Este un film de Crăciun alb-negru, care ninge în timp ce familii vesele se amestecă pe trotuarele orașului în timp ce fac cumpărături la vitrine – pentru mâncare, cadouri, decorațiuni și copaci tăiați pentru sărbători la două zile distanță.
Pentru americani, acest spectacol reprezintă fantoma trecutului Crăciunului, cu mult înainte de mall-urile suburbane, mall-urile mari și Amazon.com. Iar când se deschide „The Bishop’s Wife”, un înger – un grațios Cary Grant – intră în tabloul din 1947, zâmbind imnistilor și copiilor și ajutându-i pe cei nevoiași și pe cei pierduți.
„Crăciunul este întotdeauna în pericol în filmele de Crăciun – altfel nu am avea niciun motiv să facem astfel de filme”, a scris criticul Titus Teixeira, director executiv al American Film Foundation. În acest film clasic, „Avem o concentrare remarcabilă de probleme într-o singură casă: credința unui bărbat, familia lui, comunitatea lui, biserica lui… toate sunt legate între ele”.
Techera, contactată de Zoom în timpul vizitei la București, a spus că nu este neobișnuit să găsești miracole, comunități strânse, biserici strălucitoare și pilde despre alegerile umane, ispită, păcat și răscumpărare în filmele vechi de Crăciun.
De aceea Techera – originar din România, înainte ca munca sa să-l aducă în America – a scris patru articole online despre lecțiile învățate din vizionarea filmelor din anii ’40 refăcute în anii ’90. Alte filme din această serie Acton Institute sunt The Shop Around the Corner, https://www.arkansasonline.com/news/2021/dec/11/have-we-lost-sight-of-the-meaning-of-Christmas / „Minune pe strada 34” și „Crăciun în Connecticut”.
El a spus că există un motiv pentru care mulți americani moderni continuă să se uite la aceste filme. Unii mult timp înainte ca majoritatea americanilor să devină prea izolați – separați de locuri de muncă departe de familiile extinse, de cartiere suburbane întinse și de toată ironia încorporată în rețelele digitale care au fost menite să țină oamenii conectați.
„Ceea ce vedem în aceste filme este o perioadă în care Crăciunul a fost o sărbătoare mult mai puțin comercială și a existat o mare continuitate în tradițiile din trecut… pentru mulți, biserica a făcut parte din asta”, a spus el. „Crăciunul era o chestie de familie. Era un lucru comunal… Comerțul era mai subordonat vieții obișnuite. Comerțul nu a pus stăpânire pe toată viața, inclusiv pe Crăciun.”
În centrul „Soția Episcopului” se află un lider episcopal care se luptă cu mândria și poverile slujbei sale, în timp ce soția sa își face griji pentru familia ei. Acest episcop a vrut urgent să termine construirea unei catedrale; Are nevoie de ajutorul unei femei bogate care ascunde durerea și vinovăția, cerând în același timp ca catedrala să fie construită în condițiile ei.
Proprietarii le prezintă tuturor opțiuni – dar le permit să ia propriile decizii. Angel se luptă cu propriile încercări.
„Acesta este esenta creștină a poveștii: îngerul vine să reamintească tuturor ce înseamnă cu adevărat Crăciunul și de ce este asociat cu cadourile”, a menționat Techira în articolul său. „Aceasta se datorează faptului că Dumnezeul creștin este iubire… Dumnezeu vrea să-i protejeze pe cei care au nevoie. Deci, există loc pentru mândrie, dar de un fel special: mândrie de a ajuta acolo unde putem pe cei care au nevoie de noi. Ei au o pretenție despre noi. în Hristos, dar avem motive să ne simțim mândri pentru că realizăm ceva bun, uneori este dificil.”
Episcopul pocăit ține o omilie de Crăciun, scrisă de un înger, și se încheie cu cuvintele: „Toți ciorapii sunt plini, toți, dar unul… Împotrivirea copilului nou-născut într-o iesle. Este ziua lui sărbătorim din nou” . Să nu uităm niciodată asta. Să ne întrebăm ce își dorește cel mai mult. Și apoi, fiecare să-și împartă partea lui – bunătate iubitoare, inimi calde și o mână întinsă de iertare. Darurile strălucitoare care fac pace pe pământ.”
Parafrazând aceste filme moderne, a observat Techera, tindeau să omite marile întrebări care planează asupra versiunilor mai vechi, care – chiar și atunci când nu includeau referiri directe la credință – serveau adesea drept pilde semi-biblice de speranță, recunoștință, caritate, iertare și legăturile care leagă familiile și comunitățile.
„Exista și sentimentul că Crăciunul a meritat așteptarea”, a spus el. Astăzi, „sărbătorile” durează o lună sau mai mult și se termină, mai degrabă decât să înceapă, pe 25 decembrie. În acest moment, „Mulți oameni par atât de obosiți, încât nici măcar nu știu ce ar trebui să fie Crăciunul… . . . .
„Oamenii nu mai postesc și nu se mai roagă să se pregătească de Crăciun. Ei doar fac cumpărături.”
Terry Mattingly conduce GetReligion.org și locuiește în Oak Ridge, Tennessee și este senior Fellow la Centrul Overby al Universității din Mississippi.
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”