În urmă cu opt ani, Cosmin Pombo era unul dintre cei mai cunoscuți fotografi de modă din România. Partenerul său, Elena Stanko, a fost redactor adjunct al ediției în limba română a Marie Claire. Pentru mulți, au fost în vârful jocului lor, urmărindu-și joburile visate. Dar cuplul avea ambiții diferite. Dorind să lase viața de birou în urmă, și-au renunțat la locurile de muncă sigure, și-au renunțat la titlurile strălucitoare și au plecat literalmente la drum. Cuplul a cumpărat rulota ca o mutare în carieră, astfel încât să poată lucra în colaborare la caracteristici aprofundate care includ muncă riguroasă de teren și raportare. În următorii cinci ani, ei au călătorit prin orașele și satele României documentând o serie de povești, de la diferitele minorități etnice ale țării, la probleme sociale precum sărăcia extremă, violența domestică și un sistem public de sănătate eșuat. Ei și-au publicat rapoartele pe site-ul lor web, precum și le-au transformat într-o carte.
În poveștile lor, ei revin la o temă recurentă: numărul tot mai mare de lucrători care părăsesc România. „Fie că raportăm despre copiii care trăiesc cu bunicii lor în timp ce părinții lor lucrează în străinătate sau despre personalul medical care abandonează sistemul de sănătate din România, diaspora a fost un tovarăș invizibil cu noi în călătoriile noastre.” Deci, în urmă cu trei ani, soțul s-a angajat într-un proiect lung: departe (aur în limba română), dezvăluind poveștile nemaiauzite ale imigranților români din Europa.
Este acest proiect – pe care plănuiesc să-l transforme într-o carte – pe care îl prezintă la Institutul Cultural Roman din Londra, unde ne interviem. Clădirea mare de pe Piața Belgrave găzduiește și apartamentul simplu în care cuplul stă de două săptămâni, pe care ei îl numesc în glumă „sanatoriu” pentru că este primul pat în care au dormit în ultimele șase luni. Regatul Unit. Ei râd: „Primele două zile le-am petrecut într-o ploaie nesfârșită”.
„Cititor lipsit de apologie. Maven de socializare. Iubitor de bere. Fanatic al mâncării. Avocat pentru zombi. Aficionat cu bacon. Practician web.”