- Scris de Enda McLaverty
- Editor politic BBC News NI
La Washington de Ziua Sf. Patrick, Geoffrey Donaldson se poate bucura de roadele muncii sale pentru a aduce înapoi Stormont
În urmă cu două săptămâni, Sir Geoffrey Donaldson a stat în umbra Casei Albe ca un lider liberal.
După doi ani tulburi, a putut în sfârșit să se bucure de roadele muncii sale.
Washingtonul era acum un loc cald pentru liderul DUP de atunci.
Alții care au călătorit pentru a participa la sărbătorile de Ziua Sf. Patrick s-au bucurat de gloria executivului restaurat, dar el a fost bucuros să ocupe locul din spate, chiar dacă a fost o restaurare realizată prin așa-numita „afacere Donaldson”.
Faptul că în urmă cu doi ani el și partidul său au provocat prăbușirea împărțirii puterii a fost ușor de trecut cu vederea.
Tocmai terminasem ceea ce ar putea fi ultimul lui interviu TV în direct de ceva timp și era dornic să discute.
Nimic nu era interzis când am discutat despre bătăliile politice cu care se confrunta în interiorul și în afara DUP.
A fost bucuros să-și împărtășească părerea unor colegi enervanti.
Ignorând diplomația obișnuită a lui Donaldson, el a respins amenințarea pe care o reprezentau.
O explozie în inima DUP-ului
Acesta era un lider în largul său și în largul său cu calea pe care o plănuise acum, iar „zgomotul” intern și extern nu avea de gând să-i deraieze planurile.
Anchetatorii de acasă pregăteau un plan de arestare care era pe cale să-i împiedice poziţia politică.
Toată sarcina anchetei a căzut când s-a auzit o bătaie la ușa lui, joi dimineața, la ora 6 dimineața.
La scurt timp după eliberarea sa de la postul PSNI Antrim, Sir Geoffrey a informat partidul cu privire la acuzațiile cu care se confrunta acum.
Acest lucru a dus la o explozie în inima unității federale, în timp ce echipa de ofițeri încerca să abordeze aceste acuzații.
Mulți dintre ei au stat toată noaptea luptă cu cum să răspundă la o astfel de criză.
Era un câmp minat legal și politic.
O scrisoare a lui Sir Geoffrey către petrecere
Toate platformele de social media ale lui Jeffrey Donaldson au fost închise.
Acesta este ceva care avea să ridice mereu întrebări de căutare din partea celor care au început deja să conecteze punctele cu declarația PSNI.
Ea a confirmat că un bărbat de 61 de ani a fost acuzat de infracțiuni sexuale istorice alături de o femeie de 57 de ani care a fost acuzată de complice.
O întâlnire a oficialilor DUP a fost convocată rapid vineri dimineață și a fost distribuit un mesaj de la Geoffrey Donaldson.
El a explicat cum a fost acuzat de comiterea de crime istorice și a plănuit să demisioneze din funcția de lider al partidului cu efect imediat.
Scrisoarea includea, de asemenea, negarea sa puternică a acuzațiilor care i-au fost aduse acum.
Aceste detalii au fost lăsate în afara comunicatului de presă ulterior al DUP și a fost lăsată la latitudinea altor surse să dezvăluie poziția lui Sir Geoffrey conform căreia acesta va contesta cu fermitate acuzațiile.
Liderul interimar DUP, Gavin Robinson, spune că știrile despre deputatul Sir Geoffrey Donaldson au fost o „revelație devastatoare”
A primit sprijin unanim din partea echipei de ofițeri, lucru pe care a dorit să sublinieze pentru a evita orice întrebări despre potențiale divizii.
El este în mod clar un aliat apropiat al lui Sir Geoffrey, iar acuzațiile au fost zguduite când a apărut în fața unei camere de televiziune.
El va avea acum sarcina de a stabiliza partidul afectat și bombardat politic.
Sprijinirea instituțiilor emergente de partajare a puterii va fi prima sa prioritate.
Potențialul de instabilitate în cadrul DUP care ar putea destabiliza instituțiile rămâne o preocupare majoră pentru alte partide executive.
Dar nu există niciun semn de diviziune în rândurile Partidului Unionist Democrat, profund traumatizat.
Până când deputații se vor întoarce din vacanța de Paște, accentul va fi în altă parte, deoarece programul pentru guvernare și bugetul vor fi convenite.
Dar adevăratul test pentru noul lider interimar al DUP va veni atunci când vor fi convocate alegeri generale.
S-ar putea să apară înainte de atunci dacă Sir Geoffrey Donaldson demisionează din funcția de parlamentar pentru Lagan Valley.
Perspectiva ca DUP să încerce să-și păstreze locul într-o alegere parțială nu este ceva ce i-ar plăcea Gavin Robinson.
Cea mai mare provocare a lui Gavin Robinson va fi gestionarea deputaților DUP care se opun înțelegerii pe care a negociat-o și decizia partidului de a se întoarce la Stormont.
Partidul Democrat Unionist poate avea dificultăți în a găsi o declarație pe care toți parlamentarii săi să o poată semna.
Cu atât de multe provocări în interiorul și în afara partidului, poate trece ceva timp până când Gavin Robinson se simte ca un lider liberal.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”