În ani ca aceștia, când vaccinul antigripal a fost în cel mai bun caz minim eficient, mulți erau sceptici cu privire la obținerea de vaccinuri disponibile pe scară largă. Eforturile sunt in desfasurare pentru a produce vaccinuri gripale mai bune, a spus dr. Monto. Dar, a spus el, pentru că Congresul nu este foarte interesat de gripa sezonieră, National Institutes of Health a trebuit să lege cererile de finanțare pentru cercetarea vaccinului antigripal de pregătirea pentru pandemie.
Istoricii spun că apatia față de gripă datează cel puțin din secolul al XIX-lea.
Nancy Bristow, președintele departamentului de istorie de la Universitatea Puget Sound, a analizat articolele din ziare și alte surse de la sfârșitul secolului al XIX-lea până în secolul al XX-lea și a constatat „un refuz persistent de a acorda atenție gripei ca fiind o boală gravă”.
Dr. Bristow a spus că gripa nu este înfricoșătoare, „pentru că era atât de familiară”. Nici măcar nu a fost o boală raportabilă până la pandemia din 1918.
Oamenii iau în considerare gripa în reclame. Publicat în Constituția din Atlanta din 1890, scria: „Kershaw! Ashiew! Toată lumea deține un Grippe într-o anumită formă și am dori să ne punem mâna pe achiziția dvs. de mobilier, covoare, rafturi etc..” (Influenza a fost menționată odată la ca Grip sau Grippe – cuvântul gripă franceză).
Un anunț de la Golden Eagle Clothing Company sugera o „rețetă de medic” pentru un „băiat îmbrăcat zgomotos” care „suferea de depresie” și scria: „Doctorul și-a influențat mama să cumpere unul dintre acele costume pentru băieți din lână de 2,50 USD”.
Ocazional, oficialii de sănătate publică au emis avertismente. Unul găsit de Dr. Bristow A fost publicată în 1916 în Journal of the American Medical Association. El a spus: „Nu râde de pumn. Este un lucru mortal și periculos”.
Râsetul s-a oprit în 1918, când o nouă tulpină de gripă a provocat o pandemie cu o rată a mortalității înspăimântătoare. Când această pandemie s-a încheiat, a spus dr. Bristow, mulțumirea a reluat. Oamenii au vrut să lase în urmă acea perioadă îngrozitoare.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”