Asteroid 2001 FO32: Se așteaptă ca motorul rapid să fie cel mai mare care va trece prin Pământ în 2021

Potrivit unei declarații emise de NASA, „Nu există niciun pericol de a ciocni planeta noastră acum sau pentru secolele următoare”.

„Cunoaștem calea orbitală a anului 2001 FO32 în jurul Soarelui cu o mare acuratețe, deoarece a fost descoperită acum 20 de ani și a fost urmărită de atunci”, a declarat într-un comunicat Paul Chodas, directorul Centrului pentru Studii de Obiecte de lângă Pământ. „Nu există nicio șansă ca asteroidul să se apropie de Pământ mai mult de 1,25 milioane de mile”.

Centrul operează Jet Propulsion Laboratory al NASA din Pasadena, California.

Deși 2001 FO32 nu se va apropia suficient de mult pentru a provoca vreun pericol, este încă considerat un asteroid potențial periculos datorită apropierii sale. Centrul pentru Studiul Obiectelor din apropierea Pământului urmărește și prezice orbitele unor astfel de obiecte, folosind telescoape și radar pentru a determina dacă au șansa de a avea impact asupra Pământului.

Acest asteroid se mișcă mai repede decât altele datorită orbitei sale înclinate și alungite în jurul soarelui. Această orbită duce asteroidul mai aproape de soare decât Mercur, cea mai apropiată planetă de stea din sistemul nostru solar și de două ori mai departe de Marte, care este a patra planetă de la soare.

Pe măsură ce 2001 FO32 se apropie de sistemul solar interior, crește viteza. Odată ce revine în spațiul adânc, acesta va încetini. Un asteroid durează 810 zile pentru a finaliza o orbită, dar cel mai apropiat pasaj către Pământ nu se va mai repeta până în 2052.

Dacă aveți un telescop, este posibil să vedeți trecerea asteroidului în funcție de locul în care locuiți.

„Asteroidul va fi mai luminos pe măsură ce se deplasează pe cerul sudic”, a spus Chodas. „Astronomii amatori din emisfera sudică și la latitudini nordice joase ar trebui să poată vedea acest asteroid folosind telescoape de dimensiuni medii cu diafragme de cel puțin 8 inci în nopțile dinaintea celei mai apropiate abordări, dar ar putea avea nevoie de diagrame stelare pentru a-l găsi”.

Oportunitate de observare

Scrollul apropiat este o ocazie excelentă pentru oamenii de știință de a observa aceste rămășițe ale formării sistemului solar. În zbor, ei pot rafina detaliile dimensiunii și compoziției asteroidului. Facilitatea telescopului cu infraroșu al AIEA de la vulcanul Mauna Kea din Hawaii este unul dintre telescoapele care vor fi folosite pentru observarea asteroidului.

„Încercăm să facem geologia cu un telescop”, a declarat Vishnu Reddy, profesor asociat în Laboratorul Lunar și Planetar de la Universitatea din Arizona din Tucson, într-un comunicat. „Vom folosi (telescopul) pentru a obține spectrul infraroșu pentru a-i vedea compoziția chimică. Odată ce știm acest lucru, putem face comparații cu meteoriții de pe Pământ pentru a afla ce conțin mineralele FO32 din 2001”.

Învățarea formării asteroidului ar trebui să dezvăluie mai multe despre istoria sa.

Trei plăci radio terestre din California, Australia și Spania, care alcătuiesc rețeaua spațială profundă, pot fi utilizate în principal pentru a respinge semnalele radio de pe asteroid. Acestea ar putea oferi observații radar, cum ar fi dacă asteroidul are propria sa lună.

„Observațiile datând de 20 de ani arată că aproximativ 15% din asteroizii din apropierea Pământului, comparabili cu dimensiunea FO32 din 2001, au o lună mică”, a declarat Lance Penner, om de știință principal la Jet Propulsion Laboratory, într-un comunicat. „În prezent, nu se știu prea multe despre acest obiect, așa că o întâlnire foarte apropiată oferă o mare oportunitate de a afla multe despre acest asteroid”.