WASHINGTON – Astronomii au căutat ani de zile planete stâncoase din afara sistemului nostru solar care au atmosfere, o trăsătură considerată esențială pentru orice posibilitate de a adăposti viață. Se pare că au găsit în sfârșit o locație. Cu toate acestea, are o suprafață de rocă topită, care nu oferă nicio speranță de locuibilitate.
Planeta este un „super-Pământ” – o lume stâncoasă mult mai mare decât planeta noastră, dar mai mică decât Neptun – care orbitează periculos de aproape de o stea slabă puțin mai puțin masivă decât Soarele nostru, completându-și rapid orbita la fiecare 18 ore, au spus cercetătorii. Miercuri.
Observațiile în infraroșu folosind două instrumente de la bordul telescopului spațial James Webb au indicat prezența unei atmosfere semnificative – deși neospitaliere, probabil alimentată în mod constant de gazele emanate dintr-un vast ocean de magmă.
„Atmosfera este probabil bogată în dioxid de carbon sau monoxid de carbon, dar ar putea conține și alte gaze, cum ar fi vaporii de apă și dioxidul de sulf”, a spus omul de știință planetar Renyu Hu de la Jet Propulsion Laboratory al NASA și al Institutului de Tehnologie din California a atmosferei. , autorul principal al studiului publicat în revista Nature.
Datele lui Webb nu au arătat nici grosimea atmosferei. El a spus că ar putea fi la fel de groasă ca Pământul sau chiar mai groasă decât Venus, a cărei atmosferă toxică este cea mai densă din sistemul nostru solar.
Planeta, numită 55 Cancri e sau Janssen, este de aproximativ 8,8 ori mai masivă decât Pământul și are un diametru de aproximativ dublu față de cel al planetei noastre. Orbitează în jurul stelei sale la o distanță de 25 din distanța dintre planeta Mercur și Soare și este cea mai adâncă planetă din sistemul nostru solar. Ca rezultat, temperatura suprafeței sale este de aproximativ 3140 de grade Fahrenheit.
„De fapt, aceasta este una dintre cele mai fierbinți planete stâncoase cunoscute”, a spus astrofizicianul și coautorul studiului Brice-Olivier Demaury de la Centrul pentru Spațiu și Habitabilitate al Universității din Berna din Elveția. „Probabil că există locuri mai bune de vacanță în galaxia noastră.”
Planeta este probabil blocată la maree, ceea ce înseamnă că se confruntă întotdeauna cu aceeași parte cu steaua sa, la fel cum se află Luna față de Pământ. Planeta este situată în galaxia noastră Calea Lactee, la aproximativ 41 de ani lumină de Pământ, în constelația Rac. Un an lumină este distanța pe care o parcurge lumina într-un an, care este de 5,9 trilioane de mile. Alte patru planete, toate gigantice gazoase, sunt cunoscute că orbitează în jurul stelei lor gazdă.
Această stea este legată gravitațional de o altă stea într-un sistem binar. Celălalt este o pitică roșie, care este cel mai mic tip de stea obișnuită. Distanța dintre acești însoțitori este de 1.000 de ori distanța dintre Pământ și Soare și este nevoie de șase zile pentru ca lumina să călătorească de la unul la altul.
Probabil că există locuri de vacanță mai bune în galaxia noastră.
– Brice Olivier Demaury, Universitatea din Berna
După toate căutările, se dovedește că exoplaneta stâncoasă, despre care oamenii de știință au găsit în sfârșit dovezi că are o atmosferă, este o planetă care probabil nu ar trebui să aibă una. Deoarece este atât de aproape de steaua sa, orice atmosferă trebuie îndepărtată de ea de radiațiile stelare și vânturi. Gazele dizolvate din vastul ocean de lavă despre care se crede că acoperă planeta ar putea continua să se scurgă pentru a umple atmosfera, a spus Hu.
„Planeta nu poate fi locuibilă”, a spus Hu, pentru că este atât de cald încât nu există apă lichidă, o condiție de bază pentru viață.
Toate exoplanetele anterioare care au fost descoperite a avea atmosfere erau gazoase, nu stâncoase. În timp ce Webb depășește limitele explorării exoplanetelor, descoperirea unei planete stâncoase cu atmosferă reprezintă progres.
Pe Pământ, atmosfera încălzește planeta, conține oxigenul pe care oamenii îl respiră, protejează de radiațiile solare și creează presiunea necesară pentru ca apa lichidă să rămână pe suprafața planetei.
„Pe Pământ, atmosfera este cheia vieții”, a spus Demory. „Acest rezultat pe 55 Cnc e ridică speranța că Webb poate efectua investigații similare pe planete mult mai reci decât 55 Cnc e, care ar putea susține prezența apei lichide pe suprafețele lor, dar nu suntem încă acolo.”
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”