Köln: Belgia se confruntă cu riscul unei ieșiri timpurii jenante de la Campionatul European din 2024, întrucât naționala Belgiei se confruntă sâmbătă cu o confruntare dificilă cu România.
După o înfrângere șoc cu 1-0 în fața Slovaciei în primul meci din Grupa E, echipa lui Domenico Tedesco va fi în pragul eliminării dacă va suferi o a doua înfrângere consecutivă în acest weekend la Köln.
Belgia nu va putea ocupa locurile I și II dacă pierde în fața României, iar Ucraina nu învinge Slovacia, iar speranțele ei de a se califica ca una dintre cele mai bune patru echipe pe locul trei sunt foarte slabe. Victoria neașteptată a Slovaciei a deschis larg Grupa E, la doar câteva ore după ce România a învins Ucraina cu 3-0 în celălalt meci din aceeași grupă.
Romelu Lukaku a irosit o mulțime de ocazii pentru Belgia și a avut o egalare târzie respinsă în mod controversat de VAR, deoarece Slovacia a evidențiat diferența de 45 de locuri dintre cele două echipe în clasamentul mondial FIFA pentru a obține o supărare majoră.
Aceasta a fost o pierdere amară pentru Belgia, care de multe ori nu și-a îndeplinit potențialul într-un turneu major.
Generația de aur a Belgiei și-a pierdut mult din strălucirea de la ieșirea de la Cupa Mondială din 2022 în faza grupelor.
Diavolii Roșii au căzut în sferturile de finală în ultimele două ediții ale Campionatului European, făcând locul lor pe locul trei la Cupa Mondială din 2018 o notă ridicată pentru o echipă talentată, dar slabă, odată salutată ca o potențială dinastie.
Tedesco a fost numit să-l înlocuiască pe Roberto Martinez în februarie 2023 și a condus Belgia într-o serie de 14 meciuri neînvinsă înaintea Campionatului European, dar prima pierdere a domniei sale a declanșat o criză de căutare a sufletului printre jucătorii săi șocați.
Argentina își începe campania de apărare a titlului Copa America cu o victorie cu 2-0 în fața Canadei
Înainte de ceea ce a fost descris drept o ultimă ură pentru vedetele veterane ale Belgiei, mijlocașul Manchester City Kevin De Bruyne a insistat că sunt gata să facă „ceva bun” în Germania.
În schimb, au revenit la scris cu o performanță ambiguă care i-a pus sub o presiune intensă pentru a învinge România.
„Fii mai eficient”
„Este păcat că am jucat bine în primele 20 de minute și apoi am făcut o greșeală pentru care am fost pedepsiți,” a spus De Bruyne.
„În repriza secundă ne-am îmbunătățit „Am meritat să câștigăm, am ajuns și au fost anulate două goluri, dar nu am putut marca și asta e fotbal.”
Cu influentul De Bruyne acum 32 de ani, veteranul fundaș belgian Jan Vertonghen, 37 de ani, știe că acest turneu reprezintă ultima șansă realistă de a câștiga un titlu internațional.
Pentru ca Belgia să revină pe drumul cel bun, echipa lui Tedesco are nevoie de Lukaku, în vârstă de 31 de ani, să redescopere finalul de pradă care l-a făcut să marcheze 85 de goluri în 116 apariții pentru Belgia.
„Mi-aș fi îngrijorat dacă nu am avea calitatea, așa că sunt încrezător că vom marca sâmbătă”, a spus Vertonghen.
„Am mare încredere în Romelu, nu există o singură persoană în această echipă în care să am mai multă încredere ca mentalitate și calitate.
„Romelu iubește aceste momente, în care presiunea este asupra lui, concentrarea este asupra lui.”
Căpitanul belgian De Bruyne crede că soluția pentru problemele țării sale este să joace într-o manieră mai agresivă împotriva naționalei României, a cărei victorie în fața Ucrainei a fost doar a doua în ultimele 17 meciuri din Campionatul European.
România se va califica în optimi, cel puțin ca cea mai bună echipă pe locul trei, dacă va învinge Belgia.
De Bruyne a spus înainte de prima întâlnire oficială a Belgiei cu România din 1993: „Nu am jucat rău, singurul lucru este că nu am marcat”.
„Bineînțeles că este necesar acum la al doilea meci să fim mai eficienți”.
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”