Kelowna, Columbia Britanică (Reuters) – Incendiile de pădure au escaladat sâmbătă în provincia Columbia Britanică din vestul Canadei, dublând numărul de persoane care fac obiectul unui ordin de evacuare la 35.000 față de ziua precedentă, în timp ce autoritățile au avertizat că vor urma zile dificile.
Provincia a declarat vineri stare de urgență, ajungând la autoritățile oficiale temporare pentru a aborda riscurile legate de incendiu, deoarece incendiile scăpate de sub control au străbătut interiorul Columbia Britanică și au închis parțial unele părți ale unei rute importante de tranzit între coasta Pacificului și restul vestului Canadei, distrugând multe proprietăți.
„Situația actuală este sumbră”, a declarat sâmbătă premierul Daniel Ibe reporterilor, adăugând că aproximativ 35.000 de persoane se aflau sub un ordin de evacuare și alte 30.000 erau în alertă de evacuare.
Ibe a spus că județul are mare nevoie de adăpost pentru evacuați și pompieri și a ordonat interzicerea călătoriilor neesențiale pentru a oferi mai multe locuri de cazare temporare.
Columbia Britanică a experimentat vânturi puternice și fulgere uscate în ultimele zile din cauza interacțiunii masei de aer rece cu aerul cald acumulat în vara fierbinte. Acest lucru a intensificat incendiile existente și a declanșat altele noi.
„Suntem încă în condiții extrem de uscate și încă anticipăm zile grele în viitor”, a declarat Jarad Schroeder, director adjunct al Stației de Pompieri din Kamloops.
Până vineri, un incendiu scăpat de sub control în sudul B.C. s-a înmulțit de peste o sută de ori în 24 de ore și a forțat evacuarea a peste 2.400 de proprietăți. Centrul incendiului a fost în jurul Kelowna, un oraș la aproximativ 300 de kilometri (180 de mile) est de Vancouver, cu o populație de aproximativ 150.000 de locuitori.
Incendiile s-au mișcat atât de repede vineri, încât numărul persoanelor aflate sub ordine de evacuare a crescut de la 4.500 la 15.000 într-o oră, în timp ce alte 20.000 erau în așteptare pentru evacuare. În prezent, provincia reprezintă mai mult de o treime din cele 1.062 de incendii active din Canada.
Incendiile au distrus deja multe clădiri din West Kelowna, iar autoritățile au avertizat că județul s-ar putea confrunta cu cele mai grave două zile din sezonul incendiilor din acest an.
Artera principală est-vest este amenințată
[1/7]Incendiul MacDougall Creek arde lângă case din comunitatea Okanagan din West Kelowna, British Columbia, Canada, 19 august 2023. REUTERS/Chris Helgren Dobândirea drepturilor de licență
Autostrada TransCanada a fost închisă lângă Chase, la aproximativ 400 km nord-est de Vancouver și între Hope, la 150 km est de Vancouver, și satul Lytton.
TransCanada este principala arteră est-vest folosită de mii de șoferi și transportul rutier de marfă către portul Vancouver, cel mai aglomerat din țară.
Compania principală de utilități a declarat că aproximativ 5.000 de clienți se confruntă cu întreruperi de curent în zonele interioare ale Columbia Britanică din cauza incendiilor.
Incendiile de vegetație nu sunt neobișnuite în Canada, dar răspândirea incendiilor și a tulburărilor subliniază severitatea celui mai rău sezon de incendii de pădure de până acum.
Incendiile au epuizat resursele locale și au atras ajutor federal, precum și sprijin din 13 țări. Cel puțin patru pompieri au murit în timpul serviciului.
Aproximativ 140.000 de kilometri pătrați (54.054 mile pătrate) de teren, aproximativ de dimensiunea statului New York, au ars deja, iar oficialii guvernamentali se așteaptă ca sezonul incendiilor să se prelungească până în toamnă din cauza condițiilor de secetă răspândite în Canada.
Escaladarea din Columbia Britanică vine în momentul în care orașul Yellowknife din nordul Canadei evacuează majoritatea celor aproximativ 20.000 de locuitori din cauza unui incendiu major care se apropie.
Oamenii și-au părăsit casele și bunurile în urmă joi și vineri pentru a se refugia în județele învecinate din cauza amenințării unui incendiu târâtor care întrerupe ieșirile în sălbăticie și poate cauza pagube mai grave.
Locuitorii și turiștii au plecat pe drumuri înconjurate de foc și fum, în timp ce autoritățile locale și federale au scos unele.
Incendiul care a amenințat Yellowknife, capitala Teritoriilor de Nord-Vest, a înregistrat puține progrese vineri, deoarece a fost oprit de pompieri.
Pompierii din zonă au avertizat că vânturile puternice ar putea încă arunca flăcările spre oraș, iar acestea ar putea ajunge la periferie în acest weekend.
(Copertă) De Ismail Shakil la Ottawa, scris de Denny Thomas, montaj de Kim Coghill, Josie Kao și Deepa Babbington
Standardele noastre: Principiile de încredere Thomson Reuters.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”