Congresul vine în sfârșit cu un buget, iar NASA primește cea mai mare parte din ceea ce își dorește

Să recunoaștem, procesul de bugetare al SUA este destul de perturbat. Anul bugetar curent, anul fiscal 2022, a început din nou la 1 octombrie. Jumătate din acest an s-a încheiat, iar Congresul SUA nu a aprobat încă un buget pentru acesta.

Pentru a face față acestei situații, agențiile federale, inclusiv NASA, și-au ținut porțile deschise cu o serie de „rezoluții în curs” care mențin oarecum finanțarea la nivelul anilor anteriori. Acestea oferă finanțare temporară pentru a preveni o închidere guvernamentală.

Problema cu aceasta este că dacă trebuie să reduceți finanțarea pentru programele care se încheie sau să creșteți finanțarea pentru ceva precum aterizarea pe Lună la mijlocul acestui deceniu, nu veți fi atât de norocoși. Din cauza diferențelor partizane, așa a funcționat procesul de echilibrare de câțiva ani în Statele Unite.

Dar acum, în sfârșit, se pare că avem un buget final al guvernului SUA pentru anul fiscal 2022. Marți, Congresul a lansat un buget cuprinzător pentru 2022. Și, în timp ce parlamentarii vor adopta o rezoluție scurtă până pe 15 martie, se așteaptă ca Congresul să o aprobe și Președintele Biden, un proiect de lege Bugetul acesta până săptămâna viitoare.

Deci, ce este în noul buget al NASA? Detalii se găsesc în dosar parte din buget care finanțează „Comerț, Justiție, Știință și agenții conexe”, care include Agenția Spațială. Primul număr este că Congresul va oferi NASA un buget de 24,04 miliarde de dolari, cu aproximativ 760 de milioane de dolari mai puțin decât a solicitat agenția din Cartea bugetului Congresului. Cu toate acestea, aceasta este încă cu aproximativ 700 de milioane de dolari mai mult decât a primit NASA în anul fiscal 2021.

NASA a făcut un dosar Solicitați un buget oficial În acest an fiscal al Congresului, în mai 2021. La acea vreme, administratorul NASA Bill Nelson a spus că este cel mai bun buget pe care NASA l-a cerut vreodată pentru programe științifice. „Administrația lui Biden dovedește că știința sa întors”, a spus Nelson În timpul unui apel cu reporterii din acel moment. „Acest lucru va ajuta NASA să abordeze criza climatică și să avanseze misiunile robotice pentru a deschide calea oamenilor pentru a explora Luna și Marte”.

NASA a cerut 7,9 miliarde de dolari pentru programele sale științifice, inclusiv o suită de misiuni robotice pentru a explora sistemul solar, telescopul spațial James Webb și noi misiuni de observare a Pământului. Congresul va oferi 7,6 miliarde de dolari din aceasta, cea mai mare diferență fiind în științele Pământului. NASA a cerut 2,25 miliarde de dolari pentru aceste programe, iar Congresul va oferi 2,06 miliarde de dolari, deși aceasta ar fi totuși cea mai mare sumă pe care NASA a cheltuit-o vreodată pentru studierea planetei noastre.

Pentru explorarea umană, Congresul a adăugat din nou fonduri pe lângă cererea NASA de a dezvolta racheta Space Launch System. NASA a spus că are nevoie de doar 2,48 miliarde de dolari pentru racheta SLS, care a suferit multe întârzieri și ar putea fi acum lansată în această vară sau toamna pentru prima dată. Congresul, care a susținut de multă vreme racheta pentru că creează atât de multe locuri de muncă în atât de multe state, a oferit în schimb 2,6 miliarde de dolari. Pentru că motivele.

Congresul a oferit, în sfârșit, finanțare semnificativă pentru un lander care va duce astronauții la suprafața lunii și înapoi pe orbita lunii. Deși mulți din Congres au fost supărați când NASA a ales SpaceX pentru a construi sistemul de aterizare umană – folosind Starship – a oferit 1,195 miliarde de dolari de care agenția a spus că are nevoie pentru dezvoltare în 2022.

Dar asta nu înseamnă că achizitorii ar trebui să fie mulțumiți de asta, așa cum prevede legislația: „În termen de 30 de zile de la intrarea în vigoare a acestei legi, NASA este direcționată să furnizeze un plan disponibil public care explică modul în care va asigura siguranța, repetabilitatea, sustenabilitatea și concurenta in programul HLS in limita resurselor oferite de prezenta lege.” Legea si cuprinsa in cererea de buget pentru anul fiscal 2023.

În cele din urmă, după ani în care a furnizat mult mai puțin decât a solicitat NASA, Congresul a finanțat integral cererea de 101 milioane USD a agenției spațiale pentru „dezvoltarea comercială a orbitei terestre joase”, care va sprijini dezvoltarea stațiilor spațiale comerciale. Această zonă a bugetului ar putea intra în continuare sub control în următoarele luni, cu Întrebări care decurg din stabilitate Parteneriat cu Stația Spațială Internațională între NASA și Rusia.

Presupunând că acest buget va fi aprobat săptămâna viitoare, așa cum era de așteptat, putem în sfârșit să punem capăt procesului de pregătire a bugetului pentru anul fiscal 2022. Dar nu vă faceți griji, procesul începe din nou peste câteva luni, când președintele Biden și-a lansat cererea de buget. pentru anul fiscal 2023 în luna mai.