The Imagini prin amabilitatea lui James Webb Space TelescoEchipa PE de săptămâna trecută nu sunt imagini oficiale de „prima lumină” de la noul telescop, dar, într-un fel, se pare că este. Aceste priveliști uluitoare oferă primele indicii ale cât de puternic este JWST și cât de mult este pe cale să se îmbunătățească astronomia în infraroșu.
Imaginile au fost lansate după ce a fost finalizat procesul lung de focalizare completă a secțiunilor oglinzii telescopului. Inginerii spun că performanța optică a JWST este „mai bună decât cele mai optimiste predicții”, iar astronomii sunt de partea lor cu entuziasm.
„Nu a fost încalcă legile fizicii, Mark McGreen, consilier principal al ESA pentru știință și explorare și parte a grupului de lucru pentru știință JWST, a declarat: pe Twitter.
În entuziasmul lor, astronomii au început să publice imagini comparative – de la telescoape anterioare la JWST în același câmp vizual – care demonstrează dezvoltarea îmbunătățirii rezoluției.
Astronomul Andras Gaspar, lucrând cu instrumentul MIRI al lui JWST, a combinat imaginile telescopului WISE (Wide Infrared Survey Explorer) într-o imagine JWST a aceluiași câmp vizual, Large Magellanic Cloud, o mică galaxie aparținând Căii Lactee.
Apoi și-a dat seama că Spitzer făcuse și o poză cu LMC și apoi a creat o comparație între cele trei telescoape, așa cum se arată în imaginea noastră principală.
„Pentru a fi corect, WISE cu telescopul său de 40 cm avea jumătate din dimensiunea lui Spitzer [85cm primary] Dar ambele sunt foarte mici în comparație cu JWST [6.5 meter primary]” Gaspar a spus pe Twitter. „Asta se obține cu o deschidere mare! Rezoluție și sensibilitate. MIRI oferă infraroșu mediu! HST [Hubble Space Telescope}] Nu pot ajunge la acea lungime de undă.”
Și mai sunt:
Astronomii și inginerii par uimiți de cât de precis este JWST. S-ar putea să găsiți acest lucru surprinzător. Adică, nu testează la sol pentru a vedea de ce sunt capabile telescoapele înainte de a le lansa? Da, dar testele la sol nu spun întotdeauna întreaga poveste, la fel ca Marshall Perrin, cercetător adjunct al lui Webb la Institutul de Știință al Telescopului Spațial. El a explicat pe Twitter.
„Da, am testat întregul tren optic în tehnologia de răcire a Houston – dar asta nu ne-a spus de fapt despre performanța absolută”, a spus el. el a scris. „Nu in totalitate. În multe privințe, mediul de testare de la sol a fost provocator și diferit de spațiu. „
Perrin explică modul în care gravitația joacă un rol, deoarece oglinzile lui JWST au fost concepute pentru a avea o anumită formă în gravitate zero, dar în toate testele la sol au fost inevitabil distorsionate de gravitație, necesitând modele digitale pentru a compensa.
După aceea, nu există nicio modalitate de a testa modul în care telescopul va funcționa pe sol la punctul zero, în ceea ce privește stabilitatea sau dacă există vibrații de la navă spațială. Și deși testarea la sol în camera termică cu vid de la Centrul Spațial Johnson ar putea corespunde temperaturilor la care ar fi expus JWST în spațiu, Perrin a spus că unele impacturi în camera de testare au cauzat instabilitate optică.
„Prognoza performanței nu ar trebui să fie doar un val sau o dorință manuală, ci ar trebui să se bazeze pe modele numerice cantitative și bugete, inclusiv evaluarea riscurilor și incertitudinilor.” el a scris.
Deci, deși predicțiile sunt utile, există întotdeauna scepticisme. Deocamdată, să ne bucurăm de bucurie și să ne întrebăm ce are de fapt JWST de oferit.
Primele fotografii oficiale ale luminii sunt de așteptat să apară în iulie.
Legendă imagine principală: Evoluția astronomiei în infraroșu, de la Spitzer la WISE la JWST. Credit imagine: Andras Gaspar.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”