BUCUREȘTI, România (Associated Press) – Maxim Goldenstein spune o poveste pe care bunica sa a povestit-o odată despre cum, la vârsta de 4 ani, s-a strecurat dintr-un ghetou în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru a-și recupera păpușile preferate pe care le-a lăsat în urmă când familia ei era evacuați cu forța din locuința lor din Ucraina sovietică ocupată.
„Știa, chiar și la acea vârstă, că din cauza părului deschis și a ochilor albaștri, poate fi o fată ucraineană locală”, a spus Goldenstein. — Și-a pus o batistă și a strecurat din ghetou.
Este una dintre poveștile pe care Goldenstein din Seattle le-a spus în cartea sa, ” Așa că își amintesc‘, care relatează – cu un amestec de memorii intime de familie și cercetări istorice – Holocaustul din Transnistria, o zonă din sudul Ucrainei ocupate care a fost sub controlul României, un aliat apropiat al Germaniei naziste în cea mai mare parte a războiului.
În acea regiune, unde funcționează aproximativ 150 de lagăre și ghetouri, a existat un capitol mai puțin cunoscut, dar sinistru al Holocaustului, în care sute de mii de evrei au fost brutalizați, exploatați și uciși. Mulți au murit de foame. Unii au cedat bolilor sau expunerii; Unii au fost executați.
Goldenstein, 33 de ani, a cărui familie s-a mutat în Statele Unite din fosta Uniune Sovietică în 1992, spune că a auzit părți din trecutul familiei sale crescând, dar nu l-a conectat niciodată cu unul dintre cele mai întunecate capitole ale umanității.
„Nu s-au aliniat cu adevărat cu imaginea Holocaustului pe care o credeam reprezentativă”, a spus el. Apoi, acum 10 ani, mama lui i-a spus povestea.
„Am fost șocat la început”, a spus el.
Influențat de ceea ce a învățat, Goldenshteyn pornește într-o călătorie de un deceniu pentru a cerceta o parte a Holocaustului despre care crede că este în mare parte ignorată.
Punctul său de plecare a fost întâlnirea cu bunicul său, Motl Braverman, la casa lui din Seattle. Braverman, care a murit în 2015, s-a luptat când era adolescent cu familia sa în îndepărtatul lagăr de exterminare Pechera.
„Bunicul meu a vorbit cu o oarecare detașare, de parcă ar fi povestit experiențele altcuiva”, a scris Goldenstein. „Mai târziu, m-a asigurat că lagărul morții căruia a supraviețuit nu era departe de mintea lui”.
Toate facilitățile pe care bunica lui, Anna Braverman, le cunoștea în copilărie, „s-au evaporat peste noapte”, când familia ei a fost închisă într-un ghetou transnistrean în 1941.
Conștientizarea rolului României în Holocaust, în țară și în străinătate, este mult mai mică decât cea a naziștilor. Dar în teritoriile controlate de România sub dictatura militară a lui Ion Antonescu au fost uciși în timpul războiului între 280.000 și 380.000 de evrei, precum și aproximativ 12.000 de romi. Deceniile de comunism care au urmat au aproape șterse amintirile despre Holocaust.
„Nu cred că mulți își dau seama că România a fost principalul aliat al Germaniei în est”, a spus Goldenstein, adăugând că perioada comunistă a țării sub dictatorul Nicolae Ceaușescu a devenit „cea mai urgentă istorie dureroasă” pentru români.
Un studiu realizat de Institutul Național pentru Studierea Holocaustului din România la sfârșitul anului 2021 a arătat că 40% dintre respondenți nu erau interesați de Holocaust. Aproape două treimi din cei 32% care au fost de acord că Holocaustul a avut loc în România au identificat incorect deportarea evreilor în „lagăre controlate de Germania nazistă”.
Majoritatea românilor „cred că a fost responsabilitatea Germaniei naziste”, a spus Stefan Christian Ionescu, istoric și expert în Holocaust la Universitatea Northwestern.
„Cred că mulți români au încă probleme să accepte că regimul Antonescu și autoritățile române… au fost implicate în Holocaust”, a spus el. „Despre uciderea în masă, deportarea și jaful evreilor din România și din teritoriile ocupate precum Transnistria”.
Într-un efort de a sensibiliza o mai mare conștientizare a publicului, parlamentarii români au adoptat toamna trecută un proiect de lege pentru a adăuga educația Holocaustului în programa școlară națională, o mișcare care i-a atras pe mulți. Însă, în ianuarie, Alianța de extremă-dreapta pentru Unitatea Română, care deține locuri în parlament, a calificat chestiunea drept „o problemă minoră” și un „experiment ideologic”.
David Saranga, ambasadorul Israelului în România, a condamnat ferm declarațiile partidului, declarând că astfel de declarații sunt „o dovadă totală de iresponsabilitate sau ignoranță”.
Goldenshteyn consideră că autoritățile române au făcut progrese în ultimii ani în recunoașterea rolului țării în Holocaust. El a spus că este deranjat de declarațiile partidului, dar a fost încurajat și de reacția corpului diplomatic.
„Este important ca orice țară cu un trecut întunecat să-l facă față”, a spus Goldenstein, tată a doi copii mici. „Pentru că este imposibil să tragi calea de urmat fără să știi unde te afli. Nu există suficiente informații despre ceea ce s-a întâmplat în timpul Holocaustului în Europa de Est.”
Luna trecută, la un memorial al Holocaustului la un coral al unui templu din capitala României, București, președintele Klaus Iohannis a spus că pandemia a „intensificat atacurile antisemite” și a avertizat împotriva „teoriilor conspirației și dezinformării”.
„Să nu închidem ochii la aceste pericole reale, care sunt adesea atât de inteligent ascunse în spatele așa-zisei libertăți de exprimare”, a spus Yohannes.
În lagărul de la Pechira, ale cărui porți purtau o pancartă din lemn pe care scria „lagărul morții”, foamea a fost de așa natură încât au fost semnalate cazuri de canibalism. În adolescență, Motl Braverman fugea de paznici și făcea plimbări lungi și periculoase la temperaturi sub zero pentru a se întoarce cu cantități mici de mâncare pentru a-și menține familia în viață. Mai târziu, i-a ajutat pe alții să evadeze din tabără în cartiere relativ mai sigure.
Ceea ce l-a afectat cel mai mult pe bunicul său, a spus Goldenstein, a fost că „povestea lui nu a fost niciodată verificată” din cauza tabuurilor despre discutarea Holocaustului. „Așa că își aduc aminte” spune această poveste și este atât de mult despre curajul și bunătatea umană, cât este despre indiferența depravată față de suferința umană.
„Cred că punctul forte al acestei cărți este că combină această poveste personală și de familie… cu cercetarea istorică. O face interesantă pentru publicul larg, nu doar pentru un cerc restrâns de savanți”, a spus Ionescu. Despre participarea României la Holocaust – În special, Transnistria.
Ani de zile după moartea bunicului său, Goldenshteyn spune că a evitat să asculte înregistrările audio ale interviurilor lor. Apoi, în 2017, când în sfârșit a presat o piesă de teatru, a fost șocat de cuvintele răposatului său bunic.
„Trebuie să notezi asta ca să nu uite nimeni”, a spus bunicul său. — Așa că își amintesc.
———
Această poveste corectează că bunica lui Goldenshteyn este încă în viață.
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”