Cum să urmăriți lansarea telescopului spațial James Webb de la NASA în ziua de Crăciun

NASA și partenerii săi internaționali numără invers lansarea celei mai scumpe sonde științifice construite vreodată în ziua de Crăciun, un Telescop de 10 miliarde de dolari Conceput pentru a capta lumina stelelor din primele galaxii născute în Crezetul de foc al Big Bang-ului.

Telescopul spațial James Webb a fost vizat cu miliarde de peste buget și cu ani de întârziere pentru a fi lansat de la site-ul de lansare Kourou al Agenției Spațiale Europene din Guyana Franceză, la 7:20 a.m. EDT, deasupra unei rachete Ariane 5, dacă vremea o permite.

Echipată cu două propulsoare cu combustibil solid, racheta va propulsa coloana vertebrală a lui Webb departe de coasta de nord-est a Americii de Sud pe o traiectorie de est, lansând telescopul să zboare singur la aproximativ 27 de minute după decolare.

Singurul panou solar al observatorului, încă pliat pentru a se potrivi în interiorul conului nasului lui Ariane 5, este încă necesar pentru a reîncărca bateriile navei spațiale, la aproximativ șase minute după separare, primul dintr-o serie de repere majore.

Webb va avea nevoie de o lună pentru a ajunge la un loc de parcare planificat, la 1 milion de mile de Pământ, în partea îndepărtată a orbitei Lunii – cunoscut sub numele de Punctul Lagrange 2 – unde poate orbita Soarele într-o linie gravitațională cu Pământul, oferind un aer rece și întunecat. mediu necesar pentru succesul misiunii.

Telescopul a fost optimizat pentru a captura imagini ale primelor stele și galaxii care au început să strălucească după Big Bang, lumina care a fost întinsă în regiunea infraroșu a spectrului de expansiunea spațiului însuși în ultimii 13,8 miliarde de ani. .

Această lumină nu poate fi văzută de pictogramă Telescopul spațial HubbleProiectat pentru a studia lungimile de undă ale luminii vizibile. Cu toate acestea, Hubble a descoperit galaxii care datează cu jumătate de miliard de ani de la Big Bang.

Dar Webb trebuie să fie capabil să treacă cu sute de milioane de ani dincolo de asta, să descopere lumina care a început să scape când universul avea doar 200 de milioane de ani și ceva. Aceasta este epoca în care universul a ieșit pentru prima dată din ceața de hidrogen la naștere și lumina stelelor a început să călătorească liber prin spațiu.

Aproape de casă, Webb va studia, de asemenea, atmosferele planetelor care orbitează stelele din apropiere pentru a determina locuibilitatea acestora și pentru a oferi o prim-plan de rutină a planetelor, lunilor, asteroizilor și cometelor din sistemul solar al Pământului, de la Marte spre exterior.

Dar mai întâi, telescopul trebuie să desfășoare o protecție solară cu cinci niveluri de dimensiunea unui teren de tenis, să-și deschidă oglinda primară segmentată de 21,3 picioare lățime și să-și desfacă oglinda secundară pe un trepied.

acestea Implementări cuprinzătoare sau interval, cea mai complexă încercare de a efectua vreodată o sondă științifică, va fi efectuată în primele două săptămâni ale misiunii.

Dacă totul va merge bine, inginerii și astronomii vor petrece următoarele cinci luni aproximativ aliniind sistemul optic al telescopului și calibrând cele patru instrumente științifice ale acestuia. Primele imagini științifice sunt așteptate în aproximativ șase luni.