Rechinul înger chilian este încă învăluit în mister
În timp ce pescuiau peștișor în largul coastei chiliane, pescarii artizanali au prins accidental ceva mai important în plasele lor. Au smuls o specie „pierdută”. În 1887, un cercetător a descris rechinul înger chilian, un rechin mic, plat, asemănător unei raze, care locuiește în apele de coastă puțin adânci. Cu toate acestea, un studiu recent publicat în Jurnalul European de Taxonomie (25 aprilie) subliniază că această descriere a fost incompletă și inexactă, Miami Herald menționat.
Potrivit cercetătorilor, autorul studiului efectuat în 1887 a furnizat doar câteva măsurători corporale, care sunt insuficiente pentru a distinge acest exemplar de rudele sale. Pentru a înrăutăți lucrurile, animalul colectat a fost pierdut, lăsând un gol uriaș în înțelegerea noastră științifică a rechinului înger chilian. În timp ce capturile accidentale au oferit imagini despre această specie de-a lungul istoriei, o descriere cuprinzătoare a rămas evazivă. Apoi, după cum a vrut soarta, evazivii rechini au aterizat, la propriu, în mâinile pescarilor.
După ce și-au primit recompensa neașteptată, studiul detaliază modul în care pescarii au înghețat doi rechini întregi și capul unui al treilea înainte de a-i transporta la Muzeul Național de Istorie Naturală din Santiago, Chile. Acolo, cercetătorii au fost încântați să confirme că au găsit doi rechini Squatina Armata, cunoscuți și sub numele de Angelote în spaniolă și Chilean Angel Shark în engleză.
Studiul descrie rechinii ca atingând puțin peste 3 picioare lungime și având corpuri aplatizate, dându-le o asemănare izbitoare cu rechinii mai mult decât cu rechinii. Pe lângă aspectul lor unic, acești rechini au „tepi dorsali mari” – proeminențe mici, ascuțite, în formă de cârlig, găsite pe cap și spate, potrivit cercetătorilor.
În ciuda acestei întâlniri fericite, rechinul înger chilian rămâne învăluit în mister. Din cauza cercetărilor limitate și a observărilor rare, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii îl listează pe Lista Roșie ca fiind „în pericol critic”. Această raritate oglindește comportamentul altor rechini înger, cum ar fi rechinul înger comun. După cum a documentat Administrația Națională Oceanică și Atmosferică, aceste creaturi magnifice sunt prădători de ambuscadă. Ei răbdează vizuini pe fundul mării, așteptând ca prada nebănuită, cum ar fi pești mici, crustacee, moluște și chiar cefalopode să înoate deasupra capetelor lor înainte de a lovi.
Potrivit National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), aceste creaturi misterioase sunt „locuitori de fund nocturn”, petrecându-și cea mai mare parte a vieții îngropate în nisipul și noroiul sedimentelor de coastă. Studiul confirmă că înțelegerea și identificarea acestei specii este „indispensabilă” pentru conservarea acesteia. Acești rechini se confruntă cu amenințări semnificative din cauza dezvoltării coastei, a degradarii habitatului și a pescuitului excesiv.
„Studii taxonomice recente asupra rechinilor înger… cu această caracterizare morfologică actualizată a rechinului înger chilian, întrebările referitoare la aria geografică, estimările abundenței și apariția reală în debarcări pot fi clarificate pentru a informa în cele din urmă practicile de conservare pentru această specie pe cale critică de dispariție”, Cercetătorii au spus că alți rechini înger sunt găsiți pe coasta Pacificului Americii.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”