După Ucraina, Europa se întreabă cine este următoarea țintă a Rusiei

Belgrad, Serbia (AP) – Pentru unele țări europene care urmăresc războiul brutal al Rusiei în UcrainaExistă temeri că ar putea fi următorii.

Cei mai vulnerabili, spun oficialii occidentali, ar putea fi cei care nu sunt membri ai NATO sau ai Uniunii Europene și, prin urmare, singuri și neprotejați – inclusiv vecinul Ucrainei, Moldova și vecinul Rusiei, Georgia, ambele făcând parte anterior din Uniunea Sovietică – de-a lungul cu statele balcanice Bosnia şi Kosovo.

Dar analiştii avertizează că chiar şi membrii NATO, precum Estonia, Letonia şi Lituania, pot fi în pericol. În pragul Rusiei, precum și a Muntenegrului, fie din intervenția militară directă a Moscovei, fie din încercări de destabilizare politică.

Președintele rus Vladimir Putin „a spus de la început că nu este vorba doar despre Ucraina”, a declarat Michal Baranowski, directorul biroului din Varșovia al German Marshall Fund.

„Ne-a spus ce vrea să facă în timp ce a enumerat cererile sale, care includea o schimbare a guvernului la Kiev, dar vorbea și despre aripa de est a NATO și restul Europei de Est”, a declarat Baranovsky pentru Associated Press. într-un interviu.

În timp ce Ucraina rezistă ferm ofensivei ruse de două săptămâni, „Nu este clar acum cum își va implementa celelalte obiective”, a spus Baranovski.

Dar administrația Biden este conștientă de temerile profund înrădăcinate din Europa de Est și Centrală că războiul din Ucraina ar putea fi doar un preludiu la atacuri mai ample asupra foștilor membri ai Pactului de la Varșovia, în efortul de a restabili hegemonia regională a Moscovei.

„Rusia nu se va opri în Ucraina”, a declarat șeful UE pentru politică externă, Josep Borrell.

„Suntem îngrijorați de țările vecine, Moldova, Georgia și țările din Balcanii de Vest”, a spus el. „Trebuie să fim cu ochii pe Occidentul bulgar, în special pe Bosnia, care se poate confrunta cu destabilizarea din partea Rusiei”.

O privire asupra situației regionale:

Moldova

La fel ca vecina sa Ucraina, fosta Republică Sovietică Moldova are o insurgență separatistă la est în regiunea în dispută cunoscută sub numele de Transnistru, unde sunt staționați 1.500 de soldați ruși. Deși Republica Moldova este neutră din punct de vedere militar și nu are de gând să adere la NATO, a solicitat oficial aderarea la UE când a început invazia rusă, într-o încercare rapidă de a-și consolida relațiile cu Occidentul.

Țara cu 2,6 milioane de locuitori este una dintre cele mai sărace din Europa și găzduiește zeci de mii de ucraineni care au fugit de război. Invazia a stârnit temeri tot mai mari în Moldova, nu doar din cauza crizei umanitare, ci și din cauza temerilor că Putin ar putea încerca să lege separatiștii de la est de râul Nistru de Ucraina prin ultimul port strategic al Odesa.

Secretarul de stat al SUA Anthony Blinken a vizitat Moldova săptămâna trecută și a promis: „Suntem alături de Moldova și de orice altă țară care ar putea fi amenințată în același mod”.

Președintele Republicii Moldova, Maya Sandu, a spus că încă nu există indicii că forțele ruse din Transnistru și-au schimbat poziția, dar a subliniat că îngrijorarea rămâne.

„În această zonă acum nu există nicio posibilitate să ne simțim în siguranță”, a spus Sandu.

___

Georgia

Războiul dintre Rusia și Georgia a izbucnit în august 2008, când forțele guvernamentale georgiane au încercat fără succes să recâștige controlul asupra provinciei separatiste Osetia de Sud, susținută de Moscova. Rusia a învins armata georgiană în cinci zile de luptă și sute au fost ucise. Ulterior, Rusia a recunoscut Osetia de Sud și regiunea separatistă Abhazia ca state independente și și-a consolidat prezența militară acolo.

Guvernul Georgiei de orientare occidentală a condamnat invazia rusă a Ucrainei, dar nu a arătat aceeași solidaritate pe care a avut-o Kievul în timpul războiului dintre Georgia și Rusia. Autoritățile au împiedicat sute de voluntari georgieni să se alăture unei brigăzi internaționale care luptă împotriva Rusiei în Ucraina.

Poziția aparent neutră a Georgiei a arătat că mii de oameni mărșăluiau noaptea în centrul Tbilisi, în solidaritate cu Ucraina. Săptămâna trecută, guvernul Georgiei a solicitat aderarea la UE la doar câteva zile după ce a declarat că nu va accelera cererea, deoarece temerile de o invazie rusă au crescut.

___

Baltica

Amintiri ale dominației sovietice sunt încă prezente în Letonia, Lituania și Estonia. De la invadarea Ucrainei, NATO s-a acționat rapid pentru a-și consolida prezența trupelor în aliații estici, în timp ce Washingtonul a promis sprijin suplimentar.

