Cel mai puternic telescop construit vreodată este pe cale să schimbe modul în care vedem universul

Este cea mai mare oglindă construită vreodată de NASA, a spus agenția, dar dimensiunea ei a creat o problemă unică. Oglinda era prea mare pentru a încăpea într-o rachetă. Așa că au proiectat telescopul ca o serie de părți mobile care ar putea plia în stil origami și se pot potrivi într-un spațiu de lansare de 16 picioare (5 metri).

Potrivit NASA, Webb va acționa ca un investigator în infraroșu, detectând lumina invizibilă pentru utilizare și dezvăluind regiuni ascunse ale spațiului.

Conceptul de telescop a fost conceput pentru prima dată ca un succesor al lui Hubble într-un atelier în 1989, iar construcția pe Web a început pentru prima dată în 2004. De atunci, mii de oameni de știință, tehnicieni și ingineri din 14 țări au petrecut 40 de milioane de ore construind telescopul. .

Acum, Webb este gata să ne ajute să înțelegem originile universului și să începem să răspundă la întrebări cheie despre existența noastră, cum ar fi de unde venim și dacă suntem singuri în univers.

Ce va vedea web-ul?

Telescopul Webb va analiza fiecare etapă a istoriei cosmice, inclusiv primele erupții după Big Bang care a creat universul nostru și formarea galaxiilor, stelelor și planetelor care îl umplu astăzi. Capacitățile sale vor permite observatorului să răspundă la întrebări despre sistemul nostru solar și să investigheze semnale slabe de la primele galaxii care s-au format acum 13,5 miliarde de ani.

Obiectivele științifice ale lui Webb sunt ambițioase, iar oamenii de știință din întreaga lume își vor folosi timpul alocat cu telescopul pentru a observa și analiza un spectru larg de planete, găuri negre, galaxii, stele și structura universului însuși.

Accentul principal este formarea și evoluția planetelor, atât în ​​sistemul nostru solar, cât și în numărul de planete mari de dincolo. Un interes deosebit îl reprezintă planetele din zona locuibilă a unei stele, regiunea orbitală în care o planetă are temperatura potrivită pentru a susține apa lichidă la suprafața sa – ceea ce sugerează că ar putea susține viața așa cum o cunoaștem.

Webb este, de asemenea, bine echipat pentru a arunca lumină asupra misterelor formării planetei. Bazându-se pe munca lui Spitzer care studiază piticele maro – obiecte care sunt prea mari pentru a fi planete, dar prea mici pentru a fi stele – Webb poate arunca o privire mai atentă asupra proprietăților norilor lor.

Telescopul va arunca o privire mai atentă asupra unei selecții de exoplanete pentru a privi în interiorul atmosferei lor, dacă le au, și va ajuta să răspundă la întrebări despre modul în care s-au format și au evoluat planetele. Datele sale spectroscopice le pot spune oamenilor de știință dacă metanul, dioxidul de carbon sau monoxidul de carbon sunt prezente în atmosferă. Gazele din aceste atmosfere pot dezvălui elementele de bază ale vieții.

Alte obiecte de interes pentru campania științifică inițială includ observarea găurii negre supermasive din centrul Căii Lactee, formarea activă a sistemelor planetare, quasari strălucitori în centrul galaxiilor și rămășițe din formarea Sistemului nostru Solar cunoscut sub numele de obiecte din Centura Kuiper, inclusiv Pluto și luna sa Charon.

Ce poti face

Cu toate formulele pentru a excela, ingineria lui Webb a fost o provocare extraordinară.

Observatorul este format din trei componente principale.

Unul este Modulul de instrumente științifice integrate, care conține suita Webb de patru instrumente. Aceste instrumente vor fi utilizate în principal pentru captarea imaginilor sau spectroscopie – descompunerea luminii în lungimi de undă diferite pentru a determina componentele fizice și chimice.

Elementul telescopului optic, care este ochiul principal al observatorului, include oglinzile și placa izolată sau coloana vertebrală care susține oglinzile. Apoi este elementul Starship, care include Autobuzul Starship și Mantaua Soarelui.

Autobuzul include șase subsisteme majore necesare pentru a opera nava spațială, inclusiv propulsie, energie electrică, comunicații, date și control termic.

Parasolarul cu cinci straturi se deschide până la dimensiunea unui teren de tenis și va proteja oglinda gigantică și uneltele lui Webb de căldura soarelui, deoarece acestea trebuie menținute la o temperatură de minus 370 de grade Fahrenheit (minus 188 de grade Celsius) pentru a funcționa.

Chiar și progresele folosite în proiectarea și construirea telescopului au beneficii pentru noi pe Pământ. O tehnologie de măsurare rapidă și precisă a oglinzilor, astfel încât acestea să poată fi rafinate, a fost dezvoltată și a fost adaptată pentru chirurgii care efectuează operații oculare LASIK, deoarece creează hărți de înaltă rezoluție ale ochilor pacienților.

Cand te astepti la primele poze?

După lansare din Guyana Franceză, observatorul va călători timp de aproximativ o lună până când va atinge o orbită la aproximativ 1 milion de mile (1,6 milioane de km) de Pământ. În acele 29 de zile, Webb își va deschide oglinzile și va deschide parasolare. Acest proces include mii de piese care ar trebui să ruleze în mod ideal în secvența corectă.

Din fericire, fiecare pas al podelei poate fi controlat în caz de probleme.

Și apoi va trece printr-o perioadă de șase luni de funcționare în spațiu, care include răcirea instrumentului, alinierea și calibrarea. Toate instrumentele vor trece printr-un proces de deconectare pentru a vedea cum funcționează.

Apoi va începe să colecteze date și primele imagini mai târziu în 2022. Mii de oameni de știință așteaptă de ani de zile să vadă ce ne poate arăta web-ul.

„Primul an de observații ale lui Webb va oferi prima oportunitate pentru un grup divers de oameni de știință din întreaga lume de a observa ținte specifice prin viitorul observator spațial mare al NASA”, a declarat Thomas Zurbuchen, administrator asociat al Direcției pentru Misiuni Științifice a NASA, într-un comunicat. . „Știința uimitoare care va fi împărtășită cu comunitatea globală va fi îndrăzneață și profundă”.