Andy Farrell a fost încântat să-l aibă din nou pe Johnny Sexton „tragând din toată puterea lui”, după revenirea record de 12 încercări a skipperului irlandez care a învins România.
Influentul Sexton a respins o absență de aproape șase luni, înscriind două încercări și șapte conversii, când echipa sa și-a lansat campania la Cupa Mondială de Rugby cu o victorie zdrobitoare cu 82-8.
Cele 24 de puncte ale jucătorului de 38 de ani la temperaturile înăbușitoare din Bordeaux i-au dus totalul la 102 de puncte în competiție, depășind cele 93 stabilite de fostul coechipier Ronan O'Gara.
Sexton, care joacă în cea de-a patra finală a Cupei Mondiale, este acum la doar nouă puncte de recordul național al lui O'Gara de 1.083 de puncte, pretinzând în același timp și titlul de cel mai bătrân internațional al Irlandei de la retragerea lui John Hayes.
Antrenorul Farrell nu a rezistat să-și bată joc de căpitanul său veteran, în timp ce l-a susținut pentru a crea mai multă istorie în săptămânile următoare împotriva Tonga, Africii de Sud și Scoției.
„Am auzit că a doborât niște recorduri astăzi”, a spus Farrell. „Care este recordul, Johnny? Cel mai în vârstă jucător care a jucat în turneu, primul.”
„Și ce altceva, puncte marcate? Douăzeci și patru de puncte îl pun cu nouă mai puțin de recordul pentru cele mai multe puncte marcate de orice jucător irlandez.
Cel mai mulțumitor punct pentru noi a fost cu siguranță 60 de minute ciudate sub centura noastră și tragere cu toate cilindrii, că eram în formă și sănătoși și pregătiți să mergem pentru restul competiției.
Andy Farrell despre Johnny Sexton
„Deci ai crede că, dacă ar fi ales, ar putea obține acel record.
„Dar cel mai satisfăcător punct pentru noi a fost cu siguranță 60 de minute sub centura noastră și tragerea cu toți cilindrii, în formă și sănătoasă și gata să continue restul competiției.”
Apele verzi care așteptau au inundat tribunele Stadionului Bordeaux în condiții înăbușitoare înainte ca națiunea clasată pe locul 1 mondial să facă o performanță impresionantă.
Victoria cu 74 de puncte a Irlandei a fost cea mai mare într-un meci de Cupa Mondială și a doua cea mai mare într-un meci de testare, după o victorie cu 83-3 în fața Statelor Unite în 2000.
Peter O'Mahony, Bendy Ake și Tadhg Byrne au luat, de asemenea, dublu în meciul clinic de deschidere al grupului B, cu alte scoruri de la Jamison Gibson-Park, Hugo Keenan, Rob Herring și Joe McCarthy.
Sexton a fost disponibil pentru prima dată de când a suferit o problemă inghinală pentru a ajuta Irlanda să câștige Marele șlem Guinness Six Nations împotriva Angliei pe 18 martie.
El a ratat cele trei meciuri amicale ale țării sale din cauza suspendării în urma unui comportament „confrunțial și agresiv” față de arbitrul Jaco Bieber.
Sexton, care a primit ovație în picioare atunci când a fost înlocuit la 15 minute de la final, a spus despre revenirea sa mult așteptată: „M-am gândit șase luni la asta și, evident, o parte a fost vina mea”.
„Evident că sunt fericit că mă întorc. Nu mă așteptam ca condițiile să fie așa, a fost incredibil de cald, în special în timpul încălzirii.
„Sunt fericit că am câteva minute, am avut câteva lucruri bune.
„Dar sunt multe de îmbunătățit, atât individual, cât și ca echipă, și știm că provocarea de săptămâna viitoare (Tonga în Nantes) va fi la mai multe niveluri.
„Suntem foarte fericiți că avem cinci puncte și o diferență bună de puncte, ceea ce ar putea fi important la sfârșitul grupei.”
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”