Cometa interioară masivă apare ca un „frumos punct mic de estompare” într-o nouă imagine

Cometa lui Bernardinelli-Bernstein, așa cum se știe acum, nu va face cea mai apropiată abordare de soare timp de încă 10 ani, dar obiectul dă deja semne de viață, așa cum arată această nouă imagine fascinantă.

Astronomii cu Observatorul Las Cumbres Această imagine a fost făcută în seara zilei de 22 iunie 2021, confirmând că obiectul este o cometă activă. Viitorul obiect de nor Oort, stabilit inițial pe planeta minoră 2014 UN271, a fost redenumit Cometa C / 2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein în onoarea a doi dintre descoperitorii săi, Pedro Bernardinelli și Gary Bernstein, ambii fiind scanați de energia întunecată.

LCO cufăr O imagine a cometei din 14 iulie, apare un strat tulbure care înconjoară nucleul cometei. Că acest corp este mai degrabă o cometă decât o planetă minoră – un termen fictiv pentru un asteroid – devine din ce în ce mai clar.

a fost vinovatul descoperitor În sondajul energiei întunecate, datele colectate de telescopul Blanco din Chile din 2013 până în 2019. Confirmarea stării active a cometei a venit la doar trei zile după anunțul inițial al descoperirii sale în iunie. 19. Cometele sunt umplute cu gheață, iar această gheață începe să se sublimeze – se transformă din solidă direct în Gaz – când un obiect se apropie de soare.

Cu o dimensiune estimată de 100-370 de kilometri în lungime, corpul are potențialul de a exista Printre cele mai mari comete descoperite vreodată. Dimensiunea nucleului cometei Bernardinelli-Bernstein trebuie încă îmbunătățită, așa că este încă prea devreme pentru a face un anunț definitiv în această privință. Cu toate acestea, dacă va fi confirmat, ar putea fi de trei ori mai mare decât actualul deținător al recordului, cometa Hale-Bopp, care i s-a apropiat în 1995.

Observatorul Las Cumbres a fost bine plasat pentru a confirma că obiectul era o cometă. Observatorul se mândrește cu o rețea de telescoape robotizate din întreaga lume, inclusiv în emisfera sudică, unde priveliștile corpului sunt ideale.

„Deoarece noul obiect era atât de sudic și destul de slab, am știut că nu vor exista multe alte telescoape care să îl poată observa”, a explicat Tim Lister, om de știință de la LCO, în afirmație.

Imaginea principală a fost achiziționată de telescoapele LCO de la Observatorul Astronomic din Africa de Sud. Datorită unui fus orar transversal, astronomii din Noua Zeelandă – membri ai proiectului LCO Outbursting Objects Key (LOOK) – au fost primii care au descoperit semnele revelatoare ale unei comete.

„Pentru că suntem o echipă cu sediul în întreaga lume, s-a întâmplat că era prânz, în timp ce ceilalți oameni dormeau”, a declarat Michelle Bannister, astronom la Universitatea Canterbury din Noua Zeelandă, în declarația LCO.. „Prima imagine a ascuns cometa cu linia de satelit și inima mi s-a scufundat. Dar apoi celelalte au fost clare și orbitoare: cu siguranță există un punct mic cețos, ce nu este deloc la fel de clar ca stelele de lângă ea!”

Starea activă a cometei este un rezultat scăpat, Având în vedere locația sa actuală la aproximativ 1,8 miliarde de mile de soare. la aproximativ 20 UA de la Soare (unde 1 UA este egal cu distanța medie de la Pământ la Soare), obiectul este în prezent mai aproape de Neptun (30 UA), dar totuși de peste două ori distanța față de Saturn (9,5 UA). Cometa Bernardinelli-Bernstein va dura încă 10 ani pentru a se apropia de cel mai apropiat punct, moment în care va fi la 10,95 UA de la Soare. După ce va ajunge la periheliu, cometa se va întoarce la norul Oort, într-o călătorie care ar putea dura sute de mii Poate chiar milioane de ani.

Cometa este acum activă, deci este interesant să ne gândim cum ar putea arăta în 2031. Cu toate acestea, probabil că nu va fi vizibilă cu ochiul liber, Având în vedere distanțele enorme implicate, dar nu ar trebui să fie o problemă la observarea cometei cu un telescop. Indiferent, obiectul va oferi astronomilor o vedere fără precedent a unei comete pe scară largă și a așteptatului „foc de artificii”, a declarat Meg Schwamb, lector la Universitatea Queen’s Belfast, descrie-l Pentru mine luna trecută.

Dar așa cum arată noua imagine, nu va trebui să așteptăm până în 2031 pentru a ne bucura de această cometă și de spectacolele sale științifice, deoarece începe deja un spectacol de lumini.

Mai mult: O porcărie, o cometă cu adevărat promițătoare a căzut în bucăți.