NEWCASTLE, Australia (AP) — Australia și Noua Zeelandă au trimis marți avioane în Noua Caledonie pentru a începe repatrierea cetățenilor blocați din… Teritoriul francez al Pacificului de Sud sfâșiat de violență.
Ministrul australian de externe Penny Wong a declarat că Australia a obținut permisiunea autorităților franceze pentru a efectua două zboruri pentru a evacua cetățenii din arhipelag, unde indigenii și-au căutat de mult timp independența față de Franța.
Câteva ore mai târziu, un avion C-130 Hercules al Forțelor Aeriene Regale Australiane a aterizat în capitala Noumea. Avionul poate transporta 124 de pasageri, potrivit Ministerului Apărării.
„Continuăm să lucrăm la mai multe zboruri”, a scris Wong pe platforma de socializare X, marți.
Ministerul de Externe a declarat că 300 de australieni se află în Noua Caledonie. Nu a confirmat imediat dacă zborurile organizate de Australia vor evacua și alți cetățeni străini blocați, despre care se crede că se numără la mii.
Guvernul Noii Zeelande a anunțat, de asemenea, că a trimis un avion în Noua Caledonie pentru a începe evacuarea a aproximativ 50 dintre cetățenii săi.
„Neozeelandezii din Noua Caledonie s-au confruntat cu câteva zile dificile – iar aducerea lor acasă a fost o prioritate urgentă pentru guvern”, a declarat ministrul de externe Winston Peters. El a adăugat: „În cooperare cu Franța și Australia, lucrăm la zboruri ulterioare în zilele următoare”.
Aeroportul Internațional Noumea rămâne închis pentru zborurile comerciale. Redeschiderea acestuia va fi reevaluată joi.
Cel puțin șase persoane au fost ucise și alte sute au fost rănite de când violența au izbucnit săptămâna trecută în Noua Caledonie, după ce reformele electorale controversate au fost aprobate la Paris.
Aproximativ 270 de suspectați de revolte au fost arestați până marți, iar în arhipelagul, care are o populație de aproximativ 270.000 de oameni și este o destinație turistică populară pentru plajele și clima ideală, era în vigoare o interdicție între orele 18:00 și 6:00.
Franța a trimis mai mult de o mie de personal de securitate, iar alte sute sunt programate să sosească marți, pentru a încerca să potolească tulburările și să-și recapete controlul.
Ciocnirile armate, jafurile, incendiile și alte acte de violență au transformat părți din Noumea în zone interzise. Pene de fum s-au ridicat spre cer, corpurile de mașini în foc au presărat drumurile, afacerile și magazinele au fost jefuite, iar clădirile erau în ruine.
Au existat zeci de ani de tensiuni între indigenii kanaki care caută independența și descendenții coloniștilor care vor să rămână parte a Franței.
Tulburările au izbucnit pe 13 mai când legislatura franceză de la Paris a discutat despre modificarea constituției franceze pentru a aduce modificări listelor electorale din Noua Caledonie. Adunarea Națională de la Paris a aprobat un proiect de lege care, printre alte modificări, va permite rezidenților care locuiesc în Noua Caledonie timp de 10 ani să voteze la alegerile provinciale.
Oponenții se tem că măsura va aduce beneficii politicienilor pro-francezi din Noua Caledonie și îi va marginaliza și mai mult pe kanak, care au suferit cândva din cauza politicilor stricte de apartheid și a discriminării pe scară largă.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”