Din când în când, vine un memento că planeta noastră este cu adevărat extraordinară în multe feluri minunate. Aceste memento-uri nu trebuie să vină de departe, dar pot fi la fel de aproape ca vecinul nostru de alături.
La fel ca Pământul, Marte experimentează momente în care lunile sale aruncă umbre pe suprafața sa. Dar „eclipsele” de pe Marte, surprinse de sonda spațială Opportunity și Curiosity a NASA (încorporată mai jos), și acum Perseverance, sunt foarte diferite de cele de pe Pământ.
border-frame=”0″ allow=”accelerometru; redare automată; scriere în clipboard; media criptată; giroscop; imagine în imagine; partajare web”allowfullscreen>
Lunii lui Marte Phobos („frica” în greaca veche) și Deimos („teroarea”) orbitează Marte la fiecare 7,65 și, respectiv, 30,35 ore, o scădere relativă în comparație cu orbita de 27 de zile a Lunii Pământului.
Ele sunt, de asemenea, mult mai mici decât Luna și considerabil mai aglomerate – păsări lunare, mai degrabă decât frumosul disc circular pe care îl vedem strălucind puternic pe cerul nopții.
Din punct de vedere tehnic, aceste evenimente nu sunt eclipse așa cum le experimentăm, ci tranzite care nu blochează complet lumina soarelui. Când lunile mici ale lui Marte trec între Soare și observatorii de pe Marte, ele nu acoperă complet steaua așa cum o face Luna de aici pe Pământ.
Vedeți un exemplu de traversare așa cum este văzut de Perseverance în videoclipul de mai jos.
border-frame=”0″ allow=”accelerometru; redare automată; scriere în clipboard; media criptată; giroscop; imagine în imagine; partajare web”allowfullscreen>
Nu este dificil să ne imaginăm Soarele ca un glob ocular gigant cu o pupila distinctă, urmărind ceva invizibil pentru un observator la suprafață.
Lăsând la o parte conceptele fanteziste, oamenii de știință au observat un efect ciudat asupra planetei pe măsură ce trece umbra lui Phobos. Landerul Mars InSight, un observator conceput pentru a măsura activitatea seismică, se înclină ușor în timpul acestor evenimente. Oamenii de știință au atribuit această pantă ușoară deformării suprafeței lui Marte ca urmare a unui efect de răcire foarte ușor rezultat din scăderea radiației solare.
Dintre cele două luni, Phobos are silueta mai mare, blocând până la 40% din lumina soarelui, chiar și atunci când este înghițit întreg de strălucire. Deimos, mai departe și mult mai mic, blochează mult mai puțină lumină, evidențiind cât de incredibil de specială este planeta noastră.
În timpul unei eclipse totale de soare pe Pământ, discul Lunii acoperă perfect discul Soarelui, chiar dacă Luna este mult mai mică.
Acest lucru se datorează unei coincidențe foarte remarcabile. Luna este de aproximativ 400 de ori mai mică decât Soarele. De asemenea, este de aproximativ 400 de ori mai aproape de Pământ decât de Soare. Aceasta înseamnă că Soarele și Luna par să aibă aproximativ aceeași dimensiune pe cerul nostru.
Acest lucru este puțin diferit, deoarece nici orbita Pământului în jurul Soarelui, nici orbita Lunii în jurul Pământului nu este perfect circulară. Deci dimensiunile lor pot apărea puțin mai mari sau mai mici, în funcție de locațiile orbitale. Așa obținem o eclipsă inelară, când Luna nu acoperă complet Soarele, lăsând un inel de lumină în jurul discului Lunii.
Și mai interesant este că apariția speciei noastre pare să fi avut loc exact la momentul potrivit pentru a ne minuna de o astfel de eclipsă totală. Luna și-a început viața foarte aproape de Pământ și în prezent se îndepărtează cu o rată de aproximativ 3,82 cm (1,5 inchi) pe an. Da-i altul 600 de milioane de ani sau cam asa cevaO eclipsă totală de soare nu va mai fi posibilă.
Videoclipul de mai jos arată datele Curiosity pentru eclipsa Deimos.
border-frame=”0″ allow=”accelerometru; redare automată; scriere în clipboard; media criptată; giroscop; imagine în imagine; partajare web”allowfullscreen>
Observarea unei eclipse de soare de pe Pământ ne poate învăța lucruri fascinante despre Soare (și permite un test crucial al relativității generale cu mai bine de 100 de ani în urmă).
Pe Marte, oamenii de știință pot folosi și eclipsele pentru a învăța lucruri. Ei pot lega mișcarea lui Phobos de influența gravitațională a acesteia asupra lui Marte și pot folosi aceste informații pentru a înțelege interiorul misterios al lui Marte.
Ca să nu mai vorbim despre prezicerea destinului final al lui Phobos. Luna se apropie din ce în ce mai mult de Marte și, într-o zi, va crește atât de aproape de Marte încât gravitația lui Marte o va desprinde. După aceea, oamenii de știință cred că planeta roșie va avea temporar un inel de intestine ale lui Phobos.
Urmărirea Phobos și Deimos pe cerul marțian ar putea oferi mai multe date care vor ajuta la cartografierea și prezicerea acestei soarte violente.
O versiune a acestui articol a fost publicată pentru prima dată în august 2022.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”