Pentru locuitorii statelor baltice – în special cei suficient de în vârstă pentru a trăi sub controlul sovietic – tensiunile premergătoare invaziei din 24 februarie au adus în minte deportări și persecuții în masă. Cele trei țări au fost anexate de Iosif Stalin în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și și-au recâștigat independența abia odată cu dizolvarea Uniunii Sovietice în 1991.

Ei au aderat la NATO în 2004, punându-se sub protecția militară a Statelor Unite și a aliaților săi occidentali. Ei spun că este necesar ca NATO să demonstreze hotărâre nu numai prin cuvinte, ci și cu soldații la sol.

„Rusia măsoară întotdeauna puterea militară, dar și voința țărilor de a lupta”, a declarat Janis Garissens, secretar de stat al Ministerului Apărării leton. „Odată ce văd o slăbiciune, vor exploata acea slăbiciune.”

Blinken, care a vizitat luni capitala Letoniei Riga, a declarat că statele baltice au „format un zid democratic care stă acum împotriva valului autoritarismului” fiind împins de Rusia în Europa.

___

Balcani

Ar fi greu pentru forțele ruse să ajungă în Balcani fără implicarea forțelor NATO staționate în toate țările vecine. Dar Moscova ar putea destabiliza regiunea, așa cum o face deja, cu ajutorul aliatului său Serbia, care a înarmat-o cu tancuri, sisteme avansate de apărare aeriană și avioane de război.

Kremlinul a considerat întotdeauna regiunea sfera sa de influență, deși nu a făcut niciodată parte din blocul sovietic. Un război civil devastator din anii 1990 a lăsat cel puțin 120.000 de morți și milioane de oameni fără adăpost. Serbia, cea mai mare țară din Balcanii de Vest, este în general acuzată că a început războiul încercând cu brutalitate să prevină destrămarea Iugoslaviei conduse de sârbi – o mișcare care seamănă cu eforturile actuale ale Moscovei de a trage Ucraina înapoi pe orbita sa prin forța militară.

Există temeri în Occident că conducerea sârbă pro-Moscova, care a refuzat să se alăture sancțiunilor internaționale împotriva Rusiei, ar putea încerca să se concentreze asupra Ucrainei pentru a-și destabiliza și mai mult vecinii, în special Bosnia, unde minoritatea sârbă amenință să se despartă. Pământurile lor de la uniunea comună să se alăture Serbiei. Oficialii sârbi au negat în mod repetat că se amestecă în țările vecine, dar au acordat sprijin tacit mișcărilor separatiste ale sârbilor bosniaci și liderului lor Milorad Dodik.

Ambasada Rusiei din capitala Bosniei, Saraievo, a avertizat anul trecut că dacă Bosnia va lua măsuri pentru aderarea la NATO, „țara noastră va trebui să răspundă acestui act de agresiune”. Ea a adăugat că aderarea la NATO va forța Bosnia să ia atitudine în „confruntarea militaro-politică”.

Forța de menținere a păcii a Uniunii Europene din Bosnia a anunțat desfășurarea a aproximativ 500 de soldați suplimentari în țară, invocând „deteriorarea securității internaționale (care) are potențialul de a răspândi instabilitatea”.

Kosovo, care s-a separat de Serbia în 1999 după un război aerian al NATO împotriva forțelor sârbe, a cerut Statelor Unite să înființeze o bază militară permanentă în țară și să accelereze integrarea acesteia în NATO după invadarea Ucrainei de către Rusia.

„Accelerarea aderării Kosovo la NATO și prezența unei baze permanente pentru forțele americane este o nevoie urgentă de a asigura pacea, securitatea și stabilitatea în Balcanii de Vest”, a declarat ministrul kosovar al Apărării, Armind Mihaj, pe Facebook.

Serbia a spus că mișcarea este inacceptabilă.

Peste 100 de țări, în mare parte țări occidentale, au recunoscut declarația de independență a Kosovo din 2008, dar nu de către Rusia sau Serbia.

Muntenegru, un fost aliat care a întors spatele Rusiei pentru a adera la NATO în 2017, a impus sancțiuni Moscovei din cauza războiului din Ucraina și este văzut drept următorul în Balcanii de Vest pentru aderarea la Uniunea Europeană. Țara este împărțită între politicile pro-occidentale și taberele pro-sârbe și pro-ruse, ridicând tensiuni.

Rusia l-a avertizat în repetate rânduri pe președintele pro-occidental al Muntenegrului, Milo Djukanovic, care a condus micul stat adriatic la NATO, că această mișcare este ilegală și fără acordul tuturor cetățenilor muntenegreni.

Rusia ar putea spera în cele din urmă să-și îmbunătățească relațiile cu Muntenegru într-un efort de a-și consolida prezența în Marea Mediterană.

___

La acest raport au contribuit Stephen McGrath din București, România, Matthew Lee din Washington, Sabina Nikic din Saraievo și Bosnia și Herțegovina și Lazar Semeni din Tirana, Albania.

___

Urmăriți acoperirea AP despre războiul din Ucraina la https://apnews.com/hub/russia-ukraine