Bombardele din Ucraina escaladează, în timp ce mii de oameni fug de teamă de atac

Sâmbătă, focul de artilerie a escaladat brusc în estul Ucrainei și mii de locuitori au fugit din zonă în evacuări haotice – două evenimente oportuniste pentru ceea ce Statele Unite au avertizat că ar putea fi un pretext pentru o invazie rusă.

Separațiștii susținuți de Rusia, care se luptă de ani de zile cu guvernul ucrainean, au afirmat, fără dovezi, că Ucraina plănuia un atac la scară largă asupra teritoriului pe care îl controlează.

Liderii occidentali au batjocorit ideea că Ucraina va lansa un atac în timp ce este înconjurată de forțele ruse, iar oficialii ucraineni au respins afirmația ca fiind o „minciună cinică a Rusiei”.

Dar liderii separatiști au îndemnat sâmbătă femeile și copiii să evacueze și bărbații sănătoși să se pregătească pentru luptă. Panica frenetică avea deja efecte reale, în vreme ce refugiații s-au urcat frenetic în autobuze cu destinația Rusiei și au apărut tabere de refugiați peste granița Rusiei.

Între timp, Ministerul Afacerilor Interne al Ucrainei a declarat că tragerea de mortiere, artilerie și grenade propulsate de rachete de către rebelii separatiști de-a lungul liniei frontului a dublat nivelul în ultimele două zile. Armata ucraineană a declarat că doi soldați ucraineni au fost uciși și cinci răniți.

Oficialii ucraineni au spus că atentatul a venit exclusiv de la separatiști, care sunt văzuți ca reprezentanți ai Rusiei.

Reporterii New York Times la fața locului Am văzut bombardamente ale separatiștilor Ei nu au văzut niciun răspuns la focurile din partea forțelor ucrainene, deși rezidenții din zonele separatiste au spus că au fost bombardamente din ambele părți.

„Am un băiețel”, a spus Nadia Lapigina, care a spus că orașul ei natal din regiunea separatistă Luhansk a fost lovit de foc de artilerie și mortar. „Nu ai idee cât de înfricoșător a fost să-l ascunzi de bombardament.”

Într-un reamintire clară a unde ar putea duce acest conflict, Rusia s-a angajat sâmbătă într-un spectacol dramatic de teatru militar, testând rachete balistice și de croazieră. Președintele rus Vladimir Putin a supravegheat testele de rachete cu capacitate nucleară ca parte a ceea ce Rusia insistă că nu sunt altceva decât un exercițiu și nu un preludiu al unei invazii.

Tensiunile dintre Statele Unite și Rusia nu au fost atât de mari de la Războiul Rece, iar exercițiile nucleare rusești păreau să fie programate cu grijă pentru a descuraja Occidentul de la intervenția militară directă în Ucraina.

Liderii occidentali reuniți la München au lansat apeluri repetate pentru o soluție diplomatică a crizei, în ciuda afirmației președintelui Biden vineri că dl Putin Au decis deja să invadeze Ucraina.

Liderii au arătat un front remarcabil de unit în ceea ce vicepreședintele Kamala Harris a numit un „moment decisiv” pentru securitatea europeană și apărarea valorilor democratice.

Dar în Ucraina, luptele sunt periculos de aproape de punctul fără întoarcere. Și au existat indicii îngrijorătoare despre ceea ce oficialii americani au descris ca fiind posibile semne ale unui pretext pentru o invazie rusă.

Bombardări intense de artilerie au vizat o zonă controlată de guvern din jurul orașului Svetlodarsk, un sit care îi îngrijorează pe analiștii de securitate timp de săptămâni pentru apropierea de infrastructura industrială periculoasă, inclusiv de rezervoare de stocare a gazelor toxice.

O obuze rătăcită de la contrafocurile guvernamentale amenință să lovească o fabrică chimică la aproximativ șase mile distanță, în teritoriul controlat de separatiști. Fabrica, una dintre cele mai mari fabrici de îngrășăminte din Europa, are rezervoare presurizate și peste 12 mile de conducte care conțin amoniac toxic.

