O bufniță mare cu coarne, care a căzut într-o boală fatală, este încă în viață. Femela adultă a început să mănânce, să se comporte și să sune aproape de normal la Centrul Raptor al Universității din Minnesota din St. Paul.
Încă în carantină, ei sunt singurii răpitori sălbatici cunoscuți din Minnesota care și-au revenit după un focar aprig de gripă aviară, unul dintre cele mai grave din amintirea vieții.
„Suntem foarte încântați că o bufniță a reușit să supraviețuiască acestui virus”, a spus Victoria Hall, directorul executiv al centrului.
Recuperarea păsării este un semn rar de speranță pentru ceea ce se întâmplă în sălbăticie, unde tulpina de gripă s-a dovedit întotdeauna fatală pentru bufnițe, vulturi, șoimi și alte păsări de pradă. Focarul de gripă aviară a apărut în Europa și este fără precedent ca amploare, amploare și daune aduse păsărilor sălbatice în timpul răspândirii sale în Statele Unite. Virusul prezintă un pericol mic pentru oameni.
Ultimul focar major de gripă aviară din Minnesota în 2015 a devastat fermele de păsări de curte și de pui, dar nu a provocat niciodată decese majore în sălbăticie. În această primăvară, fermele de păsări au suferit din nou pierderi mari, dar răspândirea morților păsărilor sălbatice este un fenomen nou.
Numai Centrul Raptor a confirmat că 16 bufnițe, 13 vulturi pleșuri și șapte șoimi cu coadă roșie au murit din cauza virusului. O întreagă familie de bufnițe cu corn care au devenit un obiect de celebritate locală au fost ucise lângă Lacul Nokomis din Minneapolis.
„Întotdeauna îți atrage atenția când pierzi o pereche de reproducere ca aceasta”, a spus Hall. „Te face să te întrebi ce efect ar avea asta asupra populației”.
Majoritatea păsărilor de pradă infectate cu virusul prezintă semne clare de suferință: convulsii constante, țipete de disconfort și dificultăți de a se așeza sau de a se mișca. Bufnița care a supraviețuit a prezentat simptome mai ușoare, a spus Hall.
Era evident bolnavă, nu voia să zboare și nu și-a lăsat să fie luată de pe pământ cu mâna. Dar bufnița nu a avut convulsii sau simptome mai severe. Hall a spus că este posibil să nu fi fost niciodată expusă la o doză mare de virus sau că ceva din genele ei a făcut-o suficient de puternică pentru a lupta împotriva bolii.
O anumită formă de virus, de obicei o tulpină mai puțin contagioasă, se găsește aproape întotdeauna la păsările de apă. Virusul s-a dezvoltat la rațe și gâște și rareori le dăunează sau se răspândește la alte animale. Dar, uneori, apare o tulpină deosebit de contagioasă și distructivă, a spus Michelle Carstensen, supervizorul Programului de sănătate a vieții sălbatice la Departamentul de Resurse Naturale din Minnesota (DNR).
Virusul se răspândește între diferite grupuri de rațe și gâște pe măsură ce migrează, pe măsură ce călătoresc din Europa în Nova Scoția în Caraibe și Golful Mexic până în Vestul Mijlociu superior. Se răspândește la bufnițe, șoimi și vulturi care le mănâncă. Virusul este cel mai eficient primăvara, când vremea rece și umedă îi permite să supraviețuiască în fecale și cadavre. Ei duc gropi, sau chiar tălpi de pantofi, la cotețele de găini și la fermele de curcani. Carstensen a spus că focarele se diminuează de obicei vara, când vremea este caldă și uscată, iar virusul nu poate supraviețui în afara unei gazde aproape la fel de mult.
Ea a spus că este imposibil să se determine pierderile pentru animale sălbatice.
„Este o întrebare greu de pus când suntem încă în mijlocul ei”, a spus Carstensen. „Știm că este mai mortal decât focarul din 2015, dar este devreme și nu cunoaștem efectele la nivel de populație”.
Au fost confirmate decese în 28 de state, care include cazuri de cinci păsări moarte găsite împreună până la câteva sute. A fost deosebit de dur pentru vulturi și bufnițe chelie și neobișnuit de mortal pentru gâștele de zăpadă, a spus Carstensen.
În ultima lună, gripa aviară s-a răspândit la aproximativ 40 Operațiuni de creștere a animalelor În Minnesota, aproximativ două milioane de păsări domestice au fost ucise, fie direct, fie prin deplasare, odată ce un stol a fost infectat.
Guvernele de stat și federale lucrează pentru a integra acești fermieri, a declarat guvernatorul Tim Walz marți la Wilmar, Minnesota, la un eveniment pentru a evidenția răspunsul statului.
„Știam că asta va veni. Am văzut-o apărând pe Coasta de Est și am știut că era doar o chestiune de timp până când tu să vii aici”, a spus Walz. „Acești producători, aceste ferme de pui și curcani reprezintă o mare parte a economiei Minnesota și o mare parte din punct de vedere cultural a ceea ce suntem.”
Șaptesprezece păsări infectate sau bolnave îngrijite la Centrul de Reabilitare a Faunei Sălbatice din Minnesota din Roseville au fost testate pozitiv pentru virus.
„Am primit atât de multe apeluri despre vulturi morți și nu pot începe să vă spun”, a spus Tammy Vogel, purtătoare de cuvânt a centrului de reabilitare. „Oamenii găsesc rațe de pădure moarte în curtea lor, oamenii se plimbă și văd gâscă întinsă pe stradă”.
Din păcate, nu numai păsările de apă și păsările de pradă au fost testate pozitiv, a spus Fogel. Un martin pescar infectat, care a fost adus în centru după ce a rămas blocat într-o rampă de parcare din Minneapolis, avea gripă aviară.
„Nu cred că kingfisherul a fost pe radarul nimănui ca specie sensibilă”, a spus Vogel. „Există o mulțime de necunoscute despre asta”.
Amploarea focarului a stârnit îngrijorarea că virusul se răspândește dincolo de coridorul său liniar obișnuit, de la păsările de apă la răpitori și de la păsările de apă la pui. Această incertitudine a determinat Hall și Raptor Center să recomande oamenilor să aștepte să-și umple hrănitoarele pentru păsări până la vară, în cazul în care păsările cântătoare intră în contact cu fecalele sau carcasele infectate și răspândesc boli în sălbăticie.
„Sunt multe lucruri pe care nu le știm”, a spus Hall. „Ne gândim la lucruri pe care le putem face și care pot ajuta”.
Dar păsările cântătoare ar putea avea un risc foarte scăzut de a contracta boala, potrivit Carstensen și DNR. Ea a spus că au existat doar câteva cazuri cunoscute de gripă aviară la păsările cântătoare de-a lungul istoriei.
„Riscul lor de a purta virusul nu este mare, dar cu siguranță nu este imposibil”, a spus ea. „Mănitoarea pentru păsări probabil nu este mare lucru”.
Oamenii care văd păsări moarte sau pe moarte sunt rugați să sune la linia fierbinte DNR la 888-646-6367, astfel încât păsările să poată fi testate sau, cel puțin, îndepărtate înainte de răspândirea virusului.
revizuire:
O versiune anterioară a legendei fotografiei scria greșit data la care a fost făcută.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”