Cincizeci de ani de evoluție globală în tenis

Indian Wells, California – Când Maria Sakkari a jucat în Orientul Mijlociu luna trecută, am fost plăcut surprinsă de IQ-ul de tenis al oamenilor cu care am interacționat.

Al-Saqari atribuie pe bună dreptate acest lucru ascensiunii improbabile a lui Onis Jaber din Tunisia. În timp ce participa la recenta Cupă Mondială din Qatar, Jaber a luat în seamă.

„Am fost acolo să urmăresc meciul din Tunisia și a fost o nebunie că oamenii au fost atât de fericiți să mă vadă”, a spus Jabeur la BNP Paribas Open. „De asemenea, aud câți oameni joacă tenis în Tunisia – devine din ce în ce mai mare.

„Este cu adevărat o inspirație pentru mine, impulsul de a face mai bine.”

Jabeur a fost finalistă la Wimbledon și la US Open anul trecut, cu un clasament pe locul 2 în carieră – prima femeie africană și arabă care a făcut oricare dintre aceste lucruri. Federația Tunisiană de Tenis raportează că numărul participanților săi s-a triplat de la ascensiunea lui Jabeur pe scena mondială, iar toamna trecută la Monastir ea a jucat un rol esențial în organizarea primului eveniment WTA din Tunisia.

Și, în timp ce Jabeur este, fără îndoială, revoluționar, povești despre origine ca a ei apar din când în când.

În sezonul inaugural al turneului WTA din 1973, puterea s-a centrat – aproape în mod caricaturist – în vârf. Toate cele 65 de titluri individuale au fost colectate de jucători dintr-un total de doar cinci țări. Australia și Statele Unite, conduse de Margaret Court și, respectiv, Billie Jean King, au câștigat cu 50 între ele.

Înainte rapid până în 2022, iar harta mondială a elitei tenisului arată foarte diferit. Cele 55 de evenimente de anul trecut au prezentat 35 de campioni diferiți – din 21 de țări diferite. Poloneza Iga Swiatek, deținătoarea a opt titluri, a fost cea mai bună jucătoare, dar i s-a alăturat un cadru internațional de câștigători, printre care: românca Simona Halep, Mayar Sharif din Egipt, Elena Rybakina din Kazahstan, Petra Martic din Croația și chinezoaica Zhang. Shuai.

Ziua Internațională a Femeii: O privire în urmă asupra momentelor memorabile din WTA

Miercuri a fost Ziua Internațională a Femeii, iar Indian Wells își face partea pentru a o sărbători în mod corespunzător. Extragerea celor 96 de jucătoare feminine este o adevărată națiuni unite de concurenți. Nu mai puțin de 31 de țări sunt reprezentate – inclusiv Muntenegru (Danka Kovenic), Republica Slovacă (Anna Karolina Schmiedlova) și Ungaria (Anna Bondar).

Skari, care a creat o serie interesantă de premiere pentru țara Greciei, este o parte strălucitoare a acelei mișcări globale.

„Acesta este cuvântul cheie”, a spus ea, „pentru că tenisul a devenit un sport global. Toți acești oameni diferiți, din țări diferite, culturi diferite doar câștigă turnee, fac publicitate tenisului în întreaga lume”.

De Stefanos [Tsitsipas] Și eu, tenisul nu era atât de mare în Grecia și acum este al treilea sport ca mărime. Este foarte greu pentru oameni să găsească un teren de tenis gol sau un loc într-o școală sau academie de tenis. Când Novak [Djokovic] El a spus: „Tenisul este probabil al patrulea cel mai popular sport din lume”, te face să realizezi cum toți acești jucători diferiți din toate aceste culturi diferite au ajutat cu adevărat la asta. „

Cifrele reale sunt greu de urmărit, dar există un consens general că fotbalul (aproximativ 3,5 miliarde de fani), cricket (2,5 miliarde) și hochei (2 miliarde) sunt cele mai populare sporturi din lume în ceea ce privește vizionarea televiziunii. . În funcție de datele pe care le utilizați, urmează tenisul sau hocheiul pe gheață (1 miliard).

Tenisul, ale cărui origini pot fi urmărite până la cei opt^y secol, s-a mutat în Europa când Imperiul Maur s-a extins în sudul Franței. Jocul a devenit popular în Marea Britanie și în cele din urmă a înflorit în Statele Unite și Australia. În anii 1960, bărbații australieni au câștigat 32 din cele 40 de titluri de simplu – dar niciunul din 2002, când Lleyton Hewitt a fost campion la Wimbledon.

