Când programul navetei spațiale NASA s-a încheiat după 30 de ani în iulie 2011, la fel s-a întâmplat și o priveliște familiară surprinsă adesea în clipurile de știri TV – uriași orbitatori alb-negru sosind pentru aterizare după sute de orbite reușite în jurul Pământului, orbitând complet extins și alunecând în jos. pista ca un avion obișnuit.
Acum, ca parte a obiectivului NASA de a trimite provizii către Stația Spațială Internațională la bordul unei nave spațiale reutilizabile care poate reintra în atmosferă și ateriza în siguranță, fără a fi nevoie să se scufunde în ocean, este de așteptat ca un astfel de avion spațial nou să se lanseze în lumina reflectoarelor în acest an. .
Proiectat și construit de Sierra Space la sediul companiei din Louisville, Colorado, primul avion spațial Dream Chaser – numit Tenacity – a fost supus unor teste riguroase de mediu la instalația de testare Neil Armstrong a NASA din Ohio din noiembrie.
Înapoi pe lună: Ulise a făcut prima aterizare pe Lună în Statele Unite în ultimii 50 de ani. Ce va face acum?
Sprijinit de contractul 2016 Commercial Resupply Services 2 (CRS-2) al NASA pentru transportul de marfă către și de la Stația Spațială Internațională, vehiculul fără pilot este primul din flota de nave spațiale a companiei și este programat să furnizeze cel puțin șapte misiuni de marfă fără pilot de la To și de la Stația Spațială Internațională.
Ce este un urmăritor de vis?
În dezvoltare de mai bine de un deceniu, Dream Chaser poate transporta în cele din urmă un echipaj uman în următoarea sa evoluție, dar pentru moment și conform standardelor acestui deceniu, vehiculul se conduce singur, preluând comenzi de la centrul de control al misiunii companiei din Colorado până când acesta este operational.. Ajunge la Stația Spațială Internațională.
Tenacity, împreună cu un modul de marfă atașat numit Shooting Star, este programat să livreze 12.000 de lire sterline – aproximativ greutatea a două Ford F-150 – către Stația Spațială Internațională. Încărcătura ar putea include aproape orice – mâncare, apă, provizii pentru astronauți, echipament științific și piese de schimb pentru stație.
Fără a găzdui un echipaj uman, cea mai mare parte din spațiul disponibil al Tenacity este eliberat pentru încărcătura utilă stivuită cu grijă, iar această versiune a avionului spațial nu are ferestre.
Procesul de încărcare pentru majoritatea mărfurilor va începe cu 30 de zile înainte de lansare, dar contractul NASA prevede o fereastră de 24 până la 48 de ore înainte de lansare, a declarat Angie Wise, ofițer șef de siguranță și vicepreședinte senior pentru siguranța și asigurarea misiunii la Sierra Space. Eliberare pentru încărcări sub tensiune, pachete reci și alte echipamente sensibile la temperatură.
„Echipei noastre îi place să se refere la el ca Tetris profesionist”, a spus Wise. „Aici, la unitatea noastră din Louisville, nu numai că ne instruim echipajul cu privire la modul de încărcare și descărcare a vehiculului nostru, ci aducem echipajele de astronauți la instalația noastră pentru a învăța cum să ne primim vehiculul, să deschidem trapa și să încărcăm și să descărcam încărcătura utilă. .”
În timp ce este andocat la ISS, procesul de descărcare și reîncărcare Tenacity va dura aproximativ 35 până la 75 de zile, iar timpul zilnic al echipajului alocat pentru descărcare și reîncărcare este limitat.
Echipajul ISS va încărca, de asemenea, articole pentru a fi distruse pe Steaua Căzătoare, care nu va face călătoria de întoarcere pe Pământ. După ce Tenacity se separă de ISS și începe să ardă pe orbită, modulul de marfă se separă de Tenacity și arde împreună cu conținutul său la reintrare.
Cum va ajunge avionul spațial și se va conecta la Stația Spațială Internațională?
După ce Tenacity și Shooting Star își vor finaliza ultimele teste de mediu la Armstrong, NASA va trimite nava spațială la Centrul Spațial Kennedy pentru a începe încărcarea și pregătirea ei pentru lansare.
Tenacity pornește în călătoria pe orbita joasă a Pământului, ambalată în încărcătura utilă de 5 metri a rachetei Vulcan a United Launch Alliance. Iată principalele faze ale misiunii Tenacity către și de la Stația Spațială Internațională:
În timp ce Sierra Space spune că Dream Chaser este capabil să aterizeze pe piste comerciale mari, NASA a cerut ca Tenacity să aterizeze la Centrul Spațial Kennedy pentru a permite echipajelor să recupereze încărcătura, instrumentele și experimentele științifice sensibile mai rapid.
Potrivit lui Matthew Clark, director de brand și vicepreședinte senior al comunicațiilor de marketing pentru Sierra Space, Florida este ideală pentru aceste misiuni.
„Prin aterizarea în Florida, putem elimina încărcătura utilă și ajungem la ea foarte rapid și, spre deosebire de soluțiile pe care le avem în jurul nostru astăzi, nu aterizam în ocean și nu este nevoie de o perioadă foarte mare de timp. trebuie să ajungem la”, a spus el. „Este un fel de „Este o mare diferență pentru noi în ceea ce privește ceea ce oferim.”
Datorită miilor de plăci termice asemănătoare spumei care acoperă Dream Chaser, nava spațială este capabilă să se răcească rapid după aterizare, făcând descărcarea încărcăturii sensibile la timp mai eficientă, a remarcat Wise.
„Deși putem ajunge până la 3.000 de grade la reintrare, în 30 de minute (Tenacity) s-a răcit suficient încât să ne putem apropia de vehicul și să scoatem toată marfa și echipamentul de pe acesta”, a spus ea.
Cum se compară avionul spațial Tenacity cu naveta spațială?
De la nas până la coadă, Perseverance are puțin sub 30 de picioare lungime, aproape un sfert din lungimea vehiculelor navetei spațiale ale NASA.
Spre deosebire de navetele spațiale, care necesită propulsoare de rachete solide și motoare principale care produc o tracțiune combinată de 7,8 milioane de lire sterline pentru lansare, dimensiunile mai mici și aripile pliabile ale Tenacity îl fac compatibil cu o varietate de sisteme de vehicule de lansare.
Resurse Space Sierra; NASA; Florida azi
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”