Ce schimbări se vor schimba pentru călători pe măsură ce Bulgaria și România aderă la spațiul Schengen?

În decembrie anul trecut, Ministerele de Interne ale României și Bulgariei au anunțat că cele două țări vor adera la spațiul Schengen al Uniunii Europene.

Această zonă fără frontiere facilitează libertatea de circulație între țările UE, permițând aproximativ 400 de milioane de cetățeni dreptul de a trece neîntrerupt între statele membre.

Croația a fost ultima țară care a aderat, cererea sa fiind acceptată în 2022, iar includerea României și Bulgariei – care sunt membre UE din ianuarie 2007 – extinde regiunea în Europa de Est.

Austria s-a opus anterior aderării celor două țări din cauza a ceea ce considera niveluri ridicate de imigrație ilegală, deși cele trei părți au ajuns la un acord la sfârșitul anului trecut.

Cele două țări se vor alătura „pe aer și pe mare” până la sfârșitul lunii martie 2024, ceea ce înseamnă că va exista liberă circulație pentru cei care sosesc cu zboruri sau cu barca. Încă nu s-a decis când vor fi deschise frontierele terestre.

Deci, ce înseamnă acest lucru pentru cei care călătoresc în și dinspre aceste țări?

Ce este spațiul Schengen?

Spațiul Schengen este o zonă din Europa care permite libertatea de mișcare între cele 27 de state membre ale sale – cu alte cuvinte, fără controale atunci când călătoriți peste granițele sale.

Comisia Europeană l-a definit ca fiind o zonă care „garantează libertatea de mișcare pentru peste 400 de milioane de cetățeni ai UE, precum și pentru cetățenii din afara UE care locuiesc în UE sau vizitează UE ca turiști, studenți de schimb sau în scopuri de afaceri”.

„Libertatea de circulație a persoanelor permite fiecărui cetățean UE să călătorească, să lucreze și să locuiască într-o țară din UE fără formalități speciale. Schengen sprijină această libertate permițând cetățenilor să se deplaseze în spațiul Schengen fără a fi supuși controalelor la frontieră.

Zona a fost creată în 1995, după ce Acordul Schengen a fost semnat cu 10 ani mai devreme de către cele 10 state membre inițiale.

Pe lângă lipsa punctelor de control la frontieră, permite și armonizarea regulilor de intrare și de viză pentru statele membre, lucru care s-a schimbat odată cu introducerea sistemului ETIAS.

Ce țări se află în prezent în spațiul Schengen?

Regiunea include în prezent 27 de țări, în timp ce adăugarea României și Bulgariei va ridica numărul la 29 de țări.

În prezent, sunt membre următoarele țări: Austria, Belgia, Cehia, Croația, Danemarca, Estonia, Finlanda, Franța, Germania, Grecia, Ungaria, Islanda, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburg, Malta, Țările de Jos, Norvegia. Polonia, Portugalia, Slovacia, Slovenia, Spania, Suedia și Elveția.

Adăugarea României și Bulgariei ar însemna că Irlanda și Cipru vor rămâne singurele două țări UE care nu au făcut parte din acord. Patru țări din afara UE – Islanda, Norvegia, Elveția și Liechtenstein – sunt, de asemenea, membre.

Ce țări vor adera la spațiul Schengen și când?

Bulgaria și România se vor alătura spațiului Schengen „pe aer și pe mare” până pe 31 martie. Aceasta înseamnă că frontierele lor aeriene și maritime vor fi incluse în acord.

Nu există o dată specifică pentru includerea graniței terestre, iar discuțiile sunt programate să continue până în 2024.

Există criterii stricte pentru aderarea la zonă, inclusiv asumarea „responsabilității pentru monitorizarea frontierelor externe în numele altor state Schengen” și „cooperarea eficientă cu agențiile de aplicare a legii din alte state Schengen, pentru a menține un nivel ridicat de securitate, odată ce granița dintre două țări sunt monitorizate.” „Țările Schengen au fost anulate.”

Ce înseamnă asta pentru călători?

Pentru rezidenții UE și călătorii care sosesc în Bulgaria și România din alte țări din spațiul Schengen, pașapoartele nu vor fi verificate pentru intrarea pe zboruri, feriboturi sau croaziere.

Vor fi în continuare controale la intrarea prin granițele terestre, cum ar fi autobuzele, trenurile și mașinile.

Nu se vor schimba prea multe pentru călătorii britanici care speră să viziteze aceste două țări. Oricine vizitează orașe precum București și Sofia va fi supus acelorași verificări ale pașapoartelor din Europa, cu excepția cazului în care provin dintr-o țară din spațiul Schengen.

Este important de reținut că regula potrivit căreia nerezidenții pot rămâne în UE doar maxim 90 de zile într-o perioadă de 180 de zile fără viză se va aplica acum și în România și Bulgaria, iar vizitele în aceste două țări vor fi esential. Numărați până la maximul de 90 de zile.

Aceste țări au, de asemenea, aceleași cerințe de valabilitate a pașaportului utilizate în întreaga Uniune Europeană. La intrare, pașaportul trebuie să aibă o „data emiterii” cu mai puțin de 10 ani înainte de data sosirii și o dată de expirare la cel puțin trei luni după ziua în care intenționați să plecați.