WASHINGTON (Reuters) – Specia noastră a apărut în Africa cu mai bine de 300.000 de ani în urmă, cele mai vechi fosile de Homo sapiens fiind descoperite într-un sit din Maroc numit Jebel Irhoud, situat între Marrakech și coasta Atlanticului.
Dar lipsa fosilelor de Homo sapiens de la începutul istoriei noastre evolutive și răspândirea geografică a acelor rămășițe în Africa în locuri precum Etiopia și Africa de Sud au făcut dificilă punerea laolaltă a modului în care specia noastră a apărut și s-a răspândit pe continent înainte de a călători în jurul lumii. Un nou studiu care folosește datele genomului de la populațiile africane moderne oferă o perspectivă asupra modului în care s-a întâmplat acest lucru.
Cercetarea a indicat că mai multe populații ancestrale din toată Africa au contribuit la apariția Homo sapiens într-un mod mozaic, migrând dintr-o regiune în alta și amestecându-se între ele de-a lungul sutelor de mii de ani. De asemenea, a constatat că fiecare persoană în viață astăzi își poate urmări descendența la cel puțin două grupuri diferite care au existat în Africa, datând de aproximativ un milion de ani.
Rezultatele nu au susținut o ipoteză de lungă durată conform căreia o singură regiune din Africa a dat naștere Homo sapiens sau un scenariu care implică amestecarea cu specii strâns înrudite nespecificate din descendența evolutivă umană din Africa.
„Toți oamenii împărtășesc un ascendent comun relativ recent, dar povestea din trecutul profund este mai complexă decât specia noastră care evoluează într-un singur loc sau izolat”, a spus geneticianul populației de la Universitatea din Wisconsin-Madison, Aaron Ragsdal, autorul principal al studiului publicat. . Săptămâna aceasta în revistă natură.
Grupurile ancestrale au fost probabil răspândite într-un peisaj geografic într-o structură a populației care a fost „slabă”, spune Ragsdahl, ceea ce înseamnă că a existat o migrație continuă sau cel puțin frecventă între grupuri, iar acest lucru a păstrat similitudinea genetică între grupurile ancestrale.
Din cauza deficitului de rămășițe fosile și a dovezilor arheologice, cercetătorii au apelat la datele genomului de la oameni vii pentru a găsi indicii despre trecut. Ei au examinat datele genomului de la 290 de persoane, majoritatea de la patru popoare africane diverse din punct de vedere geografic și genetic, pentru a urmări asemănările și diferențele dintre populații și pentru a identifica relațiile genetice pe parcursul a sute de mii de ani.
Acestea includ: 85 de indivizi dintr-un grup vest-african numit Mende din Sierra Leone; 44 de indivizi din grupul Nama Khoe-San din Africa de Sud; 46 de membri ai grupurilor Amhara și Oromo din Etiopia; și 23 de membri ai grupului Gumuz, tot din Etiopia. Datele genomului au fost, de asemenea, examinate de la 91 de europeni pentru a explica influența erei postcoloniale și de la neanderthalieni, specia umană dispărută care a fost concentrată în Europa până acum aproximativ 40.000 de ani.
Cercetătorii au spus că înregistrarea fosilelor este puțină pentru perioada de timp care ar fi cea mai informativă despre apariția și răspândirea Homo sapiens și că nu există ADN antic din resturi osoase sau dentare din aceste perioade de timp.
„Deși găsim dovezi ale rămășițelor umane și ale artefactelor anatomice moderne în diferite părți ale Africii, ele sunt atât de împrăștiate în spațiu și timp încât este dificil să înțelegem relațiile lor între ei și cu noi”, a spus geneticianul și studiul co. -autor. Autorul este Simon Gravelle de la Universitatea McGill din Montreal. „Au fost rude între ele? Sunt înrudite cu strămoșii noștri sau sunt populații locale care au dispărut?”
„A moștenit date genetice dintr-un lanț de transmisii în curs de desfășurare care datează cu mult înainte de apariția oamenilor moderni. Interconexiunea oamenilor moderni deține o mulțime de informații despre acest lanț de evenimente”, a adăugat Gravel. „Prin construirea de modele despre modul în care apar aceste transferuri, putem testa modelele detaliate care conectează populațiile din trecut cu populația actuală”.
(Reportaj de Will Dunham; Editare de Rosalba O’Brien)
Standardele noastre: Principiile de încredere Thomson Reuters.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”