Imaginați-vă o întindere vastă de zăpadă neatinsă – o scenă perfectă pentru iubitorii de iarnă. Acum, imaginați-vă acest vis de iarnă nu pe Pământ, ci pe Marte. Aceasta este ceea ce oferă craterul Korolev.
Acest crater marțian masiv este o caracteristică uluitoare pe Planeta Roșie, surprinsă în detalii uimitoare de Agenția Spațială Europeană (ESA). Misiunea Mars Express.
Mars Express a fost lansat pe 2 iunie 2003 și a pornit într-o călătorie de șase luni către Marte, culminând cu o intrare orbitală de succes în ziua de Crăciun a aceluiași an.
În decembrie se împlinesc 20 de ani de la intrarea sa pe orbită și începerea programului său științific de pionierat.
Vedere uluitoare asupra craterului Korolev
Pentru a sărbători acest eveniment important, a fost lansată camera stereoscopică de înaltă rezoluție Mars Express (HRSC) ne oferă o vedere minunată asupra craterului Korolev.
Această imagine este un compus din cinci „stricuri” diferite, fiecare colectată pe orbite separate și combinate perfect pentru a prezenta această scenă uimitoare.
În plus, craterul este prezentat în perspectivă, context și vederi topografice, oferind o înțelegere cuprinzătoare a topografiei sale.
Craterul Korolev, cu un diametru de 82 de kilometri, este situat în zonele joase de nord ale lui Marte, la sud de regiunea plină de dune Olympia Ondai, care înconjoară o parte a calotei polare nordice.
Spre deosebire de un crater obișnuit, Korolev este unic. Nu este plin de zăpadă, ci aproape un strat gros de gheață 1,2 mile (1,8 km) adâncime.care continuă pe tot parcursul anului.
Știința din spatele permafrostului
Această calotă glaciară permanentă se datorează unui fenomen remarcabil cunoscut sub numele de „capcana rece”. Adâncimea craterului, situat la aproximativ doi kilometri sub marginea sa, joacă un rol esențial.
Părțile mai adânci, care rețin gheața, formează o capcană naturală rece. Aerul răcit de gheața se scufundă, formând un strat protector de aer rece direct deasupra acestuia.
Acest strat acționează ca un scut, menținând gheața stabilă și împiedicând-o să se topească. Conductivitatea termică slabă a aerului sporește acest efect, asigurând că gaura rămâne permanent înghețată.
Salutare astronautului
Craterul Korolev îl onorează pe Serghei Korolev, inginer șef de rachete și proiectant de nave spațiale, adesea numit părintele tehnologiei spațiale sovietice.
Moștenirea lui Korolev include programul de pionierat Sputnik, programele de explorare a spațiului uman Vostok și Voskhod și primele misiuni interplanetare pe Lună, Marte și Venus.
El a jucat un rol esențial în dezvoltarea lansatorului Soyuz, o componentă cheie a programului spațial rusesc, folosit pentru zboruri cu echipaj și robot.
Craterul Korolev oferă o nouă perspectivă
Craterul Korolev a stârnit interes și din partea altor misiuni, cum ar fi Agenția Spațială Europeană Exomars Un program care urmărește să determine dacă viață există sau nu pe Marte.
Sistem de imagini color și suprafețe stereoscopice (Cassis) ExoMars Trace Gas Orbiter a capturat o secțiune uimitoare de 25 de mile (40 km) din marginea nordică a craterului.
Aceste imagini, realizate la scurt timp după ce a devenit operațional în aprilie 2018, au evidențiat forma și structura interesantă a craterului, precum și depozitele sale strălucitoare de gheață.
Pe scurt, aceste imagini de la Mars Express și ExoMars oferă date științifice uimitoare, oferind în același timp o nouă perspectivă asupra planetei noastre vecine, dezvăluind frumusețea acesteia și continuând să ne alimenteze curiozitatea față de univers.
Craterul Korolev, cu acumularea sa de gheață pe tot parcursul anului, este o reamintire clară a mediilor dinamice și diverse care există dincolo de lumea noastră. Pe măsură ce sărbătorim cea de-a 20-a aniversare a Mars Express, așteptăm cu nerăbdare mai multe descoperiri și o înțelegere mai profundă a lui Marte.
Mai multe despre Mars Express
După cum am menționat mai sus, misiunea Mars Express este un efort ambițios al Agenției Spațiale Europene (Agenția Spațială Europeană), reprezintă o piatră de hotar în explorarea spațiului.
Lansată pe 2 iunie 2003 de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan, această misiune reprezintă prima aventură independentă a Europei pe o altă planetă. Nava spațială, propulsată de o rachetă Soyuz-Fregate, a pornit într-o călătorie de șase luni spre Marte, sosind în decembrie 2003.
În centrul misiunii se află Mars Express Orbiter, echipat cu camere de înaltă rezoluție și instrumente științifice concepute pentru a examina suprafața și atmosfera lui Marte.
Aceste instrumente au capturat imagini și date fără precedent, oferind o perspectivă asupra geologiei planetei, compoziției minerale și istoriei climatice.
Este de remarcat faptul că instrumentul Omega al misiunii a descoperit semne de gheață de apă și gheață de dioxid de carbon la polii lui Marte, ceea ce întărește teoriile despre posibilitatea ca Marte să găzduiască viață în trecut.
Lander Beagle 2
Nava spațială a fost însoțită de aterizatorul Beagle 2, numit după HMS Beagle, nava care l-a transportat pe Charles Darwin în călătoria sa istorică.
Din păcate, după lansarea de pe orbiter, Beagle 2 a pierdut contactul cu Pământul, dând naștere la speculații despre soarta lui.
În 2015, imaginile realizate de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA au dezvăluit că Beagle 2 a aterizat cu succes, dar nu a reușit să-și desfășoare complet panourile solare, împiedicând comunicarea.
În ciuda acestui eșec, Mars Express Orbiter continuă să depășească așteptările. Misiunile sale extinse au permis observarea continuă a lui Marte, contribuind la înțelegerea noastră a atmosferei, suprafeței și potențialului de locuire a planetei.
Misiunea a încurajat cooperarea internațională, prin instrumente furnizate de statele membre ESA și NASA.
Pe scurt, misiunea în curs de desfășurare și dinamică Mars Express reprezintă un exemplu de curiozitate umană și ingeniozitate tehnologică. Pe măsură ce continuă să orbiteze Marte, trimite înapoi o mulțime de date, alimentând descoperiri științifice și inspirând misiuni viitoare pentru a descoperi secretele Planetei Roșii.
—–
Iti place ce am citit? Abonați-vă la buletinul nostru informativ pentru a primi articole captivante, conținut exclusiv și cele mai recente actualizări.
Vizitați-ne la EarthSnap, o aplicație gratuită oferită de Eric Ralls și Earth.com.
—–
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”