Adrian Mazzello: Ultimul talent al lui Brighton, recrutat din casa lui Hagi

Politica Brighton & Hove Albion de a semna potențiali de top din întreaga lume la prețuri ieftine și de a le dezvolta a continuat cu Adrian Mazzello.

Zoltan Lascu, directorul sportiv al fostului sau club Varul Constanta, l-a descris pe extrema in varsta de 18 ani drept „unul dintre cei mai buni jucatori tineri din Romania”.

Onoarea a venit cu o notă de precauție din partea lui Lasko, 59 de ani. „Există un decalaj mare între Premier League engleză și Serie A românească”, spune fostul portar, „Este un jucător tânăr și talentat, dar are nevoie de încă un pas înainte.

„Trebuie să îmbunătățească unele lucruri. Fizic și cu piciorul drept. Este tânăr, născut în 2005 și trebuie să îmbunătățească totul.

„Este un tip timid. Înțelege engleza – engleza lui nu este bună, dar poate învăța în două sau trei luni. Are nevoie de timp să se adapteze și să strălucească.”

Acest proces de adaptare este în desfășurare pentru Mazzello. Brighton l-a semnat vara trecută în fereastra de transferuri pentru aproximativ 2,5 milioane de lire sterline (3,2 milioane de dolari), după ce a atras atenția lui Tottenham Hotspur și Crystal Palace, alături de trio-ul italian Roma, Fiorentina și Bologna. A fost împrumutat înapoi la Varol înainte de a-și începe noua carieră cu echipa lui Roberto De Zerbi, când s-a deschis fereastra din ianuarie.

Mazzello a fost împrumutat luptătorilor din Eredivisie, Vitesse Arnhem, pentru restul sezonului, pentru a-și extinde experiența la clubul cu care Brighton are o relație bună. Mijlocașul polonez Kasper Kozlowski este împrumutat acolo pentru al doilea sezon la rând, iar portarul olandez Kjell Scherben, absent din cauza unei accidentări, a petrecut sezonul trecut împrumutat la Vitesse, înainte de a se alătura echipei austriece Sturm Graz pe aceeași bază.

Managerul de la Brighton, David Weir, a spus: „L-am monitorizat pe Adrian și a evoluat bine în România. Acum are o provocare în față cu Vitesse într-o nouă ligă și mediu și vom continua să-i monitorizăm îndeaproape progresul.”

Masiello este un produs al academiei lui Georgi Hagi. Celebrul fotbalist român al anilor ’90 este patronul majoritar și directorul Varul, clubul istoric care căzuse în vremuri grele până la fuziunea sa în 2021 cu Vitorul, cealaltă echipă din orașul de coastă al Mării Negre, Constanța.

Hagi a fost steagul României. Fostul număr 10 cu Real Madrid și Barcelona a jucat 124 de meciuri internaționale pentru țara sa și i-a ajutat să ajungă în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din Statele Unite din 1994.

După perioade de antrenor cu Bursaspor, Galatasaray și Steaua București, s-a întors în orașul natal, Constanța, în 2009 pentru a antrena echipa. A înființat o academie, și-a investit o parte din avere și a împrumutat pentru a sprijini proiectul de 10 milioane de lire sterline. Mazzello s-a remarcat prin modelul inspirat de Hagi al lui Varol, care prezintă asemănări cu traiectoria tinerilor jucători de la Brighton.

„A început în academia noastră când avea șase ani și a rămas la clubul nostru doar până la sub 18 ani, apoi a petrecut doi ani în prima echipă”, spune Lasko.

„Suporterii știu că suntem un club cu multe tinere talente și acesta este scopul nostru – să le vindem. Alexi Beto a fost în formația titulară, l-am vândut la Bordeaux (în 2023), l-am înlocuit cu Mazzelo și am a câștigat campionatul. Aceasta este filosofia noastră. Dacă ne vindem jucătorii, îi putem înlocui”.

Brightonul nu a avut prea mult succes cu autografele românești în diferite epoci. Mijlocașul defensiv Todor Pallotta, coechipierul lui Mazzello cu Farol, a avut o singură apariție la prima echipă – într-o egalitate de Carabao Cup împotriva Aston Villa în septembrie 2019 – în cei trei ani și jumătate petrecuți la club.

Fundașul central Stefan Jovan a avut șase apariții din 1991 până în 1992. Unul dintre aceste meciuri a fost în finala play-off-ului din Divizia a II-a din 1991, deoarece Brighton a ratat revenirea în clasamentul de vârf după o înfrângere cu 3-1 la Wembley și Notts County.

Florin Andone a devenit al 14-lea român care a jucat în Premier League după ce a semnat cu Brighton de la clubul spaniol Deportivo La Coruna în 2018. Mutarea atacantului nu a ieșit. S-a întors în Spania cu clubul din divizia secundă El Denense, după perioade cu Galatasaray, Cadiz și Las Palmas.

Mazzello are capacitatea de a avea un impact pentru Brighton sus pe teren. Lasko spune: „Cea mai bună poziție a lui este de lateral. În echipa noastră, a jucat pe partea dreaptă într-o formație 4-3-3. Poate că poate juca și ca unul dintre atacanți.

Mazzello a fost cel mai bun ca lateral inversat pe flancul drept, tăind mingea cu piciorul stâng mai puternic. A arătat cât de dur este când a marcat pentru Varul împotriva Rapidului București în august. Mai întâi, s-a confruntat din exterior cu sergentul său, Razvan Onya.

Mazzello își schimbă direcția, întorcând mingea în interior cu două mișcări rapide folosind ambele picioare.

Finalizarea a fost uluitoare, un șut cu piciorul stâng de la 20 de metri în colțul de sus.

Profunzimea analizei va asigura că fundașii laterali ai opoziției din Marea Britanie sunt conștienți de unul dintre punctele forte ale lui Mazzello. Deși joacă mai ales cu piciorul stâng, el nu este doar un ponei cu un singur truc. El poate folosi piciorul drept pentru a avea un efect bun și pe plan extern, așa cum a demonstrat cu asistența pentru sub 21 de ani ai României împotriva Albaniei în meciul de calificare la Campionatul European din septembrie.

Masilu (prezentat mai jos) întoarce spatele la poartă când o pasă este interceptată de portarul albanez Kleidman Lilo de către un coechipier.

El reacționează la ocazie alergând spre flancul drept pentru a primi pasa.

Mazzello ridică privirea și îl vede pe Konstantin Grammini alergând spre partea îndepărtată a suprafeței de pedeapsă.

O pasă centrată a fost trimisă perfect de Mazzello pentru ca Grammini să ajungă acasă cu capul.

Masilu a marcat șase goluri în 19 meciuri pentru a-l ajuta pe Varul Hagi să câștige titlul în România sezonul trecut. El a contribuit cu nouă goluri și patru pase decisive în 46 de apariții în total pentru fostul său club, dintre care opt au venit în meciurile de calificare în Liga Campionilor și Europa League.

Este un bun punct de plecare pentru Mazzello să crească cu Brighton, prin Vitesse, și să conducă în cele din urmă la o altă mare descoperire a adolescenților.

(Imaginea de sus: Mazzillo joacă în Europa League în acest sezon. Foto: Flavio Popoi/Noor Foto prin Getty Images)