Când Ucraina a fost atacată pe 24 februarie 2022, Veronica Yacinska nu s-ar fi putut aștepta să se afle la Liverpool timp de 12 luni pentru a ajuta la promovarea patriei sale la scară globală. Asistenta de proiect Evenimente analizează cum a ajuns ea în oraș și ce speră că țara ei poate câștiga de la Eurovision Song Contest.
Trei explozii puternice m-au trezit, una după alta. Știam că era foarte aproape din cauza sunetului și vibrațiilor. Războiul a început. Am înghețat câteva ore pentru că nu știam ce să facem.
Lucrurile pe care le-am văzut și auzit erau ca ceva dintr-un film al celui de-al Doilea Război Mondial – țipete, femei însărcinate pe platforme, bagaje rupte în timp ce oamenii au luat lucruri esențiale.
Nu am vrut să părăsesc casa mea, dar locuiam lângă o bază militară, așa că era o zonă țintă. Una dintre primele clădiri civile care a fost lovită de o rachetă a fost lângă casa mea. Acel moment este un nivel de frică pe care nu-l voi uita niciodată. Nu am avut de ales decât să plecăm, nu era în siguranță.
Puteam să luăm doar un rucsac de persoană, așa că mi-am luat computerul, un aparat foto, două tricouri, doi blugi, articole de toaletă și câteva documente. Nu știam unde mergem, doar credeam că trebuie să mergem undeva.
Am condus în întuneric, de dragul siguranței. Oamenii au tăcut complet. A fost foarte înfricoșător pentru că treceam prin zone periculoase. Până și animalele păreau să înțeleagă. Stăteau întinși pe pământ fără să scoată niciun zgomot, chiar și atunci când cineva îi călca. Am ajuns în Polonia doar cu mama mea. Un prieten care s-a mutat din Ucraina în Marea Britanie în urmă cu aproape trei ani m-a încurajat să caut refugiu la Liverpool.
A fost foarte greu să iau decizia de a te muta din nou. Călătorisem prin Ucraina și România, unde am petrecut câteva zile voluntar, apoi Ungaria și Slovacia, înainte de a ajunge în Polonia. Eram atât de epuizată emoțional, mental și fizic. Mi-a fost greu să mă mișc din nou cu un singur rucsac, nu știam la ce să mă aștept, dar orașul în care locuiam în Polonia era doar mic, ceea ce îngreuna să găsesc de lucru.
Din momentul în care am ajuns la Liverpool am știut că vreau să-mi susțin cât mai mult țara. Am lucrat ca PR manager și brand manager pe proiecte culturale și educaționale în Ucraina, așa că mi-am folosit experiența. Ea a lucrat cu Biblioteca Centrală a Consiliului Local din Liverpool pentru a aranja depozitarea cărților ucrainene acolo și a organizat un eveniment cultural de Ziua Independenței Ucrainei la Muzeul din Liverpool. Sunt atât de recunoscător că Muzeele Naționale din Liverpool Consiliul și Muzeele au fost suficient de curajoase pentru a începe o conversație cu mine și a începe să construiască încredere.
Când Liverpool a câștigat titlul de oraș gazdă Eurovision în numele Ucrainei, m-am gândit că ar putea fi o oportunitate pentru mine să mă alătur echipei culturale Liverpool din consiliu.
În rolul meu la Culture Liverpool, lucrez în cadrul unor comisii culturale, în principal colaborări între artiști din Marea Britanie și Ucraina. De asemenea, voi consilia partenerii cu privire la cultura ucraineană și voi fi legătura dintre ei și comunitatea ucraineană din oraș.
Eurovision este o oportunitate și o platformă pentru noi (ucrainenii) de a spune lumii mai multe despre țara noastră și de a sparge orice mituri. Declarăm încă o dată că suntem un stat independent și suveran cu propria noastră limbă, propria noastră istorie de 1000 de ani și, cel mai important, că nu facem parte din Rusia.
Scopul meu este să arăt diferitelor țări țara pe care o iubesc și să le fac și pe ele să se îndrăgostească de ea. Vreau să-i încurajez pe alții să ia în considerare vizitarea Ucrainei într-o zi.
Încerc să absorb toată experiența valoroasă pe care o am aici, astfel încât să pot construi legături cu Ucraina și restul Europei, astfel încât să putem colabora mai strâns în viitor.
Este prima dată când două țări se unesc pentru a găzdui Eurovision, așa că este o experiență o dată în viață.
Nu este un secret pentru nimeni că Eurovision Song Contest este o sărbătoare, așa că este greu să vorbim despre război. Dar mă bucur că Liverpool ne-a oferit acel spațiu și ne-a susținut să aducem Ucraina mai aproape de victorie.
Oamenii din Liverpool au creat un mediu care mă face să mă simt acceptat și ascultat. Liverpool mă înțelege și îmi dă speranță. Am văzut istoria ei în timpul blitz-ului din mai. Avariile la bombe pe care le-a suferit Liverpool – este același lucru care se întâmplă acum în Ucraina. Pentru mine este un exemplu grozav al elasticității pantalonilor, ei au asta în comun cu oamenii din Ucraina. Liverpool s-a întors mai puternic ca niciodată după război – putem face la fel.
Mă bucur că am avut ocazia să petrec aproape un an aici și să învăț despre cultura Scouse. Oamenii din Liverpool sunt foarte amabili, foarte generoși și primitori. Toți vor fi uimiți de primire.
Nu îmi pot imagina un loc mai bun pentru a organiza Eurovision decât Liverpool.
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”