MELBOURNE (Reuters) – Novak Djokovic își va începe apărarea pentru titlul Australian Open împotriva francezului Jeremy Shardy, în timp ce campioana mondială feminină Sophia Kenin o întâlnește pe wildcard Madison Inglis după primul extrag de Grand Slam al anului vineri.
Numărul unu mondial Djokovic a câștigat anul trecut titlul al optulea la Melbourne Park, învingându-l pe al treilea cap de serie Dominic Thiem și îl va înfrunta pe kazahstanul Mikhail Kukushkin în prima rundă.
Rafa Nadal, care caută primul titlu în turneul major din 2009, îl va întâlni pe serbul Laslo Djerre în meciul său de deschidere.
Spaniolul este egal cu Roger Federer la 20 de titluri de Grand Slam și dorește să-l depășească pe campionul elvețian, care nu va juca anul acesta după o intervenție chirurgicală la genunchi.
Cea mai apreciată Ash Party își continuă încercarea de a deveni primul câștigător intern la Australian Open din 1978, când o ia pe Danka Kovinich, în vârstă de 24 de ani.
Americanca Serena Williams, care încearcă să câștige recordul pentru cel de-al 24-lea Grand Prix, o va întâlni pe Laura Siegmund în runda de deschidere.
Naomi Osaka, campioana din 2019, joacă o serie de meciuri potențial dure care încep cu o confruntare împotriva fostei campioane din sferturile de finală, Anastasia Pavlyuchenkova.
Ea ar putea înfrunta jucătoarea japoneză Caroline Garcia și Ons Jaber în următoarele două runde înainte de o posibilă confruntare cu Garbeen Muguruza sau Angelique Kerber în runda a patra.
Simona Halep, care a ajuns în finala de la Melbourne Park în urmă cu trei ani, va juca wild cardul Lisette Cabrera, în timp ce ucraineana Elena Svitolina, a cincea capătă, o va înfrunta pe Mary Bozkova.
Campionul la finalele ATP Daniel Medvedev, care a pierdut în runda a patra în ultimii doi ani, îl întâlnește pe canadianul Vasek Pospisil, în timp ce tinerii fundași Jannik Sinner și Denis Shapovalov se pregătesc să preia ceea ce promite să fie un start excelent.
Cel de-al cincilea cap de serie Stefanos Tsitsipas se confruntă cu un test dur împotriva veteranului francez Gilles Simon, în timp ce Alexander Zverev și Andre Rublev se bucură de primele runde relativ mai ușoare împotriva lui Marcus Geron și, respectiv, Yannick Hanfman.
Iga Swiatik, care a făcut progrese mari anul trecut câștigând titlul de French Open, o înfruntă pe olandeză Arantxa Ross în timp ce Venus Williams o interpretează pe Christine Flipkins.
(Co-raportare de Shrivathsa Sridhar, Bengaluru; Editare de Peter Rutherford și Richard Pullen)
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”