Columbus Crew se va întâlni cu unul dintre jucătorii săi europeni din străinătate pentru a se alătura echipei sale naționale în timpul pauzei internaționale din iunie. Extremul român Alexandru Matan a fost chemat să se alăture echipei române sub 23 pentru două amicale în Spania. Matan este unul dintre cei cinci jucători ai echipei Columbus Crew care nu sunt în serviciul internațional, alături de portarul Eloy Rom (Curacao), mijlocașul Liam Fraser (Canada), aripi Derek Etienne Jr (Haiti) și Luis Diaz (Costa Rica), toți cu națiunile lor respective.
Matan a fost contractat de echipaj iarna trecută pentru o sumă raportată de 1,8 milioane de dolari, ca opțiune de adâncime de atac, care ar putea juca pe aripi sau în centrul atacantului mijlocas Lukas Zelarajan. Românul în vârstă de 21 de ani a apărut în toate cele șapte meciuri din MLS cu un singur start în acest sezon. Acest lucru a venit în pierderea cu 2-0 a echipajului Toronto FC Pe 12 mai. Matan încă nu a făcut o muncă consecventă în NBA, dar în scurtele sale perioade pe teren, și-a arătat viteza și tenacitatea.
Tânărul jucător va primi probabil multe minute pentru țara sa în aceste viitoare amicale cu echipa României U-23. Matan a jucat recent pentru echipa României Under 21 la Campionatul European Under 21 în martie. A început toate cele trei meciuri și a avut un gol și a asistat la victoria României cu 2-1 asupra Ungariei în faza grupelor. Matan este acum alături de echipa de tineret mai în vârstă, în timp ce se pregătesc pentru meciuri mai mari în această vară.
România joacă ambele jocuri în Marbella, Spania, un oraș din sud situat chiar în largul coastei și în provincia Malaga. Matan și România vor juca Mexic pe 5 iunie cu un al doilea meci pe 8 iunie împotriva Australiei. Aceste două amicale vor fi ultimele meciuri ale României înainte de călătoria lor la Tokyo pentru a concura la Jocurile Olimpice de vară.
Tricolorul participă la Jocurile Olimpice pentru prima dată din 1964, când jocurile au avut loc pentru prima dată la Tokyo și programul pentru România a fost deja anunțat. România va deschide turneul pe 22 iulie la Kashima împotriva semifinalistei olimpice Honduras, urmat de meciul din 25 iulie împotriva Coreei de Sud și un ultim meci de grup la Sapporo pe 28 iulie împotriva Noii Zeelande. Matan a fost unul dintre jucătorii în sistemul de tineret din România în ultimii doi ani și se așteaptă să fie inclus în lista olimpică a României.
Dacă Matan se îndreaptă spre Tokyo și devine olimpic, va fi departe de echipaj pentru o mare parte din programul de vară târziu. Black & Gold are 12 jocuri în iulie și august, Matan ar putea pierde o parte din cele dinaintea, în timpul și după olimpiadă pentru a contabiliza călătoriile în echipă. Extremul s-ar putea să nu fie singurul jucător Columbus care să lipsească în timpul verii, precum Diaz, Rohm, Etienne și Fraser, toți probabil absenți în timpul meciului. cupa de aur Poate pentru căderea calificărilor la Cupa Mondială.
„Cititor lipsit de apologie. Maven de socializare. Iubitor de bere. Fanatic al mâncării. Avocat pentru zombi. Aficionat cu bacon. Practician web.”