O explozie acolo ar putea produce un nor toxic care ar putea servi drept pretext pentru o invazie rusă sau, după cum au avertizat oficialii americani, Rusia ar putea să-l arunce în aer acolo pentru a justifica intervenția.

Un alt punct de aprindere potențial din zonă, un sistem de apă care furnizează apă potabilă pentru câteva milioane de oameni de ambele părți ale conflictului, a fost probabil avariat de bombardamentul de sâmbătă. Agenția de știri rusă Interfax a citat un purtător de cuvânt al autoproclamata Republică Populară Donețk spunând că bombardamentul a lovit o stație de pompare și alimentarea cu apă era în pericol.

Pierderea de apă pentru locuitorii din zonele susținute de ruși ar întări asigurările Rusiei cu privire la condițiile proaste pentru civili și ar reprezenta un regres pentru Ucraina, care a încercat să convingă locuitorii că guvernul nu este dușmanul lor. Întreruperea alimentării cu apă pe fondul luptelor din 2014 a accelerat afluxul de refugiați din oraș.

În ceea ce oficialii occidentali au numit o provocare fără temei, Denis Pușlin, liderul uneia dintre regiunile separatiste pro-ruse, așa-numita Republică Populară Donețk, a cerut tuturor bărbaților sănătoși să se pregătească pentru a lupta împotriva ofensivei ucrainene viitoare.

„Fac un apel către toți bărbații din republică care sunt capabili să ia armele în propriile mâini, să-și apere familiile, copiii, soțiile și mamele”, a scris el pe rețelele de socializare.

Guvernul de la Kiev a negat că există vreun plan de lansare a unui atac, dar avertismentele au determinat totuși locuitorii să se înghesuie în stațiile de autobuz din estul Ucrainei.

Inna Chalpa, o locuitoare a orașului controlat de separatiști Ilovysk, din regiunea Donețk, habar n-avea încotro se îndrepta autobuzul rusesc în care se îndrepta ea și cei trei copii ai săi, dar era gata să accepte incertitudinea de a fugi de un război previzibil.

„Ne-am îngrijorat în mare parte pentru copii”, a spus doamna Chalpa, 35 de ani, în mijlocul unui efort frenetic de a distribui refugiații printre autobuzele, parcate în fața primei gări a Rusiei de peste graniță.

Vineri, Putin a ordonat guvernului să plătească 130 de dolari per refugiat, iar regiunea Rostov din Rusia, care are mai multe puncte de trecere cu regiuni separatiste, a declarat stare de urgență.

Până sâmbătă, câteva mii au fugit din regiunile separatiste ale Ucrainei și au trecut granița în Rusia.

În timp ce separatiștii au stârnit tulburări în estul Ucrainei, testele cu rachete ale Rusiei, cu trei rachete balistice și de croazieră, au fost, de asemenea, menite să transmită un mesaj diferit, că conflictul ar putea escalada rapid.

Putin a urmărit emisiunea de la un centru de comandă din Kremlin, însoțit de el Președintele belarus Alexander J. Lukașenkocare se gândește să permită Rusiei să plaseze o parte din arsenalul său nuclear pe pământul său.

Testul a fost neremarcabil din punct de vedere tehnologic, deoarece videoclipurile difuzate de Moscova au arătat o aeronavă de luptă lansând o rachetă de croazieră din aer, un vehicul de lansare mobil care lansează un ICBM și o rachetă hipersonică fiind lansată din mare.

Kremlinul a spus că testul a fost conceput pentru a arăta „triada” Rusiei – lansări terestre, aeriene și maritime – care reflectă gama de arme din arsenalul SUA. Două dintre cele trei arme au fost concepute pentru a evita apărarea antirachetă a SUA.

La München, liderii occidentali au continuat să insiste că diplomația este încă posibilă, în timp ce avertizează asupra consecințelor nefaste pentru Rusia dacă aceasta ar fi invadat.

În acest caz, a spus doamna Harris, SUA și aliații săi vor viza nu numai instituțiile financiare și exporturile de tehnologie către Rusia, ci și „complicii și cei care ajută și dirijează această invazie neprovocată”.

