(adaugă context, punctele 2, 5, 11-13)
Scris de Steve Holland și Idris Ali
WASHINGTON (Reuters) – Statele Unite au convenit să trimită în Ucraina avioane de luptă F-16 din Danemarca și Olanda pentru a se apăra împotriva invadatorilor ruși odată ce pregătirea piloților va fi finalizată, a declarat joi un oficial american.
Ucraina a căutat în mod activ avioane de luptă F-16 fabricate în SUA pentru a o ajuta să contracareze superioritatea aeriană a Rusiei.
Oficialul a spus că Washingtonul a dat Danemarcei și Țărilor de Jos asigurări oficiale că Statele Unite vor accelera aprobarea cererilor de transfer a F-16 în Ucraina atunci când piloții vor fi instruiți.
Danemarca și Țările de Jos au solicitat recent astfel de asigurări. Statele Unite trebuie să fie de acord să transfere aeronave militare de la aliații săi în Ucraina.
O coaliție formată din 11 națiuni urma să înceapă pregătirea piloților ucraineni pentru a pilota avioane de luptă F-16 luna aceasta în Danemarca. Ministrul interimar al apărării al Danemarcei, Troels Poulsen, a declarat în iulie că țara speră să vadă „rezultate” de la antrenament la începutul anului 2024. Danemarca și Țările de Jos, ambele membre NATO, au condus eforturile internaționale de instruire a piloților, precum și a echipajului de sprijin, a aeronavelor. întreținere și eventual activare. Ucraina achiziționează F-16 pentru a fi folosite în războiul cu Rusia.
Oficialul american a spus că secretarul de stat Antony Blinken a trimis mesaje omologilor săi danezi și olandezi, asigurându-i că cererile vor fi aprobate.
„Vă scriu pentru a exprima sprijinul deplin al Statelor Unite atât pentru transferul avioanelor de luptă F-16 în Ucraina, cât și pentru pregătirea piloților ucraineni de către instructori calificați F-16”, a spus Blinken într-o scrisoare către oficiali. Reuters a văzut o copie a acestuia.
„Rămâne important ca Ucraina să fie capabilă să se apere împotriva agresiunii continue a Rusiei și a încălcării suveranității sale”, a spus Blinken.
El a spus că aprobarea cererilor va permite Ucrainei „să profite din plin de noile sale capacități odată ce primul grup de piloți își va finaliza pregătirea”.
Președintele american Joe Biden a aprobat programele de pregătire pentru piloții ucraineni pe F-16 în mai. Pe lângă pregătirea în Danemarca, în România urma să fie înființat un centru de formare.
Purtătorul de cuvânt al Forțelor Aeriene Ucrainene, Yuriy Ihnat, a declarat miercuri seara televiziunii ucrainene că Kievul nu va putea opera avioane de luptă F-16 fabricate în SUA în toamna și iarna viitoare. Oficialii americani au spus în privat că F-16-urile nu vor ajuta prea mult Ucraina în actuala sa contraofensivă și nu vor schimba jocul când vor ajunge în cele din urmă, având în vedere sistemele de apărare aeriană rusești și cerul contestat de deasupra Ucrainei.
F-16 este produs de Lockheed Martin. (Reportaj de Steve Holland; Raportare suplimentară de Idris Ali; Editare de Cynthia Osterman)
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”