Comisia Federală pentru Comerț (FTC) din SUA a declarat miercuri că face apel la decizia unui judecător federal conform căreia Microsoft (MSFT.O) poate merge mai departe cu achiziția de 69 de miliarde de dolari a producătorului „Call of Duty” Activision Blizzard. (ATVI.O).
Victoria de marți a Microsoft în instanță și o inversare ulterioară a autorității britanice de concurență, l-au adus pe gigantul tehnologic cu doi pași mai aproape de încheierea relației sale cu Activision, cea mai mare înțelegere realizată vreodată de Microsoft.
Cu toate acestea, orice obstacol de reglementare în așteptare face mai probabil ca acordul dintre Microsoft și Activision să expire pe 18 iulie fără a finaliza acordul. După 18 iulie, oricare dintre companii va fi liberă să renunțe la acord, cu excepția cazului în care negociază o prelungire.
Depunerea instanței FTC cu privire la recurs nu a oferit niciun detaliu, care va ajunge în fața Curții de Apel al Noua Circuit de pe Coasta de Vest.
Microsoft a spus că va lupta împotriva recursului.
„Suntem dezamăgiți de faptul că FTC continuă să urmărească ceea ce a devenit un caz clar slab și ne vom opune eforturilor suplimentare de a întârzia capacitatea de a merge mai departe”, a declarat președintele Microsoft, Brad Smith, într-o declarație trimisă prin e-mail.
FTC a refuzat să comenteze în continuare notificarea de recurs.
În timp ce companiile au reușit marți să anuleze o ordonanță judecătorească împotriva încheierii tranzacției, judecătorul a lăsat o marjă de manevră împiedicându-le să facă acest lucru până vineri, pentru a acorda FTC timp să facă recurs.
FTC poate solicita suspendarea Curții de Apel pentru a opri încheierea tranzacției.
În opinia sa, judecătorul districtual american Jacqueline Scott Corley din San Francisco a respins argumentul administrației Biden conform căruia acordul ar dăuna consumatorilor, oferind producătorului de jocuri Xbox Microsoft acces exclusiv la jocuri, inclusiv cel mai bine vândut „Call of Duty”.
Autoritatea britanică pentru Concurență și Piețe, care s-a opus acordului, a declarat miercuri că un acord restructurat între Microsoft și Activision Blizzard ar putea satisface preocupările sale, sub rezerva unei noi investigații.
„Poate” sau „va”?
Experții juridici americani nu au fost de acord cu privire la faptul că FTC are motive întemeiate pentru a face recurs, unii spunând că instanțele de apel tind să amâne judecătorilor cu privire la fapte, iar alții spunând că judecătorul Corley ar fi putut identifica greșit standardul pentru oprirea unei înțelegeri.
În moțiunea sa de 53 de pagini, Corley a spus că nu este suficient ca FTC să argumenteze „o fuziune poate reduce concurența — FTC trebuie să arate că o fuziune ar putea reduce semnificativ concurența”.
Specialiştii în drept au pus la îndoială acest standard, spunând că legea antitrust americană cere FTC să demonstreze că un acord propus „ar putea” dăuna concurenţei, nu că „ar”.
Pentru a răspunde preocupărilor FTC, Microsoft a fost de acord să licențieze „Call of Duty” concurenților, inclusiv un contract de 10 ani cu Nintendo Co din Japonia (7974.T), condiționat de închiderea fuziunii.
Când agențiile antitrust americane pierd contestațiile privind fuziunile în instanță, recursurile sunt rare.
Cu toate acestea, FTC a făcut apel la o hotărâre în urmă cu mai bine de 10 ani, când și-a pierdut lupta împotriva achiziționării de ovăz sălbatic de către Whole Foods. Agenția a soluționat cu companiile înainte ca Curtea de Apel să-și emită decizia.
Reportaj de Diane Bartz. Editare de Diane Craft, Lincoln Feast și Muralikumar Anantharaman
Standardele noastre: Principiile de încredere Thomson Reuters.
„Iubitor tipic de twitter. Muzicholic pe tot parcursul vieții. Fanatic al culturii pop. Prieten al animalelor de pretutindeni. Evanghelist avid de bere. Jucător certificat.”