Autoritățile elene apără răspunsul la incendiile masive

De Nicholas Pavites și Elena Picatoros | Agenție de știri

ATENA, Grecia – Întrucât marile cele mai grave incendii masive din Grecia au fost îmblânzite marți, șeful protecției civile a țării a apărat eforturile de stingere a incendiilor, spunând că fiecare resursă a fost aruncată în lupta împotriva a ceea ce a descris ca fiind cea mai mare provocare cu care s-a confruntat vreodată serviciul de pompieri.

Nikos Hardalias a declarat că autoritățile „au făcut cu adevărat ceea ce a fost uman posibil” împotriva incendiilor care au distrus zeci de mii de acri de pădure și sute de case, au ucis un pompier voluntar și au forțat peste 60.000 de oameni să fugă. Alți doi pompieri aflați în terapie intensivă au avut arsuri grave.

„Ne-am confruntat cu o situație unică din punct de vedere operațional, cu 586 de incendii în opt zile, în vremea cea mai rea pe care am văzut-o în 40 de ani”, a spus Hardelis într-o conferință de presă. „Nu a existat niciodată o astfel de combinație de factori negativi în istoria serviciului de pompieri”.

Grecia tocmai a experimentat cel mai grav val de căldură din 1987, uscându-și pădurile. Alte țări vecine, cum ar fi Turcia și Italia, s-au confruntat, de asemenea, cu aceleași temperaturi arzătoare, iar incendiile s-au răspândit rapid.

Agravarea secetei și a căldurii – ambele legate de schimbările climatice – au alimentat incendii în această vară în vestul Statelor Unite și în Siberia, în nordul Rusiei.

Oamenii de știință spun că nu există nicio îndoială că schimbările climatice cauzate de arderea cărbunelui, a petrolului și a gazelor naturale determină evenimente extreme. Cercetătorii pot lega direct un singur eveniment de schimbările climatice numai printr-o analiză extinsă a datelor, dar spun că astfel de dezastre sunt de așteptat să se întâmple frecvent.

În Grecia, cel mai grav incendiu ardea încă marți în partea de nord a Evia, a doua insulă ca mărime a țării, care este legată printr-un pod de nordul Atenei și este o destinație de vacanță preferată pentru locuitorii capitalei grecești.

Serviciul de pompieri a declarat că aproape 900 de pompieri, 50 de echipe la sol și mai mult de 200 de vehicule se luptau cu focul care a izbucnit pe 3 august. Acestea includeau echipaje din Ucraina, România, Serbia, Slovacia, Cipru și Polonia – parte a unui răspuns internațional masiv la cererea de ajutor a Greciei.

Paisprezece elicoptere au oferit asistență aeriană marți în Evia, inclusiv trei din Serbia, două din Elveția și două din Egipt. Incendiile din Evia, spre deosebire de multe din Statele Unite, ardeau într-o zonă în care sate și păduri erau împletite.

Hardelis a spus că toate fronturile de incendiu ale Evia sunt în scădere, dar pompierii au păstrat perimetrul incendiului, în special în jurul unui grup de sate care s-au numărat printre zecile evacuate pe insulă în ultimele zile. Cu toate acestea, fumul gros de la incendii a redus adesea vizibilitatea la zero, făcându-l foarte periculos pentru aeronavele care cad apă pentru a ajuta forțele terestre.

Potrivit datelor Uniunii Europene privind incendiile sălbatice și imagini prin satelit, peste 49.000 de hectare (121.000 de acri) au ars în Evia – cele mai grave daune cauzate de oricare dintre incendiile recente din Grecia.

În țară au ars mai multe alte incendii, cea mai semnificativă din regiunea sudică a Peloponezului, unde au fost emise noi ordini de evacuare marți după-amiază. Aproximativ 400 de pompieri, inclusiv echipe din Republica Cehă și Marea Britanie, au participat la lupta împotriva acestui incendiu cu ajutorul a cinci elicoptere și a 23 de avioane care au căzut apă din mai multe țări.

O anchetă judiciară este în desfășurare cu privire la cauzele incendiilor, inclusiv orice legătură cu activitatea infracțională. Mai mulți suspecți de incendiu au fost arestați.

„Nu știu dacă există vreun plan organizat pentru a face sau nu incendii, nu este treaba mea”, a spus Hardelis la conferința de presă. Dar „simțirea” lui era că cel puțin cu flăcările din apropierea Olimpiei antice, cele șapte sau opt incendii izbucnite în strânsă succesiune ar fi putut fi cauzate de un incendiu.

Tot marți, o femeie condamnată pentru declanșarea deliberată a unui incendiu într-un parc din Atena săptămâna trecută a fost condamnată la cinci ani de închisoare.

Locuitorii și oficialii locali din Evia s-au plâns de lipsa avioanelor care scapă de apă în primele etape și spun că au lăsat focul să crească la proporții care au devenit foarte periculoase.

Când a izbucnit focul Evia, a spus Hardelis, autoritățile se confruntau deja cu alte provocări formidabile. Un mare incendiu forestier se dezlănțuia în suburbiile din nordul Atenei, forțând mii de persoane să evacueze, iar un altul străbătea satele către Olimpia antică – un sit arheologic foarte important din Peloponez unde au avut loc Jocurile Olimpice antice de mai bine de 1.000 de ani.

„Pierderea fiecărei case este o tragedie pentru noi toți. Este un cuțit în inimile noastre”, a spus el.

Întrebat dacă este mulțumit de răspunsul de stingere a incendiilor din țară, Hardelis a spus: „Evident că nu poate exista ajutor după acest dezastru. Dar toate forțele noastre disponibile, sol și aer, au fost imediat trimise în flăcări”.

„Ce se întâmplă dacă am fi putut face ceva diferit”, a spus el. „Dar, în orice caz, am avut o mare bătălie, iar pierderile au fost în rândul celor care au luptat, nu în rândul civililor”.

Subliniind salvarea de vieți, autoritățile elene au emis alerte de evacuare în zeci de sate și cartiere în această vară. În 2018, un incendiu mortal într-o așezare de coastă lângă Atena a ucis peste 100 de persoane, inclusiv unele care s-au înecat în timp ce încercau să scape de flăcări și să fumeze pe mare.

Criticii spun că concentrarea guvernului pe evacuarea satelor a împiedicat sătenii cu cunoștințe locale să ajute pompierii și a condus la distrugerea mai multor proprietăți.

Guvernul de centru-dreapta al Greciei a promis despăgubiri pentru toți cei care au suferit de incendii și un efort masiv de reîmpădurire pentru a înlocui copacii arși.