„Rusia continuă să susțină că este pregătită pentru discuții, îngustând în același timp căile pentru diplomație”, a spus ea. Acțiunile lor pur și simplu nu se potrivesc cu cuvintele lor.

Prim-ministrul britanic Boris Johnson și președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, au emis avertismente similare. Acesta a promis un set serios de sancțiuni financiare și economice împotriva Moscovei în eventualitatea oricărei agresiuni, care „ar putea costa Rusiei un viitor prosper”.

Noul cancelar al Germaniei, Olaf Schulz, a declarat că mutarea Rusiei în Ucraina ar fi o „greșeală fatală” care ar duce la consecințe imediate și grele „politice, economice și strategice”.

„Nimic nu justifică desfășurarea a peste 100.000 de soldați ruși în Ucraina”, a spus el. „Nici o țară nu ar trebui să fie curtea altora”.

Chiar și ministrul chinez de externe, Wang Yi, a spus într-un comentariu remarcabil referitor la o oarecare distanță de Rusia, că suveranitatea, independența și integritatea teritorială a fiecărei țări ar trebui protejate. „Ucraina nu face excepție”, a spus el într-o apariție virtuală la conferința de la München.

Dar președintele ucrainean Volodimir Zelenski, care a călătorit câteva ore la München, în ciuda temerilor americane de a nu părăsi capitala sa, Kiev, ia presat cu nerăbdare pe liderii occidentali să ia acum măsuri mai puternice.

„ce mai astepti?” Întrebat. „Nu avem nevoie de sancțiunile voastre după „colapsul economiei” și „ocuparea unor părți ale țării noastre”.

El a precizat, de asemenea, că Ucraina va continua să caute aderarea la NATO și a învinuit Occidentul că nu a fost sincer cu privire la dacă va primi cu adevărat Ucraina în alianță.

„Ni s-a spus că ușile sunt deschise”, a spus el. Dar până acum, străinii nu au voie. Dacă nu toți membrii sunt dispuși să ne vadă sau dacă toți membrii nu vor să ne vadă acolo, fiți sinceri. Ușile deschise sunt bune, dar avem nevoie de răspunsuri deschise.”

Discursul televizat al domnului Biden vineri seara a fost pentru prima dată când președintele a spus că acum consideră, pe baza informațiilor și mișcărilor de trupe, că Putin a decis o invazie majoră a Ucrainei „săptămâna viitoare, în zile”, adăugând: „Noi credem că vor țintește capitala Ucrainei, Kiev.” , un oraș cu 2,8 milioane de oameni nevinovați.”

Statele Unite o spun acum Rusia are până la 190.000 de soldați în sau în apropierea Ucraineiaproape dublu față de ceea ce a fost în ianuarie, potrivit evaluare Acest lucru a fost anunțat vineri de Michael Carpenter, ambasadorul SUA la Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa.

Oficialii americani au spus că evaluarea lui Biden s-a bazat parțial pe noi informații care arată că aproape jumătate din forțele ruse nu se pregătesc în formarea de luptă și ar putea lansa o invazie la scară largă în câteva zile.

În ultimele zile, cercetătorii ruși au urmărit Pune-le în alertă rachetele sol-aercu cilindrii de rachetă îndreptați direct în aer la poziția de tragere și nu în direcția orizontală normală.

Dar sentimentul de urgență sporit al lui Biden nu a fost imediat evident la Kiev, în ciuda identificării explicite a capitalului ca o țintă a Rusiei. Le-a fost greu pentru mulți oameni să-și imagineze ideea ca trupele ruse să ia cu asalt ceea ce este acum un oraș liniștit și pașnic.

„Rusia va face ceva”, a spus Sofia Soyedka, 32 de ani, rezidentă la Kiev.

Dar cucerirea Kievului? Ea a spus: „Imposibil”.

Contribuie la raportare Andrew E. Cramer din Severodonetsk, Ucraina; Roger CohenSi David E. Sanger Si Catherine Benhold din Munchen; Mark Santora din Kiev, Ucraina; Valerie Hopkins din Novolohanske, Ucraina; Ivan Nikiburnko din Rostov-pe-Don, Rusia; Si Julian E. Barnes Si Eric Schmidt din Washington.