Descoperirea unei peșteri pe Lună deschide noi oportunități pentru așezarea umană

La aproape 55 de ani de la lansarea lui Apollo 11 – prima misiune care a trimis oameni pe Lună – oamenii de știință au găsit dovezi ale unui sistem de peșteri mari lângă locul de aterizare al acelor astronauți.

Folosind imagini radar luate de Lunar Reconnaissance Orbiter al NASA În 2010, cercetătorii au reușit să stabilească că cratere uriașe găsite în imaginile Lunii ar putea fi de fapt „orificii de ventilație din tavan” ale unor peșteri și tuneluri mari situate sub suprafața Lunii.

Aceste obiecte ar putea fi incredibil de valoroase pentru viitorii astronauți care speră să se stabilească pe Lună, servind drept adăpost potrivit pentru o bază lunară.

Peștera poate fi accesată printr-o gaură din zona bine studiată Marea calmă (Marea liniștii). Acesta este un bazin mare compus în mare parte din bazalt. Neil Armstrong și Buzz Aldrin au aterizat în această zonă pe 20 iulie 1969.

Deși este puțin probabil ca Marea Liniștii să fie primul loc în care oamenii încearcă să se stabilească pe Lună, prezența unei peșteri face foarte probabilă existența altor peșteri, așa că oamenii de știință se așteaptă acum să existe alte peșteri în locații mai potrivite. pentru aşezarea umană.

Marea liniștirii nu este prima alegere pentru oamenii de știință pentru a stabili o bază umană, deoarece nu conține una dintre celelalte componente importante necesare supraviețuirii. Nu există gheață la ecuatorul lunar și, prin urmare, nu există posibilitatea ca vreun tip de gheață să se formeze. Acces usor la apa Pentru astronauți, ecuatorul este locul perfect pentru a bea, a extrage oxigenul și a-l descompune în combustibil pentru rachete. Acest lucru face ca Ecuatorul să fie un loc grozav de aterizat și de vizitat, dar o alegere proastă pentru a așeza tabăra.

Gheața se găsește probabil la polii lunii, datorită umbrei care o protejează de lumina aspră a soarelui. Așadar, polii sunt prima noastră alegere pentru a începe să se instaleze pe Lună, deoarece acest lucru reduce cantitatea de apă pe care trebuie să o luăm cu noi.

Orificiul care este studiat aici este cunoscut pur și simplu sub numele de Craterul Mare Tranquillitatis și este unul dintre cele aproximativ 200 de orificii cunoscute de pe suprafața Lunii. A fost fotografiat pentru prima dată în 2010 și se suspectează a fi o gaură care duce la o peșteră sau un sistem de tunel, dar nu am avut cum să confirmăm acest lucru până acum.

În hârtie Publicat în Astronomie naturalăLeonardo Carrer de la Universitatea din Trento din Italia și colegii au raportat dovezi că această gaură duce de fapt la o peșteră de dedesubt și, probabil, la un sistem mai mare de tuneluri și canale. Craterul Mare Tranquillitatis are o lățime de aproximativ 100 de metri (330 de picioare), cu pereți abrupți care se extind între 130 și 170 de metri, ceea ce îl face cel mai adânc crater lunar cunoscut.

Analizând din nou datele radar și folosind simulări pe computer pentru a reconstrui craterele, oamenii de știință au reușit să determine că o parte a radarului reflectată înapoi către satelit provenea dintr-un canal de peșteră subteran lung de cel puțin zeci de metri. Acest lucru sugerează că craterul Sea of ​​Tranquility duce la o cavernă accesibilă sub suprafața lunii.

O perspectivă incitantă

Această descoperire este foarte incitantă, deoarece reprezintă o locație promițătoare pentru viitoarele adăposturi și baze lunare. Pe lângă faptul că oferă un adăpost natural împotriva razelor cosmice dăunătoare, sistemul de peșteri oferă și o temperatură constantă.

Temperatura de suprafață a Lunii fluctuează dramatic de-a lungul săptămânilor din cauza lipsei unei atmosfere care să rețină căldura. În timpul zilei lunare, temperaturile pot crește la 121 °C (250 °F) în lumina soarelui, apoi pot scădea la -133 °C (-208 °F) după căderea nopții. Umbra sistemului de peșteri subterane este de așteptat să regleze temperatura pentru a fi mai consistentă, făcând mult mai ușoară construirea unui adăpost în interiorul acestuia.

La fel, asteroizii mici se ciocnesc adesea cu Luna din cauza lipsei sale de protecție atmosferică. Deci este important să fii într-un adăpost suficient de puternic pentru a supraviețui unei coliziuni. Peștera oferă soluția perfectă pentru aceasta.

Deși a avea o peșteră în care să ne adăpostim poate reduce cantitatea de material pe care trebuie să o ducem pe Lună pentru a începe să ne așezăm acolo și să avem o prezență umană pe termen lung, mai sunt câteva obstacole de depășit.

De exemplu, pereții craterului sunt abrupți și înalți de peste 100 de metri, ceea ce înseamnă că viitorii exploratori vor trebui să găsească o modalitate sigură de a coborî în peșteri și de a urca atunci când explorează suprafața.

Aceasta poate lua forma unor scări sau sisteme mai complexe Similar cu pachetele cu jetDar, din fericire, gravitația scăzută a Lunii înseamnă că această problemă este mai puțin gravă decât ar fi pe Pământ. De asemenea, va trebui să evaluăm integritatea structurală a peșterilor înainte de a ne muta.

Studiul a mai arătat că sistemul subteran poate avea o lungime de 30 până la 80 de metri (98 până la 262 de picioare) și o lățime de aproximativ 45 de metri (148 de picioare). Acest lucru l-ar face suficient de mare pentru a construi mai multe „case lunare”. De asemenea, terenul pare să fie suficient de plat pentru a fi construit fără nicio muncă sau pregătire majoră.

Cel mai probabil motiv pentru peșterile lunare este că sunt vechi Tuburi de lavăAcestea sunt tuneluri care s-au format când Luna era încă activă din punct de vedere vulcanic cu milioane de ani în urmă. Lava care curge se poate dezvolta într-o crustă solidă, continuă, formând un acoperiș peste fluxul de lavă care curge. Apoi se formează un gol odată ce curgerea de lavă se oprește.

Mai bine decât peștera din Marea Linistei este descoperirea altor structuri similare în apropierea oricărui pol al lunii. Astronauții ar avea atunci tot ce este mai bun – adăpost de condițiile dure ale Lunii și acces la apă dulce. Apă înghețată Se găsește în craterele umbrite de la polii lunii. Aceasta ar fi o oportunitate excelentă de a reduce costul și dificultatea instalării pe Lună pentru o perioadă lungă de timp.

Faptul că le putem observa din spațiu ne permite și să planificăm misiuni de folosire a acestor refugii naturale. Acest lucru poate însemna că viitorii astronauți vor trăi în peșteri vulcanice de pe Lună.

Acest articol a fost republicat din Conversaţie Sub licență Creative Commons. Citit Articol original.