Când președintele Joe Biden și președintele României Klaus Iohannis s-au întâlnit săptămâna trecută la Casa Albă, laudele pentru angajamentul României față de NATO și protejarea Europei au reafirmat rolul țării ca piatră de temelie a apărării occidentale împotriva amenințărilor reprezentate de agresiunea rusă în Ucraina. Necesitatea de a promova interesele legitime ale unui important aliat al SUA poate fi mai importantă acum ca niciodată.
Cu doar câteva săptămâni înainte de întâlnirea Biden-Iohannis, vicepremierul român Cătălin Preduiu a condus o ofensivă diplomatică majoră la Washington. În întâlnirile cu lideri de rang înalt din administrație și Congres, viceprim-ministrul a argumentat ferm pentru o alianță mai strategică pe probleme cheie, inclusiv apărarea NATO, energia și necesitatea de a finaliza integrarea României în Spațiul european de liberă circulație prin Uniune. Sfârșitul anului 2024.
Ministerul Afacerilor Externe, prin consilierul Derek Chollet, a considerat vizita un succes răsunător, exprimând că cele două țări lucrează mai strâns împreună pe probleme de securitate și energie și că se angajează să sprijine Ucraina. Liderii Camerei și Senatului au urmat în egală măsură, cu sprijin bipartizan explicit, care a fost consolidat după mai mult de o duzină de întâlniri la nivel înalt unu-la-unu cu membri înalți ai celor mai importante comitete.
Nivelul de sprijin bipartizan pentru vizita viceprim-ministrului și întâlnirea ulterioară dintre cei doi președinți este, fără îndoială, un fenomen oarecum unic astăzi. Cu toate acestea, este important să recunoaștem rolul important pe care România și liderii săi îl joacă în menținerea poziției țării de unul dintre cei mai de încredere aliați ai Statelor Unite în NATO și de garant al securității europene. România este o țară europeană care și-a depășit constant angajamentul NATO, cheltuind cel puțin 2% din PIB-ul său pentru apărare, depășind cu mult mulți dintre partenerii săi. România a jucat, de asemenea, un rol activ în susținerea luptei ucrainene pentru libertate și supraviețuire. Pe de o parte, echipamentul militar livrat sau promis de Ucraina este relativ mult mai mare decât cel al multor alți parteneri europeni.
Pe de altă parte, sursa mondială de hrană și sursa de venit a Ucrainei – cerealele – depinde în prezent aproape exclusiv de capacitatea României de a-și oferi teritoriul pentru a transporta pe piața mondială peste 25 de milioane de tone de cereale – în fiecare an. Totodată, potrivit Uniunii Europene însăși, granița României este una dintre cele mai sigure din Europa, aproape fără treceri ilegale, ispravă nerealizată de viceprim-ministrul, care deține și funcția de Minister de Interne al țării. ministru.
Într-un paradox în sine, în ciuda acestor fapte și cifre, România este unul dintre cele două state membre UE cărora nu i s-a acordat încă acces deplin la Spațiul de Liberă Circulație Schengen din Europa. Această problemă nu este doar o altă problemă diplomatică europeană locală.
Neaderarea la Spațiul Schengen înseamnă că cerealele ucrainene rămân la granița cu România săptămâni întregi, expunându-le riscului de deteriorare pe scară largă și distrugând accesul la alimente ieftine pentru cele mai vulnerabile populații ale lumii, precum și reducând capacitatea Ucrainei de a profita de pe urma. exporturile în vrac ale produselor sale. Acest lucru dăunează economiei Ucrainei și capacității acesteia de a continua războiul.
Negocierile sunt încă în desfășurare cu guvernul austriac, care anterior a blocat intrarea în România, din cauza preocupărilor legate de fluxul de refugiați peste granițele europene. Progrese în deschiderea Spațiului Schengen către români pentru călătoriile aeriene și maritime au fost realizate la începutul acestui an prin negocieri directe între viceprim-ministrul Preduiu și omologul său din Austria, ministrul de Interne Karner.
Ceea ce rămâne de rezolvat sunt ultimele obiecții austriece la libera circulație pe uscat a românilor. Această problemă a revenit din nou în prim-plan când vizita vicepremierului român la Washington a fost martoră a unui sprijin politic răsunător.
Importanța de a oferi României libertatea de a călători în mod clar a câștigat-o și o merită depășește cu mult granițele sale. Viitorul Ucrainei poate depinde de capacitatea sa continuă de a-și trimite cerealele în mod liber în toată Europa și către destinații dincolo de granițele continentului.
Dougan Flanakin este analist senior de politici la Comisia pentru o clădire de mâine.
„Cititor lipsit de apologie. Maven de socializare. Iubitor de bere. Fanatic al mâncării. Avocat pentru zombi. Aficionat cu bacon. Practician web.”