În loc să construiască un dispozitiv de la zero, Synchron și Paradromics s-au inspirat din dispozitivele medicale anterioare. De exemplu, designul lui Paradromics se bazează pe Utah Array, dar aduce unele îmbunătățiri majore. Este wireless, de exemplu, și are 421 de electrozi la capătul unor fire minuscule încorporate în țesutul cerebral. Aceste fire sunt toate mult mai mici decât tulpinile matricei Utah, spune Angel.
Între timp, sincronizatorul este un tub cu plasă goală care seamănă cu un stent cardiac. În loc să intre direct în creier, acesta este introdus în vena jugulară de la baza gâtului și împins în sus spre cortex. Synchron și-a implantat dispozitivul la zece participanți până acum, dintre care unul este cu el de mai bine de trei ani. (Implantul Arbo încă funcționează după 100 de zile.) Banerjee spune că compania nu a observat până acum o scădere a calității sau a performanței semnalului.
Andrew Schwartz, profesor de neuroștiință la Universitatea din Pittsburgh, care construiește interfețe creier-calculator, speculează că designul lui Neuralink ar fi putut determina împingerea firelor implantate din creier.
Stratul exterior al creierului, dura, trebuie deschis pentru a pune dispozitivul. „Cu mai multe fire introduse individual în cortex, poate fi dificil să suturi dura închisă după implantarea firelor”, spune el. Lăsarea acestei deschideri poate duce la formarea de țesut cicatricial în jurul deschiderii, determinând tragerea firelor. Matricea Utah este proiectată astfel încât dura să poată fi suturată închisă după implantare, spune Schwartz.
În ciuda eșecului Neuralink, compania a reușit totuși să transmită în direct o demonstrație a dispozitivului său pe 20 martie, arătându-i lui Arbaugh folosind implantul pentru a juca șah doar gândindu-se la asta. Arbaugh a folosit dispozitivul și pentru a juca un joc video Mario Kart. „Nici măcar nu pot descrie cât de uimitor este să poți face asta”, a spus el A spus el în videoclip.
În postarea de pe blog, Neuralink spune că a compensat pistele lipsă modificând algoritmul de înregistrare pentru a fi mai sensibil la semnalele neuronale. De asemenea, spune că a îmbunătățit modul în care aceste semnale sunt traduse în mișcări ale cursorului și și-a îmbunătățit interfața cu utilizatorul și că aceste modificări au putut crește performanța dispozitivului.
În ceea ce privește mutarea cursorului, Angel spune că a avea mai mulți electrozi nu contează prea mult. Dar pentru sarcini mai complexe, cum ar fi text-to-speech, o rată de date mai mare va fi importantă.
Înainte de procedura de implant, Arbaugh a folosit un stilou injector oral, cunoscut sub numele de baghetă orală, pentru a opera tableta pe care un îngrijitor trebuie să o țină pe loc. Bețișonul pentru gură poate fi folosit doar în poziție verticală și inhibă vorbirea normală. Când este utilizat pentru perioade lungi de timp, poate provoca disconfort, oboseală musculară și răni de presiune.
Pentru Arbo, dispozitivul Neuralink este o „supraîncărcare de lux”, potrivit blogului companiei. Folosește în continuare implantul, ceea ce i-a permis să „reconecteze cu lumea” și să facă din nou lucrurile pe cont propriu, fără a avea nevoie de familie la orice oră din zi și din noapte.
„Este bine că pacientul poate încă să folosească dispozitivul și să fie în continuare mulțumit de el”, spune Angel, „Dar din perspectiva noastră, companiile care construiesc interfețe creier-calculator trebuie să creeze dispozitive robuste. de încredere.”
Probabil că vor exista eșecuri pe drumul spre comercializarea interfețelor creier-calculator, iar Neuralink adoptând o abordare unică cu dispozitivele sale, compania s-ar putea confrunta cu mai multe denivelări pe parcurs.
„Iubitor tipic de twitter. Muzicholic pe tot parcursul vieții. Fanatic al culturii pop. Prieten al animalelor de pretutindeni. Evanghelist avid de bere. Jucător certificat.”