ce alcătuiește o galaxie.
Acest blob masiv numit J0613+52, la aproximativ 270 de milioane de ani lumină distanță, pare să nu conțină deloc stele. Cel puțin, nimic de văzut. Este doar o ceață făcută din genul de gaz interstelar care se găsește în galaxiile normale, plutind singură ca o persoană complet hidosă.
Masa și mișcarea ei par normale pentru ceea ce ne-am aștepta de la o galaxie spirală… De fapt, dacă ai extrage stele dintr-o galaxie spirală precum Calea Lactee sau Andromeda, J0613+52 este cam ceea ce ai ajunge.
Potrivit unei echipe de astronomi condusă de astrofizicianul Karen O'Neill de la Observatorul Green Bank, aceasta ar putea fi prima descoperire a unei galaxii primordiale în universul apropiat, o galaxie compusă în mare parte din gaze care s-au format la începutul timpului.
Descoperirea – care a fost făcută pur întâmplător – A fost prezentat La cea de-a 243-a reuniune a Societății Americane de Astronomie.
„GBT a fost direcționat din greșeală către coordonatele greșite și acest obiect a fost găsit.” spune O'Neill. „Este o galaxie făcută numai din gaz și nu are stele vizibile. Stelele ar putea fi acolo, dar nu le putem vedea.”
Cercetătorii foloseau Observatorul Green Bank pentru a căuta și a studia ceea ce sunt cunoscute sub numele de galaxii cu luminozitate scăzută a suprafeței sau LSB. Acestea sunt galaxii, în mare parte mici galaxii pitice, care nu emit multă lumină, deoarece majoritatea conținutului lor este alcătuit din gaz și materie întunecată. În comparație cu alte galaxii, conține foarte puține stele.
Cercetătorii căutau să măsoare conținutul de gaze și masa galaxiilor LSB, așa că sondajul s-a concentrat pe căutarea gazelor, mai degrabă decât a stelelor, folosind Telescopul Green Bank, Telescopul Arecibo și Radio Telescopul Nançay. Green Bank și Nançay ar fi trebuit să privească același petic de cer într-o parte a sondajului, dar cineva a făcut o greșeală de tipar în coordonatele lui Green Bank, arătând în schimb către o zonă de cer care nu fusese niciodată examinată înainte.
Acolo, cercetătorii au găsit o semnătură a hidrogenului gazos, cu o putere așteptată de la o galaxie spirală. Cercetătorii au reușit chiar să determine o deplasare Doppler a undelor radio asociate cu rotația galaxiei, care prelungește lungimile de undă în partea care se rotește departe de noi și scurtează lungimile de undă în partea care se rotește spre noi.
Dar în datele Green Bank Radio, nu exista niciun semn de stele. Obiectul pare a fi izolat și netulburat, nefiind experimentat nicio interacțiune gravitațională de-a lungul a 13,8 miliarde de ani care ar fi perturbat gazul, fie rupându-l, fie împingându-l în masele necesare pentru a stimula semnificativ formarea stelelor. Acest lucru face ca J0613+52 un obiect diferit de oricare altul pe care l-am văzut înainte.
„Ceea ce știm este că este o galaxie incredibil de bogată în gaze.” spune O'Neill.
„Nu arată formarea stelelor așa cum ne-am aștepta, poate pentru că gazul său este atât de difuz. În același timp, este prea departe de alte galaxii pentru a ajuta la stimularea formării stelelor prin orice întâlnire. J0613+52 pare să fie la fel de neafectat. .” Și nedezvoltat. „Aceasta poate fi prima noastră descoperire a unei galaxii din apropiere compusă din gaz primordial”.
Deoarece este atât de întuneric, să-l studiezi mai adânc poate fi dificil. Este posibil să nu fie posibil să-l vedeți la alte lungimi de undă decât radio. Acest lucru pare a fi rar, deoarece acesta este primul de acest gen descoperit vreodată. Cercetătorii subliniază că ar putea fi util să scanezi cerul cu radiotelescoape puternice pentru a căuta alte obiecte asemănătoare.
Având în vedere modul în care materia din univers pare să fie aglomerată, J0613+52 poate fi unic, cel puțin în spațiul apropiat – un nor de gaz neschimbat din zorii universului, plutind singur de miliarde de ani. . Ce minune absolută.
Descoperirea a fost făcută La cea de-a 243-a reuniune a Societății Americane de Astronomie.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”