În partea îndepărtată a Peninsulei Sinai, la aproximativ șase ore de mers cu mașina de la Cairo prin deșertul egiptean în mare parte gol, Rafah Crossing este o întindere vastă de nisip, beton și nimic altceva. Izolat de restul Egiptului, nu numai prin distanță, ci și prin restricții militare severe, Rafah se poate simți la fel de îndepărtat de evenimentele mondiale ca orice loc de pe planetă.
Însă în ultimele trei săptămâni de război al Israelului împotriva Hamas din Gaza, trecerea Rafah a devenit un focar al negocierilor aprinse și un loc în care mulți oameni, atât puternici, cât și slabi, își pun speranțele în scădere. Cu Israelul impunând un asediu înăbușitor asupra Fâșiei Gaza, dens populată, trecerea Rafah a devenit singura intrare în Fâșia Gaza prin care ajutorul ajunge la populația sa de 2,3 milioane de oameni. Până acum, nimic și nimeni nu a reușit să iasă din Gaza.
Dar asta s-ar putea schimba în curând: Egiptul a informat autoritățile din Gaza că va primi 81 de persoane rănite grav din Gaza și le va trata miercuri în spitale egiptene, potrivit unui comunicat emis de Autoritatea Generală pentru Treci și Granițe din Gaza.
Controlul Egiptului asupra trecerii Rafah i-a conferit o poziție proeminentă ca unul dintre principalii donatori ai Gazei și un jucător important în conflict, o poziție despre care analiștii spun că l-ar putea ajuta să obțină mai mult sprijin financiar internațional pe fondul unei crize economice zdrobitoare în țara nord-africană. Egiptul a evidențiat acest rol marți, când guvernul a dus jurnaliştii într-o călătorie strict controlată la Rafah.
Camioane de ajutor și tancuri ale armatei stăteau pe drumul de pământ care ducea la trecere. Zeci de voluntari de la organizațiile de ajutorare sponsorizate de guvern și din Semiluna Roșie Egipteană s-au plimbat. Mai multe ambulanțe au oprit în interiorul coridorului imens din jurul trecerii.
Premierul Mostafa Madbouly a declarat, într-o scurtă conferință de presă, în mijlocul mulțimilor de voluntari care poartă steaguri egiptene: „Din primul moment, am trimis convoai de ajutor de la organizațiile noastre, iar voluntarii stau aici non-stop de zile întregi”. Bannerele pro-palestiniene s-au adunat pentru a asculta. El a adăugat: „Egiptul a suportat de ani de zile poverile problemei palestiniene”.
Cu toate acestea, din cauza unor factori dincolo de controlul Egiptului, trecerea Rafah poate satisface doar o fracțiune din nevoile Gazei. Oficialii de asistență spun că doar 241 de camioane de ajutor au ajuns în Gaza de când și-a deschis porțile în urmă cu două săptămâni, după negocierile dintre Statele Unite, Israel, Egipt și Națiunile Unite, un număr mic având în vedere amploarea nevoilor umanitare.
Israelul, care efectuează inspecții stricte ale camioanelor de ajutor, a fost principalul jucător în încetinirea procesului, potrivit Națiunilor Unite, Uniunii Europene și oficialilor egipteni și americani. Dar Israelul a fost de acord să permită în jur de 80 de camioane pe zi, potrivit diplomaților occidentali familiarizați cu negocierile, încă mai puțin de cele 100 de camioane pe zi pe care Națiunile Unite le consideră necesare.
Wael Abu Omar, purtătorul de cuvânt al Fâșiei Gaza de la punctul de trecere Rafah, a declarat că 83 de camioane au sosit marți în Gaza.
David Satterfield, trimisul special al SUA însărcinat cu îngrijirea problemelor umanitare din conflict, a declarat duminică la Cairo că ajutorul trebuie să curgă mult mai repede pentru a le arăta populației din Gaza aflate în dificultate tot mai mare că nu trebuie să recurgă la jefuirea depozitelor ONU pentru ajutor. Umanitatea. Pentru a trăi, așa cum sa întâmplat acum câteva zile.
„Aceasta este o societate aflată în prag și disperată”, a spus el, adăugând că agențiile care distribuie ajutor „trebuie să poată dovedi că ajutorul nu este accidental”.
De asemenea, negociatorii fac presiuni pentru evacuarea persoanelor din Gaza care dețin pașapoarte străine și a familiilor acestora, împreună cu angajații ambasadelor străine și ai organizațiilor internaționale. În ultimele trei săptămâni, oamenii s-au grăbit în partea din Gaza a porții de mai multe ori, după ce li s-a spus că pot traversa, doar pentru a găsi că este încuiată. Statele Unite au dat vina public pe Hamas, organizația politică și militară care controlează Fâșia, în timp ce Egiptul a dat vina public pe Israel, declarând că a făcut trecerea nesigură prin bombardarea repetată a părții Gaza.
Dar nimeni nu dă vina public pe Egipt, deși diplomații occidentali implicați în efortul de evacuare spun că temerile Egiptului – inclusiv posibilitatea ca o mulțime de oameni disperați să încerce să pătrundă în Egipt odată ce poarta se deschide – joacă, de asemenea, un rol în exodul cetățenilor străini. Incapacitate continuă de a evacua.
Există încă șansa de a ajunge la un acord cu privire la plecarea persoanelor care dețin pașapoarte străine. Dar Egiptul a precizat clar că nu va accepta un număr mare de refugiați palestinieni pe teritoriul său, o propunere pe care unii din comunitatea internațională, inclusiv Israelul, au prezentat-o. Domnul Madbouly a respins categoric această idee, la fel ca și voluntarii de la poartă.
„Nu, nu, nu, aceasta nu este o soluție și resping această soluție”, a spus Mustafa Muftah, 30 de ani, lector universitar din orașul egiptean vecin Al-Arish, care a început să facă voluntariat ca traducător în Rafah în urmă cu o săptămână. „Acesta este pământul nostru și iubim acest pământ.”
Satterfield a declarat duminică că nici Statele Unite nu consideră această opțiune, spunând că administrația Biden respectă suveranitatea Egiptului și că consideră că „viitorul poporului palestinian din Gaza se află în Gaza”.
Heba Yazbek Și Iyad Abu Huwaila A contribuit la rapoarte.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”