Peste 1.000 de militari americani vor părăsi Nigerul în lunile următoare, schimbând politica de securitate și contraterorism a SUA în regiunea Sahel, aflată în dificultate, a Africii, au declarat vineri oficialii administrației Biden.
În cea de-a doua dintre cele două întâlniri din această săptămână la Washington, secretarul de stat adjunct Kurt Campbell i-a spus prim-ministrului din Niger, Ali Lamine Zein, că Statele Unite nu sunt de acord ca țara să se îndrepte către Rusia pentru securitate și Iran pentru un potențial acord cu uraniu. rezervele și eșecul guvernului militar al Nigerului de a trasa o cale de întoarcere către democrație, potrivit unui înalt oficial al Departamentului de Stat, care a vorbit cu condiția anonimatului pentru a discuta despre discuțiile diplomatice.
Decizia nu a fost o surpriză deosebită. Nigerul a declarat luna trecută că își va anula acordul de cooperare militară cu Statele Unite după o serie de întâlniri controversate în capitala Nigerului, Niamey, cu o delegație diplomatică și militară americană la nivel înalt.
Acest pas este în conformitate cu modelul recent urmat de țările din regiunea Sahel, o regiune aridă la sud de Sahara, de tăiere a legăturilor cu țările occidentale. În schimb, ei colaborează din ce în ce mai mult cu Rusia.
Oficialii americani au spus că diplomații americani au încercat în ultimele săptămâni să salveze acordul reînnoit de cooperare militară cu guvernul militar din Niger, dar în cele din urmă nu au reușit să ajungă la un compromis.
Discuțiile s-au prăbușit pe fondul unui val tot mai mare de resentimente față de prezența americană în Niger. Mii de manifestanți din capitală au cerut sâmbăta trecută retragerea personalului forțelor armate americane, la doar câteva zile după ce Rusia a livrat propriul lot de echipamente militare și antrenori armatei țării.
Refuzul Nigerului de a stabili legături militare cu Statele Unite vine după retragerea forțelor sale din Franța, fosta putere colonială care în ultimul deceniu a condus eforturile străine de combatere a terorismului împotriva grupărilor jihadiste din Africa de Vest, dar recent a fost privită ca un paria în regiunea. .
Oficialii americani au declarat vineri că discuțiile cu Nigerul pentru a planifica o „retragere ordonată și responsabilă” a forțelor vor începe în zilele următoare și că procesul va dura luni de zile.
Mulți dintre americanii dislocați în Niger sunt staționați la Baza Aeriană 201 din SUA, o instalație veche de șase ani, în valoare de 110 milioane de dolari, situată în deșertul de nord al țării. Dar de la lovitura militară care l-a înlăturat pe președintele Mohamed Bazoum și a instalat o juntă în iulie anul trecut, forțele de acolo au rămas inactive, majoritatea dronelor lor MQ-9 Reaper fiind blocate, cu excepția celor care efectuează misiuni de supraveghere pentru a proteja forțele americane.
Nu este clar ce acces, dacă este cazul, va avea Statele Unite la bază în viitor și dacă consilierii ruși și poate chiar și forțele aeriene ruse vor acționa dacă legăturile Nigerului cu Kremlinul se vor adânci.
Din cauza loviturii de stat, Statele Unite au fost nevoite să suspende operațiunile de securitate și ajutorul pentru dezvoltare pentru Niger. Domnul Bazoum rămâne în detenție, la opt luni de la înlăturare. Cu toate acestea, Statele Unite au dorit să-și mențină parteneriatul cu țara.
Dar sosirea surpriză a 100 de antrenori și sisteme de apărare aeriană ruși în Niger săptămâna trecută a făcut șansele unei cooperări pe termen scurt mai puțin probabile. Potrivit agenției de presă de stat ruse RIA Novosti, personalul rus face parte din Africa Corps, noua structură paramilitară care își propune să înlocuiască Wagner Group, compania militară ai cărei mercenari și operațiuni sunt dislocate în Africa sub comanda lui Yevgeny V. . Prigozhin, care a fost ucis într-un accident de avion anul trecut.
Protestatarii de la Niamey au fluturat sâmbătă steaguri rusești, precum și pe cele ale Burkina Faso și Mali, două țări vecine ale căror guverne conduse de armate au cerut, de asemenea, ajutor rusesc pentru a ajuta la lupta împotriva rebelilor legați de Statul Islamic și al-Qaeda.
Oficialii americani spun că încearcă de luni de zile să prevină o ruptură oficială a relațiilor cu junta militară din Niger.
Noul ambasador al SUA în Niger, Kathleen Fitzgibbon, unul dintre cei mai mari specialiști ai Washingtonului în Africa, a purtat discuții regulate cu junta de când a preluat oficial mandatul la începutul anului.
Într-o călătorie în Niger în decembrie, Molly Fee, secretar de stat adjunct pentru afaceri africane, a declarat că Statele Unite intenționează să reia cooperarea în materie de securitate și dezvoltare cu Niger, chiar dacă a cerut o tranziție rapidă la guvernare civilă și eliberarea dl. Morsi. Bazoum.
Dar Pentagonul plănuia să fie mai rău dacă discuțiile eșuau. Departamentul Apărării discută despre stabilirea de noi baze de drone cu mai multe țări de coastă din Africa de Vest, ca rezervă pentru baza din Niger, o țară fără ieșire la mare. Oficialii militari, care au vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta chestiuni operaționale, au spus că discuțiile sunt încă în faza incipientă.
Actualii și foștii oficiali de securitate și diplomați au spus că poziția importantă strategică a Nigerului și dorința de a intra într-un parteneriat cu Washington vor fi greu de înlocuit.
J. Peter Pham, un fost trimis special al SUA în Sahel, a declarat într-un e-mail: „În timp ce oamenii obișnuiți din Niger vor suporta greul consecințelor retragerii armatei americane și pierderea care rezultă a interesului politic și diplomatic, Statele Unite Statele și aliații săi, cel puțin, au de pierdut.” Pe termen scurt, activele militare strategice vor fi foarte greu de înlocuit.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”