Apple este pe cale să dezlănțuie întreaga putere a Mac-ului

Lansarea procesorului M1 a fost o piatră de hotar. Apple a migrat, în cele din urmă, Mac-ul către procesoare mobile rapide și cu putere redusă, iar rezultatele sunt uimitoare. A fost greu de urmărit – și aproximativ un an și jumătate mai târziu, procesorul M2 a sosit cu un set (neașteptat) de câștiguri incrementale.

Nu poți reinventa roata de fiecare dată, iar M2 a fost în mod clar o continuare atentă a lui M1, concepută pentru a menține mingea să ruleze. Dar acum abundă rapoarte că M3 este pe drum – nu la sfârșitul anului sau începutul lui 2024, așa cum v-ați aștepta din diferența de 18 luni dintre M1 și M2, dar foarte curandeventual cât mai curând posibil la sfârșitul primăverii sau începutul verii.

o surpriza! Se pare că Apple ar putea fi puțin mai îndrăzneț cu planul său principal de a aborda Mac-ul decât ne-am fi așteptat din primii doi ani de siliciu Apple.

Înapoi la ciclul cipului

Primele două generații de cipuri Apple siliciu Mac au fost succesoare ale cipurilor iPhone din generația anterioară. M1 a fost bazat pe A14, iar M2 a fost bazat pe A15. Apple lansează un nou cip iPhone în fiecare an, dar nu a făcut acest lucru cu seria M… până acum.

Cu toate acestea, există dovezi care sugerează că Apple nu a vrut așa. M2 a debutat împreună cu MacBook Air și MacBook Pro de 13 inchi în iunie anul trecut, dar mai multe rapoarte de la reporteri bine aprovizionați, cum ar fi Mark Gurman de la Bloomberg, au indicat că M2 MacBook Air a fost inițial programat pentru sfârșitul anului 2021 sau începutul lui 2022. Dacă acesta este adevărat, originalul Apple planul era să livreze primele Mac-uri M2 la aproximativ un an după primele modele M1. Nu a funcționat, dar intenția contează atunci când încercăm să ghicim ce se va întâmpla în continuare.

M3 este ca cuvântul nanometru

Furnizorul de cipuri de la Apple, TSMC, a luat-o razna cu un nou proces de cip de 3 nm de ceva vreme. A14 este construit pe un proces de 5 nm, iar A15 pe un proces mai nou pe care Apple îl numește 4 nm, dar mulți tocilari cu cipuri spun că este cu adevărat Mai sunt 5 nm. Între timp, procesul de 3 nm (când ajunge) a fost complet cumpărat de Apple pentru a fi utilizat în toate cipurile sale.

(Dacă nu sunteți un inginer de cip, ceea ce trebuie să știți este că procesele mai mici oferă o mulțime de beneficii, atât în ​​ceea ce privește reducerea consumului de energie, cât și creșterea potențială a vitezei cipului. Mai mic este mai bine.)

Deși s-a presupus mult timp că primele cipuri de 3 nm de la Apple vor fi în iPhone în această toamnă, cip M3 este construit pe acest proces. Aceasta înseamnă că, spre deosebire de ultimele două cursuri, de data aceasta în jurul Mac du-te primul Cu noua tehnologie de cip – înainte de iPhone. Acest lucru indică, de asemenea, că M3 poate ocoli procesorul A16 din toamna trecută și poate împărtăși mai mult din arhitectura sa cu viitorul cip A17.

Toate acestea sugerează că, în timp ce primele două runde ale ciclului de siliciu al Apple au sugerat că abordarea Apple a fost „să luăm un cip A și acum să facem un cip M”, foaia de parcurs de dezvoltare a cipurilor Apple ar putea fi mult mai laxă decât atât. Dacă cipul M3 este construit pe un proces de 3 nm, este cu un pas înaintea iPhone-ului. Va avea și aceleași nuclee CPU și GPU ca și A17? Având în vedere cât de mic este upgrade-ul lui A16 față de A15, probabil că așa este. Dar nu este o garanție.

Începeți un nou ciclu

Gorman de la Bloomberg a sugerat ferm săptămâna aceasta că Apple Vrea Ciclul cipului Mac este anual, ca și ciclul iPhone. Nu sunt sigur dacă avem încă o mulțime de dovezi care să susțină asta, dar cu siguranță ar avea sens ca Apple să păstreze seriile M și A plate acum că Apple a încheiat aproape tranziția cipului Mac.

Dar dacă Apple Do Trecând la ciclul anual de actualizare a cipului Mac, nu mă aștept ca fiecare model nou de Mac să primească o actualizare anuală a noului cip. De fapt, am văzut deja indicii despre asta, MacBook Air și MacBook Pro primind ambele versiuni M1 și M2, dar iMac și Mac Studio sunt până acum disponibile doar pe M1.

Un model apare încet: poate că laptopurile Apple, care reprezintă cel puțin trei sferturi din vânzările de Mac, vor continua să fie actualizate de la an la an, împreună cu fiecare nouă generație de cipuri. Mac-urile desktop, pe de altă parte, pot fi reîmprospătate doar o dată la doi ani — Gurman raportează că un nou model de iMac de 24 de inchi, care va sosi în această toamnă, cu un procesor M3 în interior, va avea exact asta. Imaginați-vă că Mac mini și Mac Pro primesc o actualizare în ani impari, iar Mac Studio și iMac primesc o actualizare chiar și în ani impari.

turnătorie

Desigur, până la sosirea oficială a M3-ului, nu avem idee dacă aceste rapoarte sunt corecte. Și se întâmplă întârzieri – fie din cauza unor probleme mai mari ale lanțului de aprovizionare (care au paralizat Mac-ul anul trecut) sau chiar din cauza întârzierilor de la TSMC în lansarea noilor lor operațiuni cu cipuri. Dar, de acum, Apple este cu siguranță pe cale să devină mai agresiv cu ritmul actualizărilor la cipurile sale Mac și aceasta este o veste grozavă pentru utilizatorii de Mac.