Tehnologia a micșorat din ce în ce mai mult lumea – și a făcut ca oamenii din țări netradiționale să urmărească jocul mai ușor. Și în sfârșit participă la el. Internetul și creșterea rețelelor sociale aduc personajele aproape și personale, creând un alt strat de fandom. Astăzi este posibilă difuzarea celor mai multe meciuri ATP și WTA și, în unele cazuri, WTA 125, ATP Challengers și o serie de evenimente ITF.

Nu este, așadar, o surpriză că un tânăr din Swiatek, care a crescut în Polonia, a fost expus la tenis de clasă mondială – după modelul compatriotului Agnieszka Radwanska – și a depus eforturile necesare pentru a ajunge acolo. Ascensiunea lui Swiatek a creat un nou nivel de participare în rândul populației poloneze. Nu a fost întâmplător faptul că WTA Poland Open a debutat în 2021, la un an după ce Swiatek a trecut înainte prin câștigarea titlului la Roland Garros.

„Sincer, lucrul frumos la sport este că nu contează de unde începem”, a declarat miercuri Swiatek, campioana apărătoare. „Dacă ai talent și muncești din greu, cu siguranță vei reuși. ​​Dar cu siguranță, în Polonia putem avea o infrastructură mai bună în general pentru a-i învăța pe copii să facă sport într-un mod bun. Dar are și mai multe locuri de joacă în general și Abilitatea de a juca. Deci putem schimba asta și cred că vom primi mai mulți jucători.

„Cred că am trecut prin mai multe lucruri decât unii dintre băieții care au avut mai multă seriozitate [national] sistem și a avut ajutor. Dar, pe de altă parte, asta o face și mai specială pentru mine. Nu am folosit prea mult ajutor și știu că totul a căzut puțin pe umerii tatălui meu, dar este ceva de care sunt mândru”.

Sania Mirza a adus tenisul în mainstream în India nebună de cricket. Am crescut în anii 1980 și 1990 în orașul sudic Hyderabad, când tenisul era încă cunoscut ca sport pentru cei bogați. Jucându-se pe terenuri făcute din bălegar de vacă, ea a urcat rapid în rândurile juniorilor.

După două decenii ca profesionist, m-am pensionat luna trecută în Dubai. Mirza a câștigat un total de 43 de titluri de dublu – șase dintre ele (inclusiv mixte) de Grand Slam – și a fost jucătorul numărul 1 la dublu timp de 91 de săptămâni.

„Sunt foarte trist că nu am venit la Dubai Open să o văd jucând pentru ultima dată”, a spus Jaber, care a fost accidentată. „Este cu adevărat uimitoare. Simt că împărtășim aceeași cale împreună – să schimbăm lucrurile în India și la fel pentru mine în Tunisia, să fiu prima femeie care a făcut acest lucru.”

În timp ce finanțele pot face calea spre vârf cu siguranță mai ușoară, orice jucător cu suficient talent, ambiție și noroc poate ajunge la nivelul de elită. Asta iubește americanca Jessica Pegula – clasată pe locul 3 printre jucătorii Hologic WTA Tour – la acest sport.

„Evident că unele țări au mai mulți bani, mai mulți jucători și faptul că asta este foarte frumos”, a spus ea. „Nu cred că poți obține asta în alte sporturi. Și cred că acum a crescut la nivel global și vezi mai mulți oameni jucându-l – de aceea vezi țări mai de succes. Și poate de aceea mai multe țări pun mai multe bani în sport”.

Printre multe lucruri, succesul lui Jaber a făcut din ea un model de urmat și o influență foarte serioasă. Ea apreciază în special interacțiunile ei cu copiii.

„Uneori întreabă de forehand sau backhand”, a spus ea. „Este atât de dulce, știi, „Ce ar trebui să fac?”” Și faptul că ei întreabă este cu adevărat uimitor. Uneori nu știu ce să răspund.”

Răspunsul, știe Swiatek, este să continui să joci bine și, așa cum a spus Skari, să faci reclamă la tenis.

„Cred că există o mulțime de hype pe care încerc să le folosesc pentru a face lucrurile mai populare și mai disponibile”, a spus Swiatek despre Polonia. „Cu siguranță, va fi obiectivul meu în viitor. Deocamdată este un obiectiv secundar pentru că sunt mai concentrat pe cariera mea și pe ceea ce vreau să fac pe teren.

„Știu asta odată cu succesul și cu jocurile bune care vor urma”.